Studie entlarvt Stereotypen über das Ausgabeverhalten von Obdachlosen

Die Öffentlichkeit hat eine falsche Vorstellung davon, was Obdachlose tun würden, wenn sie viel Geld verdient hätten. Eine Studie der University of BC, veröffentlicht im Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften enthüllt diesen starken Kontrast zwischen öffentlicher Wahrnehmung und Realität, wenn es darum geht, wie Obdachlose ihre Finanzen verwalten.

Teilnehmer einer US-Umfrage unter mehr als 1.100 Menschen prognostizierten, dass Empfänger einer bedingungslosen Geldüberweisung in Höhe von 7.500 US-Dollar 81 % mehr für „Verlockungsgüter“ wie Alkohol, Drogen und Tabak ausgeben würden, wenn sie obdachlos wären, als wenn sie es nicht wären.

Das UBC-Forschungsteam gab in enger Zusammenarbeit mit Foundations for Social Change tatsächlich diesen Geldbetrag an 50 obdachlose Menschen in Vancouver und verglich dann ihre Ausgaben und Ergebnisse im folgenden Jahr mit einer Kontrollgruppe von 65 obdachlosen Menschen, die dies nicht taten kein Bargeld erhalten.

Bargeldempfänger verbrachten 99 Tage weniger Obdachlosigkeit, erhöhten ihre Ersparnisse und sparten der Gesellschaft durchschnittlich jeweils 777 US-Dollar, indem sie weniger Zeit in Notunterkünften verbrachten. Sie gaben nicht mehr Geld für Versuchungsgüter aus als die Kontrollgruppe.

Der Geldtransfer hat funktioniert, aber die Vorurteile der Öffentlichkeit bleiben bestehen.

„Die Auswirkungen dieser Vorurteile sind schädlich“, sagte Dr. Jiaying Zhao, außerordentlicher Professor für Psychologie an der UBC, der die Studie leitete. „Als die Leute die Geldüberweisung erhielten, gaben sie sie tatsächlich für Dinge aus, für die Sie oder ich sie ausgeben würden – Wohnen, Kleidung, Essen, Transport – und nicht für Drogen und Alkohol.“

Die Studie umfasste keine Teilnehmer mit schwerem Substanzkonsum, Alkoholkonsum oder psychischen Symptomen, aber Dr. Zhao wies darauf hin, dass die meisten Obdachlosen nicht diesen gängigen Stereotypen entsprechen. Vielmehr sind sie weitgehend unsichtbar. Sie schlafen in Autos oder auf den Sofas von Freunden und missbrauchen weder Drogen noch Alkohol.

Die Forscher versuchten auch herauszufinden, wie die öffentliche Wahrnehmung von Geldtransfers an Obdachlose verändert werden könnte. Sie fanden heraus, dass die effektivste Botschaft, Stereotypen entgegenzuwirken, darin bestünde, zu erklären, wie Obdachlose tatsächlich Geld ausgeben, oder den Nutzen von Geldtransfers und die Nettoeinsparungen, die sie für die Gesellschaft mit sich bringen, hervorzuheben.

Kanadische Gesetzgeber erwägen einen Gesetzentwurf, der einen nationalen Rahmen für ein garantiertes Grundeinkommen schaffen würde, um die wesentlichen Lebenshaltungskosten für Menschen über 17 Jahre in Kanada zu decken, darunter Zeitarbeiter, Personen mit ständigem Wohnsitz und Flüchtlingsantragsteller.

Befürworter der Grundeinkommenspolitik argumentieren, dass Geldtransfers dazu beitragen, die Armut zu verringern und den Menschen in schwierigen Zeiten mehr finanzielle Stabilität zu geben. Kritiker sagen jedoch, sie seien zu teuer und das Geld könnte missbraucht werden oder Menschen von der Arbeit abhalten.

„Wir wissen, dass Menschen dazu neigen, Obdachlose zu entmenschlichen. Was mich überraschte, war, wie groß diese Voreingenommenheit war“, sagte Dr. Zhao. „Obdachlosigkeit ist derzeit ein so großes Problem in Nordamerika. Sie ist sowohl im Hinblick auf das BIP als auch auf Menschenleben äußerst kostspielig, und die aktuellen Ansätze zur Reduzierung der Obdachlosigkeit funktionieren nicht. Deshalb halte ich es für wichtig, einen anderen Ansatz zu erkunden.“