Stromausfälle verschlimmerten das Elend von Millionen von Menschen, die am Freitag in einer Hitzewelle in Indien und Pakistan verwelkten, wobei Experten den Klimawandel für einen frühen Beginn brütender Sommertemperaturen verantwortlich machten.
Im nordindischen Bundesstaat Himachal Pradesh sind in den letzten Wochen Hunderte von Waldbränden ausgebrochen, die zundertrockene Kiefernwälder vernichtet haben, darunter auch in der Umgebung von Dharamsala, der Heimat des Dalai Lama.
Himachal Pradesh sieht normalerweise zu dieser Jahreszeit Regen, Hagel und sogar Schnee in höheren Gebieten, aber viele Teile haben seit zwei Monaten keinen Niederschlag gesehen, was mehr und größere Flammen als normal auslöst.
„Teams von Feuerwehrleuten arbeiten hart daran, diese Brände zu löschen und auch wilde Tiere zu retten“, sagte der staatliche Forstchef Ajay Srivastava gegenüber .
Stromausfälle sowohl in Indien als auch in Pakistan wurden teilweise auf Kohleknappheit zurückgeführt, nachdem ein ungewöhnlich heißer März und April die Stromnachfrage in die Höhe getrieben und die Lagerbestände aufgefressen hatte.
In der vergangenen Woche waren pakistanische Städte bis zu acht Stunden am Tag vom Stromnetz abgeschnitten, während die Menschen in manchen ländlichen Gebieten nur die Hälfte des Tages Strom haben.
„Es gibt eine Stromkrise und einen Lastabwurf im ganzen Land“, sagte Energieminister Khurram Dastgir Khan und machte Brennstoffknappheit und „technische Störungen“ verantwortlich.
Die pakistanische Nationale Katastrophenschutzbehörde warnte vor möglichen Sturzfluten in nördlichen Gebieten, wobei die steigenden Temperaturen wahrscheinlich die Schnee- und Eisschmelze beschleunigen würden.
In Lahore, Pakistans zweitgrößter Stadt, strömten Familien zu den Kanälen, um sich abzukühlen.
„Nur so kann man der Hitze trotzen, was soll man noch machen? Es ist schon so warm… was wird später im Sommer?“ sagte Abbas Ali, der bei seinem kleinen Sohn war.
Ein Tag Kohle
In der wimmelnden indischen Megastadt Neu-Delhi, die am Freitag 43 Grad Celsius (110 Fahrenheit) erreichte, sagten die Behörden, viele Kraftwerke hätten „weniger als einen Tag Kohle übrig“.
„Die Situation in ganz Indien ist schlimm“, sagte Arvind Kejriwal, Ministerpräsident von Delhi, und warnte vor möglichen Stromausfällen in Krankenhäusern und der U-Bahn der Stadt.
Ein Feuer auf einer 60 Meter hohen Deponie in Delhi schwelte am Freitag bereits den vierten Tag.
Indische Bundesstaaten wie Rajasthan, Gujarat und Andhra Pradesh haben die Stromversorgung von Industriegebieten wegen Kohleknappheit in Kraftwerken gedrosselt.
Indien hat auch einige Personenzüge gestrichen, um einen schnelleren Transport von Kohle in Kraftwerken zu ermöglichen, um eine ausgewachsene Krise zu vermeiden, berichtete Bloomberg News.
In Kalkutta wurde schlaffen Fahrgästen in öffentlichen Verkehrsmitteln nach einer Reihe von Fällen von Hitzschlag in den letzten Tagen Glukosewasser verabreicht.
„Da es seit über 57 Tagen nicht geregnet hat, befindet sich Kolkata in der längsten Trockenperiode dieses Jahrtausends“, sagte Sanjit Bandyopadhyay vom Regionalen Meteorologischen Zentrum.
Rosa Elixier
Während des Monats Ramadan macht die Hitze das Fasten in Indien und Pakistan für Muslime noch schwieriger, die während des heiligen Monats sogar Wasser während der Tagesstunden meiden.
Wenn die Sonne untergeht, machen Verkäufer einen rauschenden Handel mit Rooh Afza, einem zuckersüßen rosa Getränk, das seit Generationen auf dem ganzen Subkontinent den Durst löscht.
In Indien schlossen die Behörden Schulen oder verkürzten die Stunden, wobei Bihar den Unterricht anordnete, bis 10:45 Uhr aufzuhören, und den Menschen riet, nach Mittag nicht draußen zu sein.
In der Hauptstadt des Bundesstaates Bihar, Patna, sind die Hitzschlagfälle in den letzten 10 Tagen sprunghaft angestiegen und die Zahl der Kinder mit Fieber, Erbrechen und Durchfall hat zugenommen.
„Die Leute haben sich tagsüber in ihren Häusern aufgehalten. Wir haben Mühe, unseren Lebensunterhalt zu verdienen“, sagte Rameshwar Paswan, ein Rikscha-Zieher.
Früher gab es in Indien solche Temperaturen im April nur alle 50 Jahre, aber jetzt kommen sie etwa alle vier Jahre vor, sagte Mariam Zachariah vom Grantham Institute am Imperial College London.
„Bis die Nettoemissionen gestoppt werden, wird es noch häufiger vorkommen“, sagte sie.
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