Studie enthüllt neuen Weg zur Rekonstruktion des vergangenen Klimas auf dem Mars

Eine von einem Geologen der Monash University geleitete Studie hat neue Beweise dafür geliefert, wann in der Geschichte des Mars hohe Erosionsraten aufgetreten sind.

Die heute veröffentlichten Ergebnisse in Geologie Datum, an dem das Klima in der Vergangenheit des Mars viel erosiver war – mit der Folgerung, dass es längere Zeiträume gab, in denen sich flüssiges Wasser über die Oberfläche des Planeten bewegte.

Wissenschaftler sind seit langem daran interessiert zu verstehen, wie der Mars von einem Zustand, der möglicherweise eher der modernen Erde ähnelt, zu dem trostlosen, unwirtlichen Ort wurde, an dem er sich heute befindet.

„Wenn wir wissen wollen, ob es Leben auf dem Mars gab, müssen wir die Sedimentgesteinsaufzeichnung verstehen“, sagte der Hauptautor der Studie, Dr. Andrew Gunn, von der Monash University School of Earth, Atmosphere and Environment.

„Unsere Studie bestimmt den Zeitpunkt und die Rate der Sedimenterosion und -akkumulation in der geologischen Geschichte des Mars auf völlig neuartige Weise und quantifiziert zum ersten Mal ein Maß für die Erodierbarkeit jeder der Gesteinsarten, die wir auf der Marsoberfläche sehen.“ er sagte.

„Es ist bedeutsam, weil wir zeigen, dass die Fülle von Sand, der vom Wind in Krater auf der Marsoberfläche geweht wird, mit der Klimageschichte des Planeten in Verbindung gebracht werden kann, was einen neuen Weg eröffnet, um zu verstehen, wann der Mars in geologischer Zeit bewohnbar gewesen sein könnte.“

Die Forscher stützten sich auf mehrere Datensätze, um die Größe der Kratersandablagerungen und ihre Entstehung abzuschätzen, darunter geologische Karten, Klimasimulationen und Satellitendaten. Sie synthetisierten und interpretierten diese Daten, um die Kontrollen und den Zeitpunkt der Erosion auf dem Mars zu verstehen.

Auf der Erde und dem Mars gibt es einen Sedimentzyklus, in dem Oberflächengestein langsam zu Sedimenten erodiert, die Sedimente sich gegenseitig begraben, neues Gestein entsteht und der Prozess fortgesetzt wird. Auf der Erde wird die Oberfläche durch Tektonik recycelt, wodurch die alten Sedimente auf dem größten Teil des Planeten gelöscht werden, aber auf dem Mars sind die Sedimentansammlungen auf der Oberfläche größtenteils bis heute erhalten.

Die Erosion von Gesteinen erfolgt viel schneller, wenn sie in Flüssigkeit im Vergleich zu Gas miteinander kollidieren, da Flüssigkeiten größere und schwerere Gesteine ​​​​tragen können. Um Sedimente zu erzeugen, die vom Wind bewegt werden können, müssen sie oft zuvor von Flüssen in kleinere Partikel zerlegt werden.

„Die hohen Akkumulationsraten in einem bestimmten Zeitraum der Marsgeschichte deuten darauf hin, dass es viel wahrscheinlicher war, dass es damals aktive Flüsse gab, die Material erodierten“, sagte Dr. Gunn.

„Viele Beweise für Oberflächenwasser in der Vergangenheit des Mars wurden bereits veröffentlicht – was bedeutet, dass es flüssiges Wasser auf der Oberfläche und eine Atmosphäre gab, um es zu erhalten (dh Bedingungen, die dem Leben förderlicher sind) – aber die Jury ist sich noch nicht sicher, wann genau, und wie lange geschah dies.“