Studie belegt die Wirksamkeit von Webprogrammierkursen für inhaftierte Personen

Vor einigen Jahren entwarf und implementierte ein Team von Wissenschaftlern des MIT und der University of Massachusetts in Lowell einen einzigartigen Webprogrammierkurs für inhaftierte Personen in mehreren Justizvollzugsanstalten. Das Programm, Mutig hinter Gitternnutzt die Technologie eines virtuellen Klassenzimmers, um Schülern hinter Gefängnismauern Webdesign-Schulungen anzubieten.

Das Programm brachte Männer und Frauen aus nach Geschlechtern getrennten Einrichtungen zusammen, um Grundlagen in HTML, CSS und JavaScript zu erlernen und ihnen dabei zu helfen, Websites zu erstellen, die sich mit sozialen Themen ihrer Wahl befassen. Das Programm ist von drei kooperierenden Universitäten akkreditiert: Georgetown University, Benjamin Franklin Institute of Technology und Washington County Community College.

In einem neuen Open-Access Papier Über das Projekt analysierte das Team dessen Auswirkungen: Sie verwendeten einen mehrstufigen Ansatz und sammelten Erkenntnisse durch umfassende Umfragen mit Teilnehmern aus dichotomen und offenen Fragen.

Die Ergebnisse zeichneten eine eindrucksvolle Darstellung der gesteigerten Selbstwirksamkeit unter inhaftierten Lernenden – ein entscheidender Indikator für den erfolgreichen Wiedereinstieg in die Arbeitswelt und in die Gesellschaft.

„Bildung gilt seit langem als zentraler Faktor bei der Reduzierung von Rückfällen und der Förderung eines erfolgreichen Wiedereinstiegs“, sagt Martin Nisser, Ph.D. am MIT. Kandidat für Elektrotechnik und Informatik (EECS), Mitglied des MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) und Hauptautor des Artikels.

„Indem wir inhaftierte Lernende mit unschätzbaren digitalen Kompetenzen ausstatten und ihre Selbstwirksamkeit steigern, zielt unser Programm darauf ab, die Fähigkeiten zu fördern, die notwendig sind, um in der heutigen technologiegetriebenen Welt erfolgreich zu sein.“

Die Stärke von Brave Behind Bars wird deutlich durch die wirkungsvollen Websites, die von den Schülern erstellt wurden. Ein Projekt, „End Homelessness Statewide“, stellte wichtige Ressourcen bereit, um Obdachlosen dabei zu helfen, vorübergehende und dauerhafte Unterkünfte zu finden.

Eine weitere Website, „The PinkPrint“, befasste sich mit den einzigartigen Herausforderungen, denen sich inhaftierte Frauen gegenübersehen, und diente als „Blaupause“ mit Bildungsressourcen und geschlechtsspezifischer Unterstützung. Ebenso bemerkenswert war „No Excuse for Domestic Abuse“, das das Bewusstsein für die Verbreitung häuslicher Gewalt schärfte und Opfern, die Hilfe suchten, eine Rettungsleine bot.

In einer Forschungsstudie mit gemischten Methoden wurde untersucht, wie sich der 12-wöchige, von einer Hochschule akkreditierte Kurs entwickelte. „Unsere qualitative Studie im Jahr 2022, die thematische Analysen von Umfragen nach dem Kurs bei 34 Studenten umfasste, ergab ein überwältigend positives Feedback. Die Studenten berichteten von einem gesteigerten Selbstvertrauen, einer gesteigerten Motivation und einem Gefühl der Selbstbestimmung durch das Erlernen von Webprogrammierfähigkeiten. Die von uns aufgedeckten Themen hoben die Mächtigen hervor „Wirkung des Programms auf das Selbstvertrauen der Studierenden“, sagt Nisser.

Die Dringlichkeit einer solchen Arbeit kann nicht unterschätzt werden, was durch die alarmierend hohen Rückfallraten unterstrichen wird, die Häufigkeit, mit der ehemals inhaftierte Personen erneut festgenommen werden, was zu einer erneuten Verurteilung führt.

Daten zeigen, dass schätzungsweise 68 % der aus US-Gefängnissen oder Gefängnissen entlassenen Menschen innerhalb von drei Jahren zwischen 2005 und 2014 festgenommen wurden und eine zentrale Ursache für Masseninhaftierungen darstellen. Innerhalb von neun Jahren stieg dieser Wert auf 83 %.

Eine Metaanalyse über 37 Forschungsjahre (1980–2017) ergab jedoch einen vielversprechenden Trend: Inhaftierte Personen, die an postsekundären Bildungsprogrammen teilnehmen, kehren mit einer um 28 % geringeren Wahrscheinlichkeit ins Gefängnis zurück.

