Eine neue nationale Studie zeigt, welche Amerikaner am wenigsten bereit sind, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, wenn sie mit Katastrophen wie Hurrikanen, Überschwemmungen und Waldbränden konfrontiert sind.
Forscher fanden heraus, dass von Frauen geführte Haushalte, Haushalte mit Kindern unter 18 Jahren, Mieter, Menschen mit niedrigem sozioökonomischem Status, Afroamerikaner und Asiaten weniger wahrscheinlich als andere zumindest minimal auf Katastrophen vorbereitet waren.
Menschen in diesen Gruppen brauchen besondere Aufmerksamkeit, bevor Katastrophen eintreten, um sicherzustellen, dass sie über die notwendigen Werkzeuge verfügen, um zu reagieren, sagte Smitha Rao, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin für Sozialarbeit an der Ohio State University.
„Die Konzentration auf gefährdete Gruppen, das Verständnis ihrer spezifischen Barrieren und deren Verbindung mit Ressourcen innerhalb der Gemeinschaft sind Schlüsselstrategien, um sicherzustellen, dass niemand zurückgelassen wird, wenn eine Katastrophe eintritt“, sagte Rao.
Die Studie erscheint in der Ausgabe Juli 2022 der Internationale Zeitschrift für Katastrophenvorsorge. Andere Co-Autoren waren Fiona Doherty, eine Doktorandin in Sozialarbeit an der Ohio State, und Samantha Teixeira, außerordentliche Professorin für Sozialarbeit am Boston College.
Die Forscher verwendeten Daten aus der National Household Survey 2018 der Federal Emergency Management Agency. Die Umfrage umfasste eine landesweit repräsentative Stichprobe von 4.743 Befragten aus dem ganzen Land, denen eine Vielzahl von Fragen zu ihrer Vorbereitung auf Katastrophen gestellt wurden.
Das Thema werde in den Vereinigten Staaten immer wichtiger, sagte Rao.
2021 lag laut einem Bericht der Bundesregierung in Bezug auf die Zahl der Milliarden-Dollar-Katastrophen in den Vereinigten Staaten (20 im Jahr 2021, 22 im Jahr 2020) an zweiter Stelle nach 2020. Noch bedrohlicher ist die Tatsache, dass es in den 2010er Jahren 123 separate Milliarden-Dollar-Katastrophen gab, gegenüber nur 29 in den 1980er Jahren.
„Für viele Amerikaner ist es nicht die Frage, ob Sie von einer Katastrophe betroffen sind, sondern wann“, sagte sie.
Für die neue Studie betrachteten Rao und ihre Kollegen die Menschen als „minimal vorbereitet“, wenn sie über die wichtigsten Elemente verfügten, die für eine sofortige Evakuierung oder dreitägige Unterbringung erforderlich waren. Dazu gehörten Nothilfegelder, Zugang zu Vorräten, um drei Tage ohne Strom oder fließendes Wasser zu überstehen, und Zugang zu Verkehrsmitteln.
„Es ist wirklich nur das Minimum. Wir sollten alle eine ‚Go Bag‘ mit nicht verderblichen Lebensmitteln, wichtigen Medikamenten, einer Taschenlampe und etwas Notgeld haben“, sagte sie.
Neben dem Vorbereitungsstatus sozial benachteiligter Gruppen untersuchten die Forscher auch sozio-kognitive Faktoren, die mit der Bereitschaft in Verbindung gebracht werden könnten.
Die Ergebnisse zeigten, dass der Glaube an die Nützlichkeit der Vorbereitung auf Katastrophen mit einer zumindest angemessenen Vorbereitung verbunden war.
Diejenigen, die weniger Vertrauen in ihre persönliche Handlungsfähigkeit im Notfall hatten, waren mit geringerer Wahrscheinlichkeit nur minimal vorbereitet.
„Vertrauen war ein wichtiger Aspekt, um vorbereitet zu sein. Wir können diesen Daten nicht mit Sicherheit sagen, aber ein Teil davon könnte sein, wie viel Vertrauen sie haben, dass staatliche Institutionen ihnen bei Bedarf helfen werden“, sagte Rao.
„Soziale Schwachstellen, von denen wir festgestellt haben, dass sie mit geringerer Wahrscheinlichkeit nur minimal vorbereitet sind, haben möglicherweise auch kein Vertrauen in Institutionen, die bei Katastrophen helfen sollen.“
Es sei keine Überraschung, dass niedrigere sozioökonomische Gruppen weniger wahrscheinlich auf Katastrophen vorbereitet seien, sagte sie.
Diejenigen, die Schwierigkeiten haben, den täglichen Bedarf zu decken, haben oft nicht die Fähigkeit und die Ressourcen, um alltägliche Ereignisse zu planen, geschweige denn Katastrophen, sagte Rao.
Die Ergebnisse zeigten jedoch, dass selbst ein leichter Sprung von der niedrigsten Einkommensgruppe mit einem höheren Bereitschaftswert in der Stichprobe der Studie verbunden war.
Ein weiteres wichtiges Ergebnis war, dass diejenigen Umfrageteilnehmer, die in den letzten sechs Monaten Informationen zur Katastrophenvorsorge erhalten hatten, eher vorbereitet waren.
„Aber mehr als die Hälfte der Stichprobe – 56 % – gaben an, in den letzten sechs Monaten keine Informationen über die Bereitschaft erhalten zu haben, also ist dies ein wichtiger Interventionsbereich“, sagte Rao.
Insgesamt legen die Ergebnisse nahe, dass Sozialarbeiter und andere Gesundheits- und Hilfskräfte speziell mit den in dieser Studie identifizierten Gruppen zusammenarbeiten sollten, um ihnen zu helfen, sich auf Katastrophen vorzubereiten.
„Katastrophen betreffen nicht alle gleichermaßen“, sagte Rao. „Wir müssen Wege finden, denen zu helfen, die am stärksten von den Folgen von Katastrophen bedroht sind.“
Smitha Rao et al., Sind Sie vorbereitet? Wirksamkeit, kontextuelle Anfälligkeit und Katastrophenbereitschaft, Internationale Zeitschrift für Katastrophenvorsorge (2022). DOI: 10.1016/j.ijdrr.2022.103072