Studie schlägt Methode zur Identifizierung globaler Armut aus dem Weltraum vor

Trotz weltweiter Erfolge bei der Verringerung der Armut in den letzten zwei Jahrzehnten leben immer noch fast eine Milliarde Menschen ohne Zugang zu zuverlässiger und erschwinglicher Stromversorgung, was sich wiederum negativ auf Gesundheit und Wohlergehen auswirkt und eine nachhaltige Entwicklung behindert. Zu wissen, wo diese Menschen sind, ist entscheidend, wenn Hilfe und Infrastruktur sie erreichen sollen. Eine neue Studie unter der Leitung des International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) schlägt eine neuartige Methode zur Schätzung des globalen wirtschaftlichen Wohlergehens anhand von nächtlichen Satellitenbildern vor.

Seit fast 30 Jahren verwenden Forscher Satellitenbilder der Erde bei Nacht, um menschliche Aktivitäten zu untersuchen, und es ist allgemein bekannt, dass diese Bilder – allgemein als Nachtstrahlung oder Nachtlicht bezeichnet – dabei helfen können, Themen wie Wirtschaftswachstum, Armut und Ungleichheit abzubilden , insbesondere dort, wo Daten fehlen. In Entwicklungsländern weisen nachts unbeleuchtete Gebiete im Allgemeinen auf eine begrenzte Entwicklung hin, während hell erleuchtete Gebiete auf entwickeltere Gebiete wie Hauptstädte hinweisen, in denen die Infrastruktur reichlich vorhanden ist. Traditionell waren Forscher mehr daran interessiert, die Daten zu verwenden, die aus den beleuchteten Bereichen gesammelt wurden, wobei unbeleuchtete Bereiche normalerweise außer Acht gelassen wurden. In ihrer soeben veröffentlichten Studie in NaturkommunikationIIASA-Forscher und Kollegen von mehreren anderen Institutionen konzentrierten sich jedoch speziell auf die Daten aus den unbeleuchteten Gebieten, um das globale wirtschaftliche Wohlergehen abzuschätzen.

„Während sich frühere Arbeiten mehr auf die Beziehung zwischen beleuchteten Bereichen und wirtschaftlicher Entwicklung konzentriert haben, haben wir festgestellt, dass es tatsächlich auch umgekehrt funktioniert und dass unbeleuchtete Bereiche ein guter Indikator für Armut sind. Indem wir diese unbeleuchteten Bereiche identifizieren, können wir gezielte Maßnahmen ergreifen Armutsbekämpfung und Orte, auf die man sich konzentrieren sollte, um den Zugang zu Energie zu verbessern“, erklärt Studienautor und IIASA-Programmdirektor für strategische Initiativen, Steffen Fritz.

Die Forscher verwendeten einen harmonisierten georäumlichen Vermögensindex für Haushalte in verschiedenen Ländern Afrikas, Asiens und Amerikas, der vom Programm Demographic and Health Surveys (DHS) berechnet wurde und einzelne Haushalte auf einer kontinuierlichen Skala des relativen Reichtums von ärmer bis reicher platziert. Anschließend kombinierten sie diese Daten mit Daten aus Satellitenbildern der globalen Nachtlichter in diesen Ländern und fanden heraus, dass 19 % der gesamten Siedlungsfläche des Planeten keine nachweisbare künstliche Strahlung aufwies. Die meisten unbeleuchteten Siedlungsabdrücke wurden in Afrika (39 %) und Asien (23 %) gefunden. Betrachtet man nur die ländliche unbeleuchtete Infrastruktur, steigen diese Zahlen auf 65 % für Afrika und 40 % für Asien. In fast allen Ländern weisen die Ergebnisse auf einen klaren Zusammenhang zwischen steigenden Prozentzahlen unbeleuchteter Gemeinden in einem Land und sinkendem wirtschaftlichem Wohlstand hin.

„Wir waren in der Lage, die Vermögensklasse von rund 2,4 Millionen Haushalten für 49 Länder in Afrika, Asien und Amerika basierend auf dem Prozentsatz der unbeleuchteten Siedlungen, die anhand von Nachtlicht-Satellitenbildern mit einer Gesamtgenauigkeit von 87 % erkannt wurden, abzubilden und vorherzusagen. Überraschenderweise , gab es auch in entwickelten Ländern, insbesondere in Europa, relativ viele unbeleuchtete Siedlungen.Dieses Ergebnis kann mehrere Gründe haben, darunter die Tatsache, dass die Satellitenüberführung nach Mitternacht ist, aber es könnte auch auf gewissenhaftes Energie- und Kostensparen zurückzuführen sein Richtlinien in Europa von Hausbesitzern, Regierungen und der Industrie“, sagt Ian McCallum, Leiter der IIASA Novel Data Ecosystems for Sustainability Research Group, der die Studie leitete.

Die Forscher stellen fest, dass Regierungsbehörden in der Regel den Ausbau des Stromzugangs für städtische und nicht für ländliche Gebiete priorisieren. Die ländliche Elektrifizierung ist jedoch vielversprechend für die Steigerung des Wohlstands und kann auch erhebliche positive Auswirkungen auf das Haushaltseinkommen, die Ausgaben, die Gesundheit und die Bildung haben. Die Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) der Vereinten Nationen (UN) beinhalten ausdrücklich den „Zugang zu bezahlbarer, zuverlässiger, nachhaltiger und moderner Energie für alle“, und obwohl Anstrengungen unternommen werden, um dieses Ziel zu erreichen, wurden in den letzten zwei Jahrzehnten erhebliche Fortschritte erzielt , deuten darauf hin, dass Regierungen und Industrie Schwierigkeiten haben werden, mit dem erwarteten Bevölkerungswachstum Schritt zu halten.

Insbesondere in Subsahara-Afrika gehen Prognosen davon aus, dass bis 2030 immer noch über 300 Millionen Menschen in extremer Armut leben werden. Die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie werden voraussichtlich 2030 weitere 88 bis 115 Millionen Menschen in extreme Armut treiben. Zurückversetzung der UN-Ziele zur Armutsbekämpfung innerhalb von rund drei Jahren. Studien wie diese können jedoch dazu beitragen, Entwicklungsländer bei der Elektrifizierung und entwickelte Nationen bei der Reduzierung ihres Lichtenergieverbrauchs zu verfolgen.

„Wenn die Methode, die wir in unserer Studie verwendet haben, im Laufe der Zeit angewendet wird, könnte sie Möglichkeiten bieten, das Wohlbefinden und den Fortschritt in Richtung der SDGs zu verfolgen. In Bezug auf die Politik kann sie dazu beitragen, die Energiepolitik auf der ganzen Welt besser zu informieren und auch bei der Gestaltung der Hilfe hilfreich sein Politik, indem sichergestellt wird, dass wir abgelegene ländliche Gebiete erreichen, die wahrscheinlich energiearm sind. Darüber hinaus könnte es nützlich sein, Anzeichen für ein nachhaltiges und umweltfreundliches Beleuchtungsmanagement in der entwickelten Welt zu erkennen“, schließt der Leiter der Transformative Institutional and Social Solutions Research Group Shonali Pachauri.