Eine aktuelle Studie veröffentlicht in der Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Feste Erde wirft ein neues Licht auf die Entstehung der Ostküste der Vereinigten Staaten – in geologischer Hinsicht ein „passiver Rand“ – während des Auseinanderbrechens des Superkontinents Pangäa und der Öffnung des Atlantischen Ozeans vor etwa 230 Millionen Jahren.
In der Geologie sind passive Ränder „ruhige“ Gebiete, Orte mit minimalen Verwerfungen oder Magmatismus, an denen Land auf den Ozean trifft. Das Verständnis ihrer Entstehung ist aus vielen Gründen von entscheidender Bedeutung, unter anderem weil es sich um stabile Regionen handelt, in denen Kohlenwasserstoffressourcen gefördert werden, und weil ihr Sedimentarchiv die Klimageschichte unseres Planeten bis zu Millionen von Jahren bewahrt.
Die von Wissenschaftlern der University of New Mexico, der SMU-Seismologin Maria Beatrice Magnani und Wissenschaftlern der Northern Arizona University und der USC gemeinsam verfasste Studie untersucht die Struktur von Gesteinen und die Menge an aus Magma stammenden Gesteinen entlang der Ostküste sowie deren Entstehung Veränderung entlang des Randes, die möglicherweise damit zusammenhängt, wie der Kontinent durch die Fragmentierung von Pangäa auseinandergerissen wurde. Dieses Ereignis könnte auch die Struktur des Mittelatlantischen Rückens beeinflusst haben, eines riesigen Unterwassergebirgssystems, das sich in der Mitte des Atlantischen Ozeans erstreckt.
Das Studienteam analysierte Gestein tief unter dem Meeresboden, etwa 10 bis 20 Kilometer tief, mit speziellen Instrumenten, sogenannten Meeresbodenseismometern. Die Instrumente messen die Schallgeschwindigkeit von Gesteinen unter der Oberfläche und helfen Wissenschaftlern dabei, die Zusammensetzung und Gesteinsart herauszufinden. Diese Forschung ist Teil einer beträchtlichen Anstrengung zur Untersuchung des Auseinanderbrechens von Kontinenten, einer der wichtigsten Fragen in den Geowissenschaften.
„Passive Ränder definieren den Großteil der Küstenlinien der Erde und beherbergen einen Großteil der Weltbevölkerung“, sagte Magnani. „Sie sind anfällig für Veränderungen, die durch langfristige Klimaschwankungen und den Anstieg des Meeresspiegels verursacht werden. Das Verständnis ihrer Anfänge und der Prozesse, die sie formen, liefert Hinweise darauf, wie sie von Geogefahren wie Erdbeben, Unterwasser-Erdrutschen und Erosion beeinflusst werden und darauf reagieren können.“ .“
Mehr Informationen:
Collin C. Brandl et al., Discontinuous Igneous Addition Along the Eastern North American Margin Beneath the East Coast Magnetic Anomaly, Zeitschrift für geophysikalische Forschung: Feste Erde (2023). DOI: 10.1029/2023JB026459