Eine erste Studie dieser Art, die heute veröffentlicht wurde in Naturschutzwissenschaft und -praxishat herausgefunden, dass die Wälder, Mangroven und Sümpfe rund um die Brandungszonen fast 90 Mt (Millionen Tonnen) klimastabilisierenden „nicht wiederherstellbaren Kohlenstoff“ speichern, was diese Küstengebiete zu wichtigen Verbündeten beim Klimaschutz und idealen Standorten für Naturschutzbemühungen macht.
Fast die Hälfte des gespeicherten Kohlenstoffs entfällt auf nur fünf Länder: Die Brandungszonen in den USA sind am kohlenstoffreichsten, gefolgt von Australien, Indonesien, Brasilien und Panama.
Für die Studie analysierten Forscher – darunter Wissenschaftler von Conservation International – mehr als 4.800 beliebte Surfspots in 113 Ländern und fanden heraus, dass in den unmittelbar umliegenden Gebieten (im Umkreis von einem Kilometer der Wellen) über 88 Millionen Tonnen nicht wiederherstellbaren Kohlenstoffs gespeichert sind. Das entspricht ungefähr den jährlichen Emissionen von 77 Millionen benzinbetriebenen Autos.
Wenn das umliegende Gebiet auf drei Kilometer erweitert wird, verdoppelt sich die in den Ökosystemen gespeicherte Kohlenstoffmenge auf 191,7 Millionen Tonnen.
Mit nicht wiederherstellbarem Kohlenstoff sind die kohlenstoffreichen Böden gemeint, die die Menschheit schützen muss, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern. Wissenschaftler von Conservation International prägten den Begriff im Jahr 2020 und kartierten 2021 den gesamten nicht wiederherstellbaren Kohlenstoff auf der ganzen Welt. Zusätzliche Forschung Außerdem wurde festgestellt, dass sich Gebiete mit nicht wiederherstellbarem Kohlenstoff mit Gebieten überschneiden, in denen eine hohe Konzentration an Biodiversität herrscht.
Diese Überschneidung gilt auch für Brandungszonen: Fast ein Viertel (17,2 Mt) der insgesamt 88,3 Mt nicht wiederherstellbaren Kohlenstoffs befinden sich in wichtigen Biodiversitätsgebieten, die erheblich zur Artenvielfalt und allgemeinen Gesundheit des Planeten beitragen. Aber nur 3 % dieser 17,2 Mt – Gebiete mit hohen Kohlenstoff- und Biodiversitätsmengen – stehen unter offiziellem Schutz. Insgesamt stehen weniger als ein Drittel aller Brandungsökosysteme weltweit unter Schutz.
Ein verstärkter Schutz der Ökosysteme in der Meeresküste könnte dazu beitragen, den Ausstoß klimaerwärmenden Kohlenstoffs in die Atmosphäre zu verhindern und den Verlust der Artenvielfalt – die beiden größten Umweltprobleme der Welt – aufzuhalten und umzukehren.
So arbeiten etwa die Surf Protected Areas – deren Pionierarbeit Conservation International und die Save The Waves Coalition, ein Partner der Studie, leisten – daran, Surfspots und deren Umgebung rechtlich vor Gefahren wie unverantwortlichem Tourismus und unverantwortlicher Erschließung, Wald- und Mangrovenrodungen, Korallen- und Sandabbau, zerstörerischer Fischerei und Plastikverschmutzung zu schützen.
„Diese Forschung zeigt, welch enorme Rolle der Schutz von Brandungszonen und den sie umgebenden Küstengebieten in unserem globalen Kampf zur Umkehrung des Artensterbens und zur Bekämpfung des Klimawandels spielen kann“, sagte Scott Atkinson, Surfer, leitender Direktor für Brandungsschutz bei Conservation International und Autor der Studie.
„Unsere Studie zeigt, wo genau wir uns jetzt konzentrieren müssen, um diese Gebiete gesetzlich zu schützen. Surfer auf der ganzen Welt sind fantastische Verbündete für solche Bemühungen – sie lieben das Meer, wissen, dass es bedroht ist, und sind äußerst motiviert, es zu schützen. Sie waren sozusagen an Bord und haben dabei geholfen, die Einrichtung aller Surf-Schutzgebiete voranzutreiben, bei deren Schaffung wir eine Partnerschaft eingegangen sind.“
Bisher hat Conservation International gemeinsam mit Partnern 30 Surfschutzgebiete in Indonesien, Costa Rica und Peru eingerichtet. Diese Surfschutzgebiete konzentrieren sich auf Brandungswellen, die als Anker und starker Motivator dienen, um größere umliegende Ökosysteme wie Küstenwälder, Mangroven, Strände, Seegras, Korallenriffe und die Wellen selbst gesetzlich zu schützen.
Mehr als die Hälfte davon (23 Surfschutzgebiete) wurden in Indonesien eingerichtet, das in der Studie als Fallstudie für die Schaffung eines effektiven Netzwerks gemeindebasierter Schutzgebiete verwendet wurde. Zusammen bilden die 23 Standorte Indonesiens erstes Surfschutzgebietsnetzwerk mit einer Fläche von mehr als 60.000 Hektar, das auf Hunderte von Surfgebieten der Weltklasse in dem unglaublich artenreichen und kohlenstoffreichen Land ausgeweitet werden kann.
Atkinson hob auch die positiven Auswirkungen der gemeindebasierten Surfschutzgebiete auf der indonesischen Insel Morotai hervor, die im Mittelpunkt der Fallstudie der Zeitung stehen. „Sie schützen wertvolle Meeres- und Küstenökosysteme und stärken die gemeinschaftlichen Bindungen und das kulturelle Erbe.“
„Die Einheimischen auf Morotai surfen seit mindestens dem Zweiten Weltkrieg auf handgefertigten Holzbrettern und haben eine ausgeprägte Surfkultur. Darüber hinaus beginnen die lokalen Lebensgrundlagen im Surfen und im Naturschutz zu florieren, wobei umweltfreundlicher Tourismus und nachhaltige Fischereipraktiken zur Norm werden.
„Das Engagement der Gemeinde bei den Naturschutzbemühungen hat ein Gefühl von Stolz und Eigenverantwortung gefördert und die Macht von Basisinitiativen bei der Erzielung dauerhafter ökologischer und sozialer Vorteile aufgezeigt.“
Jacob Bukoski, Assistenzprofessor am College of Forestry der Oregon State University und Hauptautor der Studie, sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass es für den Schutz der Brandungszonen eine bedeutende Chance gibt, den Schutz klimakritischer Kohlenstoffvorräte zu stärken, einschließlich jener, die in „blauen Kohlenstoff“-Ökosystemen wie Mangroven und Seegräsern vorkommen.“
„Ein verstärkter Schutz der Brandungsökosysteme – sowohl ihrer marinen als auch ihrer küstennahen Komponenten – könnte neben der Erhaltung der Artenvielfalt und dem Klimaschutz eine Reihe weiterer Vorteile bieten.“
Der Bericht wurde von einem Wissenschaftlerteam von Conservation International und seinem Surf Conservation-Programm, der Oregon State University, der Save The Waves Coalition und der California State University at Channel Islands erstellt.
Weitere Informationen:
Das gleichzeitige Vorkommen von Brandungszonen und kohlenstoffreichen Ökosystemen bietet Möglichkeiten für den Küstenschutz, Naturschutzwissenschaft und -praxis (2024). DOI: 10.1111/csp2.13193