Der Klimawandel habe die Winde und Regenfälle des Taifuns Gaemi verstärkt, der Anfang des Jahres auf den Philippinen, in Taiwan und China Dutzende Menschenleben forderte, erklärte eine Gruppe von Wissenschaftlern am Donnerstag.
Gaemi zog im Juli an den Philippinen vorbei und löste Überschwemmungen und Erdrutsche aus, bei denen mindestens 40 Menschen ums Leben kamen, bevor er Taiwan und China erreichte.
In China verursachte das Wettersystem sintflutartige Regenfälle, die 50 Menschen das Leben kosteten und die Behörden zur Evakuierung von 300.000 Menschen zwangen.
World Weather Attribution (WWA), ein Netzwerk aus Wissenschaftlern, die als erste von Experten überprüfte Methoden zur Beurteilung der Rolle des Klimawandels bei Extremwetterereignissen entwickelt haben, untersuchte drei Regionen, die am schlimmsten vom Taifun betroffen waren: den Norden der Philippinen, Taiwan und die chinesische Provinz Hunan.
Demnach waren die Windgeschwindigkeiten des Systems aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels um sieben Prozent stärker und die Niederschlagsmenge in Taiwan um 14 Prozent und in Hunan um neun Prozent höher.
Aufgrund der komplexen Monsunregenmuster in der Region konnte die Studie keine definitiven Rückschlüsse auf die Rolle des Klimawandels für die Niederschläge auf den Philippinen ziehen.
Dennoch kamen sie zu dem Schluss, dass die warmen Meere, die zur Entstehung und Befeuerung des Taifuns Gaemi beigetragen haben, in einer Welt, deren Temperatur sich nicht auf die gegenwärtigen 1,2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau erwärmt hat, „praktisch unmöglich“ gewesen wären.
Und die Modellrechnungen der Gruppe ergaben, dass diese Erwärmung die Anzahl ähnlich starker Stürme bereits um 30 Prozent erhöht hat – von etwa fünf pro Jahr auf sechs oder sieben.
„Diese Studie bestätigt, was wir erwartet haben – wärmere Meere und Atmosphären führen zu stärkeren, langlebigeren und tödlicheren Taifunen“, sagte Ralf Toumi, Direktor des Grantham Institute-Climate Change and the Environment am Imperial College London.
Die Auswirkungen des Klimawandels auf tropische Wirbelstürme zu erforschen ist schwierig, doch die Wissenschaft konzentriert sich bei ihrer Arbeit zunehmend auf diese Wettersysteme.
Bei der Methode des WWA wird beurteilt, wie ungewöhnlich ein Extremwetterereignis ist. Anschließend werden die Wahrscheinlichkeit eines ähnlichen Ereignisses und seine Intensität in zwei Szenarien modelliert: in der heutigen Welt und in einem Szenario ohne das aktuelle Erwärmungsniveau.
Die Wissenschaftler verwendeten diese Methode und einen neuen Ansatz des Imperial College London, der speziell auf tropische Stürme zugeschnitten ist.
Dabei kommen Computermodelle zum Einsatz, um den relativen Mangel an historischen Daten zu tropischen Wirbelstürmen zu überwinden.
Obwohl die Region Asien-Pazifik schon seit langem mit Taifunen zu kämpfen hat, warnten die Wissenschaftler, dass ihre Arbeit „Lücken in der Taifun-Vorbereitung und die massiven Auswirkungen von Gaemi“ aufgezeigt habe.
Sie forderten ein besseres Hochwassermanagement in Städten und gezielte Warnungen, die mehr Informationen über die wahrscheinlichen Auswirkungen eines Sturms bieten.
Die Studie wurde veröffentlicht, als der Taifun Shanshan in Japan auf Land traf und die höchste Warnstufe vor Wind und Sturmfluten herausgab.
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