Studie findet neue Zusammenhänge zwischen Geruch und Sehvermögen von Hunden

Forscher der Cornell University haben erstmals dokumentiert, dass der Geruchssinn von Hunden mit ihrem Sehvermögen und anderen einzigartigen Teilen des Gehirns integriert ist, was ein neues Licht darauf wirft, wie Hunde die Welt erleben und sich darin zurechtfinden.

„Wir haben diese Verbindung zwischen der Nase und dem Okzipitallappen, funktionell dem visuellen Kortex, bei Hunden noch nie gesehen, bei keiner Spezies“, sagte Pip Johnson, Assistenzprofessor für klinische Wissenschaften und leitender Autor von „Extensive Connections of the Canine Olfactory Pathway Revealed“. durch Traktographie und Dissektion“, veröffentlicht in Das Journal of Neuroscience.

„Wenn wir einen Raum betreten, verwenden wir hauptsächlich unsere Vision, um herauszufinden, wo die Tür ist, wer im Raum ist, wo der Tisch steht“, sagte sie. „Bei Hunden hingegen zeigt diese Studie, dass der Geruchssinn wirklich mit dem Sehen verbunden ist, wenn es darum geht, wie sie ihre Umgebung kennenlernen und sich darin orientieren.“

Johnson und ihr Team fanden Verbindungen, bei denen das Gehirn Erinnerungen und Emotionen verarbeitet, die denen beim Menschen ähneln, sowie nie dokumentierte Verbindungen zum Rückenmark und zum Okzipitallappen, die beim Menschen nicht zu finden sind.

Die Forschung bestätigt ihre klinischen Erfahrungen mit blinden Hunden, die bemerkenswert gut funktionieren. „Sie können immer noch Apportieren spielen und sich viel besser in ihrer Umgebung zurechtfinden als Menschen mit der gleichen Erkrankung“, sagte Johnson. „Zu wissen, dass zwischen diesen beiden Gebieten eine Informationsautobahn verläuft, könnte für Besitzer von Hunden mit unheilbaren Augenkrankheiten sehr beruhigend sein.“

Die Identifizierung neuer Verbindungen im Gehirn eröffnet auch neue Fragestellungen. „Diese Variation im Gehirn zu sehen, erlaubt uns zu sehen, was im Gehirn von Säugetieren möglich ist, und uns zu fragen – vielleicht haben wir eine verkümmerte Verbindung zwischen diesen beiden Bereichen aus der Zeit, als wir mehr Affen-ähnlich und geruchsorientiert waren, oder vielleicht haben andere Arten eine signifikante Variationen, die wir nicht untersucht haben“, sagte Johnson.