Eine neue Studie, die die chemische Zusammensetzung von Eisenartefakten aus der Wikingerzeit untersucht, zielt darauf ab, neue Einblicke in ihre Herkunft zu gewinnen, die bisher unbekannte Informationen über historische Ereignisse enthüllen könnten.
Wissenschaftler der University of Nottingham leiten die Studie, die 90 Artefakte aus der Wikingerzeit aus Eisen untersucht. Dies sind Waffen, die in Schlachten bei Fulford in North Yorkshire und Bebington Heath an der Wirral verwendet wurden. Anderes Material stammt aus dem Wikingerlager in Torksey in Lincolnshire und aus der ehemaligen Wikingerhafenstadt Meols.
Fulford war im Jahr 1066 Schauplatz einer Schlacht zwischen nordischen Eindringlingen und den Angelsachsen, unmittelbar vor der bekannteren Schlacht von Stamford Bridge. Das archäologische Material besteht aus Eisenwaffen, die an einer Reihe von kurzlebigen Eisenrecyclingstätten gefunden wurden, die von den nordischen Siegern in Fulford verlassen wurden, als sie fünf Tage später an der Stamford Bridge besiegt wurden. Das Eisenmaterial aus Bebington Heath wurde am möglichen Ort der Schlacht von Brunanburh im Jahr 937 zwischen nordisch-schottischen und angelsächsischen Armeen geborgen. Das Material ist typologisch der späten Sachsen-/Wikingerzeit zuzuordnen und weist Parallelen zu den Artefakten aus Fulford auf. Torksey, Lincs, im unteren Trent-Tal, war der Standort des Winterlagers der großen Wikingerarmee in den Jahren 872-873 n. Chr., und die Eisenverarbeitung ist an diesem Standort dokumentiert.
Die Forscher aus Nottingham arbeiten mit der University of Toulouse (Dr. Jean Milot), der University of York (Professor Dawn Hadley und Professor Julian Richards), der Fulford Battlefield Society (Chas Jones) und dem in Nottinghamshire ansässigen British Geological Survey at Keyworth ( Professor Jane Evans), um die chemische Isotopensignatur des Eisens mithilfe von Blei-, Strontium- und Eisenisotopenanalyse zu identifizieren. Die Bleiisotopenanalyse hat sich für die Provenienz von alten Metallartefakten aus Silber und Kupfer als wirksam erwiesen, und das Team hat bereits eine erfolgreiche Pilotstudie an einer kleineren Stichprobe von Artefakten durchgeführt, die zeigte, dass diese Kombination von Analysen für die Provenienz von Eisenartefakten wirksam ist, selbst wenn die Gegenstände vorhanden sind stark korrodiert.
„In dieser Studie werden wir unsere Hypothese testen, dass es möglich ist, mithilfe der Isotopenanalyse mit Eisen genauer als je zuvor festzustellen, woher das Artefakt stammt. Wenn dies erfolgreich ist, könnte dies dazu führen, dass diese Methode bei vielen weiteren historischen Artefakten angewendet wird.“ was uns dabei helfen wird, mehr über historische Ereignisse und Menschen zu erfahren“, sagt Professor Stephen Harding, Experte für die wissenschaftliche Untersuchung von Wikingerartefakten und Forschungsleiter.
Mark Pearce, Professor für mediterrane Vorgeschichte, fügt hinzu: „Dies ist eine spannende Zusammenarbeit, bei der die neuesten wissenschaftlichen Techniken eingesetzt werden, um die einzigartige Isotopenzusammensetzung dieser antiken Artefakte aufzudecken und wie uns dies darüber informiert, wo sie hergestellt wurden. Das Projekt wird unser Verständnis von archäologischem Eisen revolutionieren Objekten und gibt uns endlich eine Methode, um ihren Ursprung genau zu bestimmen.“