Bei der Untersuchung von Bildern junger Sterne aus 16 Jahren einer ausgedienten astronomischen Kamera entdeckte der Leidener Masterstudent Sam de Regt, dass zwei dieser Sterne noch immer von Geburtswolken umgeben waren, die in dieser Detailgenauigkeit noch nie zuvor gesehen worden waren. Er veröffentlicht seine Datenbereinigungsmethode und die neuen Bilder der beiden Sterne im Tagebuch Astronomie und Astrophysik.
Als Sam de Regt (Universität Leiden, Niederlande) Vorlesungen von Matthew Kenworthy (Universität Leiden) und Christian Ginski (heute Universität Galway, Irland) hörte, dachte er, es wäre interessant, die sogenannte PDI-Methode für seine Masterarbeit zu erforschen . PDI steht für Polarimetric Differential Imaging.
Mit dieser Methode können Astronomen zwischen dem extrem hellen, unpolarisierten Licht eines Sterns und dem schwachen, polarisierten Licht unterscheiden, das von Staubpartikeln reflektiert wird, die sich in einer Scheibe um den Stern befinden. In solchen Staubscheiben können Planeten entstehen.
Ginski und Kenworthy schlugen De Regt vor, Archivbilder des NACO-Instruments erneut zu analysieren. Dieses Instrument befand sich von 2003 bis 2019 am Very Large Telescope in Chile und enthält Daten von 57 jungen Sternen.
Nach der Bereinigung der Bilder entdeckte De Regt Staubscheiben um zwanzig bekannte Sterne. Zu seiner Überraschung wurde bei diesen Beobachtungen zusätzlich zu diesen 20 zwei weiteren Sternen entdeckt, die Staubstrukturen enthielten: YLW 16A und Elia 2-21. Diese Protosterne befinden sich etwa 360 Lichtjahre entfernt vom Sternbild Ophiuchus (bekannt als Schlangenträger).
Offen zugänglich
„Ich finde es supercool, dass wir zwei neue Bilder dieser Sternenkokons gemacht haben“, sagt De Regt. „Außerdem ist es natürlich toll, dass durch das von uns entwickelte Standardverfahren die Daten reduziert wurden und werden.“ offen zugänglich über ein Zenodo-Archiv.“
Der Betreuer der Abschlussarbeit, Matthew Kenworthy, fügt hinzu: „Dies ermöglicht es anderen Astronomen, mit diesen Daten zu forschen und ihnen neues Leben einzuhauchen. Es ist ein gutes Beispiel für das Open-Science-Prinzip.“
„Dass Sam das in wenigen Monaten geschafft hat, ist fantastisch“, sagt Abschlussbetreuer Christian Ginski. „Eine solche Produktivität erleben wir nicht oft.“
De Regt ist jetzt Ph.D. Student an der Universität Leiden. Er untersucht, wie die Entstehung von Exoplaneten Spuren in ihrer Atmosphäre hinterlässt.
Mehr Informationen:
S. de Regt et al., Polarimetrische Differenzbildgebung mit VLT/NACO. Eine umfassende PDI-Pipeline für NACO-Daten (PIPPIN),Astronomie und Astrophysik (2024). www.aanda.org/10.1051/0004-6361/202348736