Studie untersucht Erbgut von Hirse

Hirse ist ein Getreide, das derzeit im Kommen ist. Die Vereinten Nationen haben das Jahr 2023 zum Internationalen Jahr der Hirse erklärt. Und im vergangenen September wurden die Staats- und Regierungschefs beim G20-Gipfel in Indien mit einem reichhaltigen Angebot an Gerichten und Desserts verwöhnt, die alle aus Hirse hergestellt wurden.

Es ist leicht zu erkennen, warum Hirse in letzter Zeit so beliebt ist. Sie hat einen größeren Nährwert als Getreide wie Reis, Weizen und Mais, ist leichter anzubauen (er benötigt weniger Dünger und Wasser) und verträgt Dürreperioden, die weltweit immer häufiger auftreten, besser.

Jetzt haben Forscher von Agriculture and Agri-Food Canada – zusammen mit Partnern in Indien – ein tieferes Verständnis dafür entwickelt, was Hirse zu einem so wunderbaren Lebensmittel macht. Unter Verwendung der Canadian Light Source an der University of Saskatchewan – und der Advanced Photon Source in der Nähe von Chicago, Illinois – Dr. Raju Soolanayakanahally und Kollegen untersuchten, was die Gene der Hirse in verschiedenen Stadien bewirken – vom ersten Keimen bis zur Samenbildung. Sie identifizierten beispielsweise die Gene, die für die Aufnahme und den Transport von Nährstoffen in Hirsesamen verantwortlich sind.

Durch den Vergleich dieser neuen Daten mit genetischen Informationen anderer Getreidearten verstehen die Forscher nun besser, warum Hirse Mikronährstoffe so effizient aus dem Boden aufnimmt. Dieses neue Wissen könnte bei der Entwicklung besserer Formen anderer Nutzpflanzen wie Gerste und Weizen angewendet werden.

Das Team, zu dem Wissenschaftler der University of Agricultural Sciences (Bangalore, Indien) und des All India Coordinated Research Project on Small Millets gehörten, konnte außerdem genau erkennen, wo sich Mineralien in Hirsesamen befinden – Informationen, die für die Sicherstellung dieser Verarbeitung von entscheidender Bedeutung sind Dem Getreide werden keine wertvollen Nährstoffe entzogen. Ihre Erkenntnisse waren veröffentlicht vor kurzem in Das Pflanzenjournal.

„Als Physiologe war ich sehr daran interessiert, wie diese vernachlässigten Nutzpflanzen Eisen, Zink und Mangan aus dem Boden aufnehmen und alles im Korn binden, was sie zu einer der nährstoffreichsten Getreidearten macht“, sagt Soolanayakanahally, der aufgewachsen ist in Karnataka, Indien – wo Hirse die stabilste lokale Nahrungsquelle war. „Es war faszinierend, diesen Weg zu verstehen, zu verstehen, welche Gene daran beteiligt sind und welche molekularen Mechanismen beteiligt sind.“

Hirse wird oft als Nährgetreide bezeichnet, da sie die meisten Nährstoffe liefert, die unser Körper zum Funktionieren braucht. Sie ist eine großartige Quelle für Protein, Ballaststoffe, Eisen, Zink und wichtige Aminosäuren. Hirse enthält 10-mal mehr Kalzium als Weizen und ist eisen- und zinkreicher, sagt Soolanayakanahally.

Hirse könne eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung des „versteckten Hungers“ spielen, der in Entwicklungsländern weit verbreitet sei, sagt er. Dort seien zwar andere Getreidesorten im Überfluss vorhanden, ihnen fehle aber oft die Nährstoffe, um schwerwiegende Gesundheitsprobleme wie Anämie bei Säuglingen und Kindern zu bekämpfen.

„Stillende Frauen können Hirse in ihre Ernährung einbauen“, sagt Soolanayakanahally. Da der Klimawandel die Anbaubedingungen verändert, glaubt Soolanayakanahally, dass dieses Land eine größere Rolle bei der Verbesserung der Ernährungssicherheit spielen könnte.

„Wenn wir an einen Punkt gelangen, an dem wir weder Hartweizen noch Gerste anbauen können und diese Landflächen durch den Anbau von Hirse ersetzen, dann kann Kanada einer der stabilen Lieferanten von sehr nährstoffreichem Getreide für die Welt sein.“