Jüngste Forschungsergebnisse heben das Potenzial für Probleme hervor, wenn Schweine umgesiedelt werden, oft illegal zur Jagd
Wenn Wildschweine in ein neues Gebiet eingeführt werden, streifen sie umher. Eine Menge.
Das ist ein Ergebnis einer neuen Studie von Forschern der University of Georgia, die die Bewegungen umgesiedelter Wildschweine – auch als Wildschweine bezeichnet – über mehrere Monate hinweg verfolgten. Berühmt für die Schäden, die sie an Ernten und Landschaften verursachen, hebt die Forschung das Potenzial für Probleme hervor, wenn Schweine umgesiedelt werden – oft illegal für die Jagd – und die potenziellen Risiken, dass sie Krankheiten wie die afrikanische Schweinepest verbreiten, wenn sie durch die Landschaft bewegt werden.
Die Forschung wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte und ist das erste, das die Bewegung von Wildschweinen untersucht, die in neue Gebiete umgesiedelt wurden. Während die meisten Staaten Gesetze haben, die die Umsiedlung invasiver Arten wie Schweine verbieten, findet diese Praxis immer noch statt und ist einer der Hauptfaktoren, die zur jüngsten Explosion der Schweinezahlen in den Vereinigten Staaten beigetragen haben.
„Deshalb haben wir die Studie durchgeführt. Alle diese Schweine werden bewegt und wir haben wirklich keine Ahnung, was mit ihnen passiert“, sagte James Beasley, Terrell-Professor für Forstwirtschaft und natürliche Ressourcen an der UGA Warnell School of Forestry and Natural Resources and leitender Autor der Studie.
„Wir haben untersucht, ob sie im Laufe der Zeit in der Nähe ihrer Freilassungsorte geblieben sind und wie sich ihre Heimatgebiete und -bewegungen von denen unterschieden, die nicht umgesiedelt wurden. Diese Art von Informationen ist entscheidend für die Entwicklung von Managementplänen für die Reaktion auf die Neuansiedlung von Schweinepopulationen.“
Die Studie wurde am Standort Savannah River außerhalb von Aiken, South Carolina, durchgeführt. Da sich das Grundstück über mehr als 310 Quadratmeilen erstreckt, sagte Beasley, die Forscher könnten Schweine an neue Orte innerhalb des Grundstücks bringen und sich immer noch sicher fühlen, dass sie sich an einem unbekannten Ort befinden. Das Gesetz von South Carolina verbietet das Bewegen von Wildschweinen, es sei denn, sie bleiben auf demselben Grundstück.
Nachdem sie ein Schwein gefangen und mit einem GPS-Halsband ausgestattet hatten, brachten die Forscher es an einen anderen Ort, normalerweise mindestens 10 Meilen entfernt, und verfolgten ihre Bewegungen über mehrere Monate.
Die Tracker zeigten, dass die Schweine in einem kurzen Zeitrahmen viel Boden zurücklegen konnten. Über einen Zeitraum von durchschnittlich sieben Tagen machten die Wildschweine geschwungene Pfade durch die Landschaft, kehrten selten zu ihrem ursprünglichen Abgabepunkt zurück und endeten oft mehrere Meilen entfernt.
„Was wir bei den Schweinen – fast allen – gesehen haben, war, dass ihre anfänglichen Bewegungen eher in eine Richtung zu verlaufen schienen, wie eine gerade Linie, als ob sie versuchten, ein Zuhause zu finden“, sagte Beasley. „Dann kehrten sie zurück, als hätten sie nicht gefunden, wonach sie gesucht hatten, und kehrten an einen vertrauten Ort zurück. Fast wie Speichen an einem Rad. Einige der Schweine konnten sogar ihre ursprünglichen Reviere finden.“
Die Schweine erwiesen sich als sehr sozial
Und diese neuen Schweine streiften nicht alleine umher. Die Forscher fanden auch heraus, dass sich die Wildschweine kurz nach ihrer Freilassung mit anderen Schweinen in der Gegend verbanden – manchmal schlossen sie sich einer bestehenden sozialen Gruppe von Schweinen an und manchmal bildeten sie neue Gruppen von umgesiedelten Individuen.
In einem Fall, sagte Beasley, wurden zwei Schweine derselben Gruppe mehr als eine Meile voneinander entfernt freigelassen. „Sie fingen an, sich in verschiedene Richtungen zu bewegen. Dann schien einer den Weg des anderen zu kreuzen und fand dieses Schwein“, sagte er. „Sie haben diese wirklich unglaubliche soziale Bindung und soziale Struktur.“
Das Bewegen von Wildtieren ist aus Naturschutzgründen nicht ungewöhnlich. Beispielsweise wurden Elche und Dickhornschafe umgesiedelt, um diese Arten in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet wiederherzustellen. Aber Studien an Tieren nach dieser Art von Umsiedlungen konzentrieren sich eher auf das Überleben oder grobe Bewegungen als auf feine Bewegungen, die beleuchten, wie Tiere in neuen Gebieten Heimatgebiete bilden, sagte Beasley. Obwohl Tiere im Allgemeinen, wenn sie in ein neues Gebiet gebracht werden, dazu neigen, ihre Energie und Bewegungen zu schonen, bis sie eine stabile Nahrungsquelle gefunden haben.
Wildschweine hingegen schienen darauf aus zu sein, ihre soziale Gruppe zu suchen. Wenn sie keinen vertrauten Ort fanden, verbanden sie sich unweigerlich mit einem anderen Schwein und ließen sich in einem neuen Heimatgebiet nieder, was normalerweise zwei bis vier Wochen dauerte. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu verstehen, wie sich diese sozialen Bindungen bilden, sagte Beasley, aber es ist klar, dass Wildschweine bereit sind, nicht verwandte Individuen innerhalb ihrer sozialen Gruppe zu akzeptieren.
„Schweine sind unglaublich soziale Tiere“, fügte Beasley hinzu. „Innerhalb von ein bis zwei Monaten hatten fast alle Schweine andere Gruppen gefunden und sich innerhalb dieser Gruppen assimiliert, was ich sehr interessant fand, da die meisten sozialen Gruppen von Schweinen aus nahen Verwandten bestehen.“
Mehr Informationen:
Joshua B. Smith et al, Lebensraumqualität beeinflusst Kompromisse bei der Tierbewegung entlang des Kontinuums von Exploration und Ausbeutung, Wissenschaftliche Berichte (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-31457-3