Studie schlägt Änderungen vor, um die Gesetzgebung zum Biom des Atlantischen Regenwalds zu vereinfachen und den Naturschutz zu verbessern

Eine Forschergruppe hat herausgefunden, dass die Schlüsselkriterien, nach denen Flächen des Atlantischen Regenwalds von ihren Eigentümern legal gerodet werden dürfen, in der brasilianischen Umweltgesetzgebung zu „subjektiv und unpräzise“ definiert sind. Dadurch sei die Zerstörung wertvoller Wälder, die wichtige Ökosystemleistungen erbringen, möglich.

Die Gruppe schlägt Änderungen vor, um den Genehmigungsprozess für Landbesitzer zu vereinfachen und gleichzeitig die Naturschutzpolitik effektiver zu gestalten. Die Studie ist veröffentlicht im Journal Perspektiven in Ökologie und Naturschutz.

„Im Allgemeinen besagt die Gesetzgebung, dass der Wald im Frühstadium je nach Fall sogar vollständig gerodet werden kann, mit Ausnahme von Gebieten, die erhalten werden müssen [Legal Reserves and Permanent Protection Areas, two of the categories that regulate legal action relating to environmental protection],“ sagte Angélica Resende, Erstautorin des Artikels.

„Der Bundesstaat São Paulo hat Schritte unternommen, um die Situation zu verbessern, allerdings ohne eine Methode zur Klassifizierung des Waldes in verschiedene Stufen zu definieren, sodass die wichtigsten Eigenschaften dieser Gebiete tatsächlich gemessen werden. Daher kommt es leicht zu Verzerrungen.“

Dieses Kriterium erfordert eine Untersuchung, um das Stadium der Waldsukzession zu bestimmen. Genehmigungen zur Rodung von Gebieten des Atlantischen Regenwalds erfordern außerdem eine Bestandsaufnahme der in dem Gebiet wachsenden Pflanzenarten mit Angabe der Baumvielfalt und aller vom Aussterben bedrohten Arten.

Diese Aufgabe erfordere ein sehr hohes Maß an Spezialisierung, warnen die Autoren, da das Biom eine riesige Artenvielfalt besitze und die Artenzusammensetzung innerhalb und zwischen den Regionen erheblich variiert. Daher, so argumentieren sie, sei es praktisch unmöglich, diese Anforderung zu erfüllen, wenn nicht gut ausgebildete (und teure) Spezialisten hinzugezogen würden.

Sie schlagen daher vor, diese Anforderung vom ersten Schritt des Genehmigungsverfahrens in den zweiten zu verlagern, was nur für Projekte mit Erstzulassung notwendig wäre. Die Bestandsaufnahme könnte dann von zertifizierten Technikern oder spezialisierten staatlichen Auftragnehmern durchgeführt werden.

Die Studie war Teil des Themenprojekts „Wie wiederauferstandene Wälder den Menschen und der Natur zugutekommen – NewFor“.

„Es sind mehr Schutz- und Wiederherstellungsmaßnahmen nötig, weil sich Brasilien und der Bundesstaat São Paulo zu Zielen bei der Reduzierung der Treibhausgasemissionen verpflichtet haben. Ganz zu schweigen von den anderen Leistungen der Wälder, wie der Bestäubung von Nutzpflanzen und dem Schutz von Wasserquellen“, so Brancalion.

Die Gesetzgebung könne leicht umgangen werden und infolgedessen könnten Wälder im fortgeschrittenen Stadium zerstört werden, warnte er und fügte hinzu, die Komplexität der Gesetzgebung mache es für Landbesitzer und sogar technisches Personal schwer, sie zu verstehen.

So funktioniert das Gesetz

Die Grundregel für Landbesitzer, die auf ihrem Grundstück eine Fläche Atlantischen Regenwald roden möchten, um dort Häuser zu bauen oder Nutzpflanzen oder Weideland anzubauen, lautet, dass 20 % des Grundstücks mit Wald bedeckt sein müssen. Dies ist die gesetzlich vorgeschriebene Schutzzone, die das Gesetz zum Schutz der einheimischen Vegetation von 2012 vorschreibt, besser bekannt als Waldgesetz (Código Florestal).

Das Gesetz zum Atlantischen Regenwald aus dem Jahr 2006 definiert die Phasen der Waldsukzession und die Nutzungsmöglichkeiten, denen bestimmte Gebiete des Bioms ausgesetzt werden dürfen. Die Landesregierungen erteilen Landbesitzern, die dieses Bundesgesetz einhalten, Genehmigungen zur Waldrodung.

Im Bundesstaat São Paulo müssen Anträge für diese Genehmigungen der Resolution 01/1994 des Nationalen Umweltrates (CONAMA) entsprechen. Dabei handelt es sich um eine Bundesbehörde, die Regeln wurden jedoch mit São Paulo vereinbart und von anderen brasilianischen Bundesstaaten übernommen.

Landbesitzer, die die 20-Prozent-Regelung hinsichtlich gesetzlicher Reservate eingehalten und Gipfelvegetation, Quellen und Uferwaldgebiete als dauerhafte Schutzgebiete (Áreas de Proteção Permanente, APPs) geschützt haben, können bei der Umweltbehörde der Landesregierung eine Genehmigung zur Rodung des gesamten oder eines Teils des „überschüssigen“ Waldes beantragen.

Dem Antrag muss ein Gutachten eines Ingenieurs beiliegen, der das Projekt analysiert hat und bescheinigt, dass es sich bei der zu rodenden Fläche um einen Wald im Frühstadium handelt. Das Gesetz besagt, dass die Bäume nicht höher als 8 m sind und einen Durchmesser von höchstens 10 cm haben dürfen und dass die von ihnen erbrachten Ökosystemleistungen im Vergleich zum Primärwald relativ unbedeutend sind.

