Die Verwendung von Wasser, das mit Arsen über den empfohlenen Werten verunreinigt ist, könnte ein ernstes Gesundheitsrisiko für Millionen von Menschen darstellen, wie eine neue Studie der Universität Sheffield herausgefunden hat.
Neue Forschung Wissenschaftler des Institute for Sustainable Food an der University of Sheffield haben herausgefunden, dass Länder, die sich nicht an die aktuell von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen Grenzwerte für den Arsengehalt im Wasser halten, etwa 32 % der Weltbevölkerung ausmachen – insbesondere diese aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen – bei denen das Risiko schwerwiegender Gesundheitsprobleme besteht.
Viele Länder weltweit verwenden immer noch den veralteten WHO-Grenzwert (50 µg L-1 oder Teile pro Milliarde) für anorganisches Arsen im Wasser, der 1963 eingeführt wurde, darunter mehrere asiatische Länder wie China, Bangladesch, Pakistan, Kambodscha, Thailand, Myanmar und Nepal. wo Reis das Hauptnahrungsmittel ist.
Eine langfristige Exposition gegenüber Arsen in Wasser, das zum Trinken, zur Essenszubereitung oder zur Bewässerung von Feldfrüchten verwendet wird, kann eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen, die jedes Organ im Körper betreffen, wie z. B. Krebs, Diabetes sowie Lungen- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Die neue Studie, die erste ihrer Art, verglich, wie sich die Verwendung verschiedener Methoden zum Kochen gängiger Reissorten mit mit Arsen verunreinigtem Wasser auf die von der Nahrung aufgenommene Menge auswirkt. Die Ergebnisse wurden veröffentlicht in Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Weißer und Parboiled-Reis werden im Westen und in Asien häufiger konsumiert, und diese Untersuchung ergab, dass diese Sorten mehr Arsen anreichern als brauner Reis, wenn sie mit arsenhaltigem Wasser gekocht werden. Durch die Verwendung von arsenfreiem Wasser wird Arsen aus diesen Reissorten entfernt.
Forschungsleiter Dr. Manoj Menon vom Institute for Sustainable Food der University of Sheffield und dem Department of Geography sagte: „Sowohl Reis als auch Trinkwasser unterliegen im Vereinigten Königreich Vorschriften für Arsen, aber weiter entfernt in Asien und Afrika gibt es oft sehr hohe Arsengehalte.“ Es gibt kaum oder keine Regulierung gemäß den aktuellen WHO-Standards. Wir wissen, dass bis zu 40 Länder auf der Welt mehr als 10 Teile pro Milliarde im Trinkwasser zulassen, und in 19 Ländern gibt es keine Hinweise auf jegliche Regulierung.
„Reis ist eine der wichtigsten Getreidearten der Welt und trägt zur Energiegewinnung und Ernährung von mehr als der Hälfte der Weltbevölkerung bei. Wir wissen bereits, dass Reis mehr Arsen enthält als andere Getreidearten, und das Risiko wird noch größer, wenn wir Reis kochen.“ mit arsenverseuchtem Wasser über dem von der WHO empfohlenen Grenzwert.
„Deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, dass Länder weltweit daran arbeiten, die neuesten Empfehlungen der WHO zu übernehmen, um sicherzustellen, dass die Arsenbelastung zum Schutz der Öffentlichkeit so weit wie möglich minimiert wird.“
In der Studie wurden unterschiedliche Mengen an anorganischem Arsen im Kochwasser getestet, darunter 10 und 50 µg L-1, und als Kontrolle wurde arsensicheres Leitungswasser aus dem Vereinigten Königreich (das weniger als 0,2 Teile pro Milliarde enthält) verwendet.
Dr. Menon sagte: „Indien hat eine große Bevölkerung, die von einem Arsenproblem betroffen war, und hat vor einigen Jahren 10 Teile pro Milliarde als Standard eingeführt und damit ein gutes Beispiel für die anderen Länder gegeben, die diesen Wert noch nicht übernommen haben.“
„Offensichtlich ist der Konsum für Menschen in Ländern, in denen Reis ein Grundnahrungsmittel ist, höher und auch das Gesundheitsrisiko steigt, wie beispielsweise in vielen Teilen Asiens. Die Menschen in Großbritannien konsumieren möglicherweise nur etwa 5 kg Reis pro Jahr, aber der durchschnittliche weltweite Verbrauch entspricht.“ liegt bei 57 kg und liegt in ganz Asien sogar bei 85 kg.
„In dieser Studie haben wir die Expositionsrisiken für die Bevölkerung Bangladeschs bewertet – die mit etwa 170 kg pro Person den höchsten Pro-Kopf-Reiskonsumenten der Welt hat – und festgestellt, dass fast alle Altersgruppen einem erheblichen Risiko ausgesetzt sind.“ Politiker in den Ländern mit hohem Reiskonsum „Um die Verbrauchsraten zu senken, müssen dringend Maßnahmen entwickelt werden, um arsensicheres Wasser für den Hausgebrauch bereitzustellen.“
Frühere Studien des Teams ergaben, dass auch die Art und Weise, wie Reis gekocht wird, für die Reduzierung der Arsenbelastung von Bedeutung ist, wobei bestimmte Methoden in der Lage sind, mehr als die Hälfte des natürlich vorkommenden Arsens in Reiskörnern zu entfernen. Daher testete die Studie weißen und braunen Reis im Vergleich zu zwei der am häufigsten verwendeten Kochmethoden: mit überschüssigem Wasser (EW) und angekochtem und absorbiertem (PBA).
Diese neue Studie ergab, dass Reis am besten mit der EW-Methode gekocht werden kann, wenn kein Zugang zu arsensicherem Wasser besteht. Dabei wird der Reis nach dem Garen abgelassen (wie Pasta oder Nudeln), um das Risiko zu verringern.
Dr. Menon fügte hinzu: „Eines der nachhaltigen Entwicklungsziele der Vereinten Nationen (UN) für Gesundheit und Wohlbefinden besteht darin, dass jeder Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen hat. Dies kann nicht ohne die Einführung von Vorschriften in Ländern geschehen, in denen Grenzwerte oder Wassertests gelten.“ sind derzeit nicht vorhanden.
„Reiskonsumenten haben ernsthafte Bedenken hinsichtlich des Verzehrs von Arsen, aber unsere aufeinanderfolgenden Studien haben gezeigt, dass es Möglichkeiten gibt, wie wir versuchen können, unser Expositionsrisiko zu minimieren. Dazu gehört die Auswahl von Reissorten, die nicht so viel Arsen aufnehmen, und der Einsatz von Kochmethoden, die möglichst viel Arsen aus dem Wasser und den Körnern entfernen.“
Mehr Informationen:
Manoj Menon et al., Ein Vergleich der Auswirkungen zweier Kochmethoden auf Arsenarten und Nährstoffelemente in Reis, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2024). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2023.169653