Studie beschreibt Strategien für erfolgreiche urbane Baumpflanzinitiativen

Eine von der University of Massachusetts Amherst geleitete Gemeinschaftsforschung skizziert fünf wesentliche Themen zur Förderung gerechter und nachhaltiger Initiativen zur Baumbepflanzung in Städten (TPIs). Dies ist angesichts der 1,5 Milliarden US-Dollar, die im Inflationsreduzierungsgesetz von 2022 für die städtische und kommunale Forstwirtschaft vorgesehen sind, besonders aktuell.

Zwar haben viele Städte und Gemeinden in den USA groß angelegte TPIs durchgeführt, doch war ihr Erfolg in der Vergangenheit aufgrund mangelnden Engagements der Bürger, unzureichender Baumpflege und fehlender Institutionalisierung durchwachsen.

Dennoch gibt es konstruktive Schritte, die Kommunalpolitiker unternehmen können, um diese städtischen Begrünungsprogramme zu verbessern. Diese werden in einem Artikel veröffentlicht vor kurzem in der Zeitschrift der American Planning Association.

Unter der Leitung von Theodore Eisenman, außerordentlicher Professor für Landschaftsarchitektur und Regionalplanung an der University of Massachusetts Amherst, sowie Kollegen des US Forest Service und des Nature Based Solutions Institute skizziert die Studie eine Strategie für TPIs zur Zuweisung angemessener Ressourcen in drei Phasen: vor der Bepflanzung, während der Installation und nach der Bepflanzung.

Dies stellt eine Abkehr vom üblichen Geschäftsbetrieb dar – dokumentiert in einer ebenfalls von Eisenman geleiteten landesweiten Umfrage unter TPIs –, bei der der Großteil der Mittel für den Kauf und die Pflanzung von Bäumen aufgewendet wird.

Dieser Ansatz, der oft auf ehrgeizigen Pflanzzielen beruht, lässt nur begrenzte Ressourcen übrig, um Gemeindemitglieder, insbesondere in Randgebieten, in die Entwicklung von Zielen vor der Pflanzung und Landschaftsgestaltungsplänen einzubeziehen. Er kann auch dazu führen, dass die Bewässerung und Pflege neu gepflanzter Bäume nach der Pflanzung während ihrer empfindlichen Etablierungsjahre unzureichend unterstützt wird.

Dies ist kein unwichtiger Aspekt, wenn man bedenkt, dass die durchschnittlichen Kosten für das Pflanzen eines neuen Stadtbaums zwischen 500 und 3.500 US-Dollar liegen und 30 % der in städtischen Gebieten gepflanzten Bäume in der Regel innerhalb von fünf Jahren sterben.

„Es ist durchaus vernünftig zu fragen, ob wir dieses Ausmaß an Versagen auch bei anderen öffentlichen Bauten und Infrastrukturen wie Straßenlaternen, Brücken und Abwassersystemen akzeptieren würden“, bemerkt Eisenman. „Wir müssen nicht nur für das Pflanzen von Bäumen erhebliche Mittel bereitstellen, sondern auch für den Prozess, der dem Pflanzen vorausgeht, sowie für die Pflege nach dem Pflanzen.“

Lara Roman, eine Forschungsökologin des US Forest Service und Co-Autorin und häufige Mitarbeiterin von Eisenman, meint dazu: „Die Baumpflege nach der Pflanzung, beispielsweise das Gießen, ist für das Überleben der Stadtbäume unerlässlich. Und eine intensive Einbindung der örtlichen Gemeinden ist eine entscheidende Voraussetzung dafür, dass die Bäume den Bedürfnissen und Prioritäten der Nachbarschaft dienen.“

„Ich habe mit einigen großartigen städtischen Forstwirtschaftsorganisationen zusammengearbeitet, die innovative Strategien sowohl für die Pflege junger Bäume als auch für das Engagement der Bürger haben.“

Neben der Unterstützung aller Phasen eines TPI empfehlen die Forscher – die zusammen über mehr als 90 Jahre Erfahrung in entsprechenden Arbeiten verfügen – den Gemeinden, die TPIs durchführen, die Auswahl der Baumarten und Standorte im Rahmen eines ortsbezogenen Ansatzes für die Landschaftsplanung und -gestaltung sorgfältig zu überdenken und sich dabei am kulturellen und ökologischen Kontext zu orientieren. Außerdem sollten sie sich in jeder Phase des Projekts intensiv als Bürger engagieren, bewährte Baumpflegepraktiken befolgen, um die Gesundheit der Bäume zu gewährleisten, und die Leistung der Projekte kontinuierlich überwachen und bei Bedarf Änderungen vornehmen.

Basierend auf einer soliden Grundlage angewandter Forschung wird jedes dieser fünf Querschnittsthemen in einem Tisch im Artikel, der die drei Phasen eines erfolgreichen TPI darlegt.

Obwohl gut umgesetzte TPIs das Potenzial haben, die Lebensqualität und Nachhaltigkeit von Städten zu verbessern, warnt Eisenman, dass „Begrünung kein Allheilmittel ist“. Er sagt, dass groß angelegte Pflanzungsbemühungen und Umweltinterventionen als eine von vielen Strategien betrachtet werden sollten, darunter auch solche, die sich mit sozioökonomischen Bedingungen, öffentlichen Dienstleistungen und traditioneller harter Infrastruktur befassen, um das städtische Umfeld zu verbessern und die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen zu steigern.