Primärwälder befinden sich in einem fortgeschrittenen Wachstumsstadium und sind Lebensraum für zahlreiche Arten. Sie sorgen für ein gemäßigteres Klima, produzieren Wasser, speichern Kohlenstoff und dienen als Lebensraum für Bestäuber. Dies sind nur einige der Ökosystemleistungen, die sie erbringen. Aus diesem Grund gelten Primärwälder als vorrangig für den Naturschutz.

Probleme

Die Gesetzgebung legt keine detaillierten Kriterien für die Klassifizierung der Waldsukzessionsstadien fest, und es ist relativ einfach, den Anschein der Einhaltung zu erwecken. Zwar wird der durchschnittliche Baumdurchmesser als Schlüsselparameter angegeben, aber weder die Größe des betreffenden Gebiets noch der Mindestdurchmesser in Brusthöhe (BHD) werden spezifiziert, obwohl dies das von Wissenschaftlern, Forstunternehmen und sogar von Gesetzen anderer Staaten bevorzugte Kriterium ist.

„Auf diese Weise kann die für die Bestandsaufnahme des betreffenden Waldes verantwortliche Person den Baum mit dem kleinsten Durchmesser auswählen, selbst wenn dieser von Bäumen umgeben ist, die mehrere hundert Jahre alt sind. Dadurch wird der Durchschnittswert auf ein Niveau gesenkt, das die Genehmigung zur legalen Rodung des Gebiets sicherstellt“, sagte Resende.

Die Autoren des Artikels führen ein Beispiel an, in dem eine weitere Gruppe von Forschern Bei der Untersuchung konservierter Reste und ehemaliger Sekundärwälder in der Serra do Mar, einem der größten Gebiete mit zusammenhängendem Atlantischen Regenwald in Brasilien, wurden ein durchschnittlicher Breitendurchmesser von 12,7 cm und eine durchschnittliche Höhe von 9,1 m ermittelt, wenn alle Individuen mit einem Durchmesser von über 4,8 cm berücksichtigt wurden.

„Dieser Urwald mit seiner reichlichen Biomasse könnte nach den aktuellen CONAMA-Parametern als im Früh- oder Zwischenstadium eingestuft werden“, sagte Resende.

Vorschläge

Um solche Mängel in der Gesetzgebung zu beheben, schlagen die Forscher Änderungen an der CONAMA-Resolution vor, die im Bundesstaat São Paulo verabschiedet wurde. Eine davon würde eine Unterscheidung zwischen Waldtypen (im Fachjargon „Phytophysiognomien“) beinhalten. Feuchtere Wälder sind in der Regel höher als trockenere Wälder, aber die Resolution trifft keine solche Unterscheidung und berücksichtigt beispielsweise nicht die Unterschiede in Höhe und Durchmesser in Abhängigkeit von Variablen wie Boden, Höhe und regionalem Klima, argumentieren die Autoren.

Ein weiterer Vorschlag würde die Festlegung einer Mindestprobenahmefläche für die Klassifizierung der Sukzessionsstadien beinhalten, beispielsweise alle Waldstücke mit weniger als einem halben Hektar (ha) oder 1 % der Stücke mit mehr als 5 ha. Flächen dieser Größe können derzeit durch die Probenahme von nur 10 Quadratmetern pro Hektar bewertet werden.

Ein überarbeiteter Rahmen für die Klassifizierung von Sukzession könnte auf der im letzten Teil des Artikels vorgeschlagenen zweistufigen Bewertungsmethode basieren. Die erste Stufe würde aus dem Antrag des Grundbesitzers bestehen, der nicht unbedingt ein Expertengutachten beinhalten müsste, sondern von der Umweltbehörde des Staates analysiert würde, um die Geschichte der Landnutzung und Bodenbedeckung in dem Gebiet in den letzten 40 Jahren mithilfe kostenlos verfügbarer Tools wie MapBiomas und Google Earth sowie vom Antragsteller bereitgestellter Fotos zu überprüfen.

Die Umweltbehörde würde dann entweder die Genehmigung direkt ablehnen oder den Antrag im ersten Schritt genehmigen. Die zweite Stufe würde eine floristische Bewertung durch von der Landesregierung beauftragte Techniker umfassen, um den Grad der Artenvielfalt und das Vorkommen gefährdeter Arten zu überprüfen. Die Landbesitzer müssten nicht für eine Dienstleistung bezahlen, für deren hervorragende Ausführung nur wenige qualifizierte Personen in der Lage sind.

Schließlich würden soziale Aspekte und der Wert der Landschaft bewertet, wobei ein oder mehrere Umweltleistungen als Indikatoren verwendet würden und der Schwerpunkt nicht auf der Gesellschaft als Ganzem, sondern auf der lokalen Bevölkerung liegen würde, die am stärksten von der Zerstörung des Waldes betroffen wäre, da Ökosystemleistungen wie Wasserversorgung, Wohlbefinden und Klimaregulierung verloren gingen.

Das Gesetz zum Atlantischen Regenwald von 2006 war ein großer Sieg für die brasilianische Gesellschaft, aber es bedarf eines neuen technischen Rahmens, um es nach fast zwei Jahrzehnten und mehr als drei Jahrzehnten nach der staatlichen Resolution zu stärken. Das Wissen über das Biom hat in den letzten Jahren dramatisch zugenommen und kann zur Formulierung wirksamerer, wissenschaftlich fundierter Regeln genutzt werden, so das Fazit des Artikels.