Die Arbeitslosigkeit unter den ehemals Inhaftierten kann ein Jahr nach ihrer Entlassung bis zu 60 % betragen. Fast zwei Drittel derjenigen, die sich einen Arbeitsplatz sichern, nehmen Jobs an, die typischerweise Menschen mit geringer oder keiner Ausbildung zugänglich sind, etwa in der Abfallwirtschaft, in der Fertigung und im Baugewerbe – Jobs, die zunehmend automatisiert oder ausgelagert werden.

Während sowohl die Nachfrage als auch das Angebot an KI-Lehrplänen in der Hochschulbildung sprunghaft angestiegen sind, kamen diese in der Regel nicht benachteiligten Menschen zugute, die sich mit grundlegenden digitalen Kompetenzen vertraut machen müssen. Die Fähigkeit, sich geschickt mit Computern und dem Internet zurechtzufinden, wird für die Beschäftigung nach der Entlassung am modernen Arbeitsplatz sowie für die Navigation durch die wirtschaftlichen, sozialen und gesundheitsbezogenen Ressourcen, die jetzt in unsere digitalen Technologien eingebettet sind, immer wichtiger.

Der andere Teil war eine quantitative Studie im Jahr 2023, bei der 37 Teilnehmer die allgemeine Selbstwirksamkeit der Computerprogrammierung anhand validierter Skalen vor und nach dem Kurs maßen. Die Autoren stellten nach dem Kurs einen Anstieg der Durchschnittswerte für die allgemeine Selbstwirksamkeit und die digitale Kompetenz fest, die Messungen der Selbstwirksamkeit vor und nach dem Kurs unterschieden sich jedoch statistisch nicht signifikant.

Diese Herausforderung, so das Team, sei in Krebsumgebungen häufig, wo häufig Metaanalysen mehrerer Studien mit weniger signifikanten Ergebnissen erforderlich seien, um statistische Signifikanz zu erreichen und aussagekräftige Schlussfolgerungen zu ziehen. Die Autoren erkennen auch an, dass ihre quantitative Studie zu diesem Datenpool beiträgt, und sie führen neue Kurse durch, um mehr Daten für zukünftige umfassende statistische Analysen zu sammeln.

„Indem das Brave Behind Bars-Programm inhaftierten Personen die Möglichkeit bietet, digitale Kompetenzen zu entwickeln, fördert es die Selbstwirksamkeit durch ein neuartiges Bildungsmodell, das nicht nur den Zugang zum Internet für Einzelpersonen erweitert, sondern ihnen auch die erforderlichen Navigations- und Webdesignfähigkeiten vermittelt.“ um sich mit den Gemeinschaften, in die sie zurückkehren werden, zu verbinden und mit ihnen in Kontakt zu treten“, sagt April Pattavina, Professorin an der UMass Lowell und Vorsitzende der School of Criminology and Justice Studies, die nicht an der Forschung beteiligt war.

„Ich begrüße das Engagement des Teams bei der Umsetzung des Programms und freue mich auf längerfristige Auswertungen der Absolventen nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis, damit wir erfahren können, inwieweit das Programm das Leben draußen verändert.“

Ein Student sagt über die Wirkung des Brave Behind Bars-Programms: „Dieser Kurs hat mir gezeigt, dass ich wieder ein Mensch bin und eine bessere Lebensqualität nach der Inhaftierung verdiene.“ In einem Umfeld, in dem Einzelpersonen allzu oft das Gefühl haben, Nummern zu sein, läuft derzeit ein Programm, um zu zeigen, dass diese Personen wieder als Menschen gesehen werden können.

Die Forschung wurde von einem Expertenteam des MIT und der UMass Lowell durchgeführt. An der Spitze des Teams stand Martin Nisser, der die Arbeit zusammen mit Marisa Gaetz, einer Doktorandin, verfasste. Student am MIT-Fakultät für Mathematik; Andrew Fishberg, Ph.D. Student in der MIT-Abteilung für Luft- und Raumfahrt; und Raechel Soicher, stellvertretende Direktorin für Forschung und Evaluierung am MIT Teaching and Learning Laboratory. Faraz Faruqi, MIT-Ph.D. Student der EECS- und CSAIL-Tochtergesellschaft, leistete einen wesentlichen Beitrag zum Projekt. Zur Vervollständigung des Teams brachte Joshua Long sein Fachwissen von UMass Lowell ein und fügte der Zusammenarbeit eine einzigartige Perspektive hinzu.