Der Megalodon ist seit langem ein enormer großer weißer Hai, aber neue Untersuchungen legen nahe, dass die Wahrnehmung alles falsch ist. Die Studie stellt fest, dass der prähistorische Jäger einen viel längeren Körper hatte – der in Form eines Zitronenhai oder sogar einen großen Wal in Form war.
Das Studienteam, das Forscher der University of California, Riverside und weltweit umfasste, nutzte einen neuartigen Ansatz, um die Gesamtkörperlänge des Hai abzuschätzen und über traditionelle Methoden hinauszugehen, die hauptsächlich auf der Zahngröße beruhen. Durch die Untersuchung der Wirbelsäule von Megalodon und dem Vergleich mit über 100 Arten lebender und ausgestorbener Haie stellten sie einen genaueren Anteil für Kopf, Körper und Schwanz fest.
Die im Journal veröffentlichten Ergebnisse Palaeontologia Electronicaschlagen Sie vor, dass der prähistorische Raubtier möglicherweise etwa 80 Fuß oder etwa zwei Schulbusse erreicht hat. Es wog wahrscheinlich auch schätzungsweise 94 Tonnen, vergleichbar mit einem großen Blauwal, jedoch mit einem Körper, der für energieeffiziente Kreuzfahrten ausgelegt ist, anstatt für eine kontinuierliche Hochgeschwindigkeits-Verfolgung.
„Diese Studie bietet die bisher robusteste Analyse von Megalodons Körpergröße und -form“, sagte Phillip Sternes, ein Hai -Biologe, der seinen Doktortitel abgeschlossen hat. bei UCR. „Anstatt einem übergroßen großen weißen Hai zu ähneln, war es tatsächlich eher ein riesiger Zitronenhai mit einem schlankeren, länglichen Körper. Diese Form macht viel sinnvoller, um sich effizient durch Wasser zu bewegen.“
Großartige weiße Haie haben einen stets Torpedo-förmigen Körper, der für Geschwindigkeitsausbrüche gebaut wurde, mit einem breiten Mittelteil, der sich stark zum Schwanz verjüngt. Im Gegensatz dazu haben Zitronenhaie eine schlankere, gleichmäßigere Körperform mit einer weniger ausgeprägten Verjüngung. Ihr längerer, zylindrischer Build ermöglicht ein glatteres, energieeffizientere Schwimmen.
Wenn Megalodon eine Körperstruktur hätte, die eher wie ein Zitronenhai hätte, wie diese Studie schon sagt, hätte sie viel schlanker ausgesehen als der sperrige Raubtier, der oft in populären Medien dargestellt wird.
Haie wie Flugzeuge oder olympische Schwimmer müssen den Luftwiderstand minimieren, um sich reibungslos und einfach zu bewegen.
„Sie führen mit Ihrem Kopf, wenn Sie schwimmen, weil es effizienter ist als mit Ihrem Magen zu führen“, sagte Tim Higham, UCR -Biologe, der Einblicke in die Studie darüber beigetragen hat, wie sich Tiere durch Wasser bewegen. „In ähnlicher Weise bewegt sich die Evolution die meiste Zeit in Richtung Effizienz.“
In der Studie wird hervorgehoben, wie große Wassertiere, einschließlich Haie, Wale oder sogar ausgestorbene Meeresreptilien, ähnliche Muster in Bezug auf den Körperanteil folgen. „Die Physik des Schwimmbades begrenzt, wie stämmig oder ein massives Raubtier sein kann“, sagte Higham.
Die Forschung beleuchtet auch die Schwimmfähigkeiten von Megalodon. Während die Debatten darüber tobten, ob es sich um einen Hochgeschwindigkeits-Raubtier oder ein langsamerer, kreuzerischer Jäger handelte, deuten die neuen Erkenntnisse auf ein Gleichgewicht hin. Der Hai schwamm wahrscheinlich mit moderaten Geschwindigkeiten, mit der Fähigkeit, beim Angriff von Beute nach vorne zu platzen. Angesichts der schiere Größe und des Energiebedarfs wäre ein ständiges Hochgeschwindigkeitsschwimmen nicht effizient gewesen.
Die Studie zeigt auch, dass ein Megalodon als Neugeborener fast 13 Fuß lang und ungefähr so groß wie ein großer weißer Hai erwachsen sein könnte. „Es ist durchaus möglich, dass Megalodon -Welpen kurz nach seiner Geburt bereits Meeressäugetiere niedergeschlagen haben“, sagte Sternes.
Ein wesentlicher Durchbruch dieser Studie bestand darin, den Zitronenhai als das beste lebende Analogon für Megalodons Proportionen zu identifizieren. Im Gegensatz zu den großen Weißen haben Zitronenhaie einen langwierigeren Körper. Als die Forscher die Proportionen eines Zitronenhai zu Megalodons geschätzter Länge skalierten, war es ein nahezu perfektes Spiel.
„Diese Forschung verfeinert nicht nur unser Verständnis dafür, wie Megalodon aussah, sondern bietet auch einen Rahmen, um zu untersuchen, wie die Größe die Bewegung bei Meerestieren beeinflusst“, sagte Sternes.
Abgesehen von unserem Verständnis von Megalodon bietet die Studie einen Einblick, warum sich nur bestimmte Tiere zu massiven Größen entwickeln können.
„Gigantism geht es nicht nur darum, größer zu werden – es geht darum, den richtigen Körper zu entwickeln, um in dieser Größenordnung zu überleben“, sagte Sternes. „Und Megalodon war vielleicht eines der extremsten Beispiele dafür.“
Weitere Informationen:
Palaeontologia Electronica (2025).