Studie: Lebensraumvernetzung fördert Erholung der Pandapopulation

In einer Studie veröffentlicht In Aktuelle Biologie Am 9. August enthüllte ein Forschungsteam unter der Leitung von Prof. Wei Fuwen von der Jiangxi Agricultural University und dem Institut für Zoologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften den Mechanismus und den Prozess der Genesung des Großen Pandas (Ailuropoda melanoleuca).

Die Studie lieferte Belege für eine Verbesserung der Konnektivität und des Genflusses durch Artenschutzbemühungen. „Wenn diese Prozesse aufrechterhalten und verbessert werden können, wird der Weg des Pandas zur Erholung weniger durch den Verlust der genetischen Vielfalt behindert, was die Hoffnung nährt, dass die derzeitige Erholungsrate nicht zum Stillstand kommt“, sagte Prof. Wei, korrespondierender Autor der Studie.

2016 erreichte der Große Panda einen Meilenstein, der im Artenschutz selten erreicht wird: Er wurde von der IUCN von „stark gefährdet“ auf „gefährdet“ herabgestuft. Allerdings fehlen Studien zu ökologischen und populationsgenetischen Mechanismen, die Populationstrends und Schutzstrategien zugrunde liegen, um die nächsten Schutzstrategien zur Erholung des Pandabestands zu entwickeln.

Um diese Herausforderungen zu bewältigen, konnte das Team um Prof. Wei Fuwen anhand von Daten aus der 3. und 4. nationalen Untersuchung zum Großen Panda in China sowie anhand von DNA-Proben nachweisen, dass Chinas Bemühungen zur Milderung anthropogener Störungen mit einer Erhöhung der Panda-Populationsdichte durch Verbesserung der Lebensraumqualität und Verringerung der Lebensraumfragmentierung einhergingen.

Darüber hinaus verringerte die verbesserte Landschaftskonnektivität die Inzucht durch Genfluss, erhöhte aber aufgrund der hohen lokalen Pandadichte indirekt vorübergehend die Inzucht.

Die Erkenntnisse aus dieser Studie werden nicht nur als Orientierung für das künftige Schutzmanagement des Großen Pandas dienen, sondern auch ein Modell dafür liefern, wie eine mechanistischere Untersuchung der genetischen Prozesse, die der Erholung der Art zugrunde liegen, die Entwicklung effektiverer Strategien zur Rettung bedrohter Arten fördern kann.