Studie: Nutzung von Waldressourcen stärkt Ernährungssicherheit

Einer neuen Studie von Experten der University of Notre Dame zufolge können Wälder den Hunger in ländlichen Haushalten verringern und gleichzeitig Kohlenstoff binden und die Nachhaltigkeitsziele für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen fördern.

Haushalte in Liberia, die sich an forstbasierten Aktivitäten beteiligten – darunter das Sammeln und Verarbeiten von Holz, die Jagd auf Buschfleisch oder das Sammeln essbarer Pflanzen – reduzierten ihren Nahrungsmittelmangel laut einer Studie um 84 %. veröffentlicht im Journal Lebensmittelkontrolle. Die Forschung wurde von Daniel C. Miller, außerordentlicher Professor für Umweltpolitik an der Keough School of Global Affairs der Notre Dame, und Co-Autor Festus Amadu durchgeführt, einem ehemaligen Postdoktoranden der Notre Dame, der jetzt Assistenzprofessor für Klimapolitik an der Florida Gulf Coast University ist.

„Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Wälder den Menschen zugute kommen, aber jetzt haben wir Beweise auf nationaler Ebene“, sagte Miller. „Wälder sind eine wichtige Quelle der Ernährungssicherheit für waldnahe Haushalte in Liberia, dem waldreichsten Land Westafrikas.“

Miller und Amadu analysierten Daten aus einer Umfrage der liberianischen Regierung und der Weltbank aus dem Jahr 2019. Miller, ein ehemaliger leitender Forstexperte der Weltbank, war an der Konzeption der Umfrage beteiligt, in deren Rahmen Daten von fast 3.000 Haushalten erhoben wurden, die in der Nähe von Wäldern in allen 15 Bezirken Liberias leben. Die Forscher fanden heraus, dass Haushalte, die angaben, forstbasierten Aktivitäten nachzugehen, auch fast drei Monate weniger im Jahr von Ernährungsunsicherheit berichteten.

In vielen Ländern Afrikas südlich der Sahara herrscht große Nahrungsmittelknappheit, darunter auch in Liberia. Die meisten ländlichen Haushalte haben nicht genug Nahrung, um ihren täglichen Kalorienbedarf für das ganze Jahr zu decken, sagte Miller. Ursachen für diese Nahrungsmittelknappheit sind unter anderem extreme Wetterereignisse, politische Instabilität und eine geringe landwirtschaftliche Produktivität aufgrund der Erschöpfung natürlicher Ressourcen. Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass Wälder gegenüber einigen dieser Belastungen widerstandsfähiger sein könnten, was sie für die Verringerung der Nahrungsmittelknappheit in Ländern wie Liberia, dessen Landesfläche zu 69 % aus Wäldern besteht, immer wichtiger macht.

„Wälder leisten eine Menge für uns Menschen, und doch werden ihre vielfältigen Beiträge nicht systematisch untersucht und dokumentiert“, sagte Miller. „Wälder werden zwar nie die Landwirtschaft im großen Maßstab ersetzen, aber sie können als wichtige Nahrungsquelle dienen, insbesondere in mageren Zeiten.“

Miller sagte, die Methodik der Studie – die Verwendung waldspezifischer Daten, die auf nationaler Ebene erhoben wurden – könne auch auf andere waldreiche, aber wirtschaftlich arme Länder in Westafrika und anderswo angewendet werden, um besser zu verstehen, wie Wälder die Nahrungsmittelunsicherheit verringern können.

„Die Regierungen anderer Länder können und sollten die Wälder nicht nur aufgrund ihrer positiven Auswirkungen auf Klima und Umwelt in Betracht ziehen, sondern auch wegen ihres Potenzials, die menschliche Entwicklung und das Wohlergehen zu fördern“, sagte er.

In zukünftigen Studien werden Miller und Amadu untersuchen, wie sich die Forstverwaltung, insbesondere auf Gemeindeebene, darauf auswirkt, wie Menschen, die in der Nähe von Wäldern leben, von ihnen profitieren können. Miller sagte auch, dass die Ergebnisse der Studie wichtige politische Auswirkungen haben und von politischen Entscheidungsträgern genutzt werden könnten, die sich auf die Bewirtschaftung und Erhaltung von Wäldern konzentrieren.

„Die Vorteile, die Wälder für die Bürger eines Landes schaffen, sind ein weiterer Grund, warum es sich lohnt, Wälder gut zu verwalten und zu erhalten“, sagte Miller. „Wenn man empirische Beweise auf nationaler Ebene hat, werden diese nicht nur in der Wissenschaft, sondern auch im politischen Bereich relevant.“