Ich bin ein Fan von Musicals aller Art. Aus Hamilton Zu La La Land Zu Bobs Burger, wenn die Charaktere in Ihrer Geschichte in Lieder ausbrechen, bin ich höchstwahrscheinlich dabei. Aus genau diesem Grund fiel mir „Stray Gods: The Role-Playing Musical“ ins Auge und begeisterte sowohl meinen inneren Fan von Musicals als auch meinen inneren Fan von Spielen. Trotz einiger Beschwerden über Pannen und umständliches Songwriting an einigen Stellen harmoniert der Entwickler Summerfall Studios diese Konzepte gut und liefert eine Show ab, die ich nur begrüßen kann.
In Stray Gods schlüpfen Sie in die Rolle von Grace, einer Frau, die des Mordes an einer Muse, einem magischen Wesen aus dem antiken Griechenland, beschuldigt wird. In dieser Welt sind diese mythischen Figuren als Idole bekannt, Reinkarnationen griechischer Götter, die gestorben sind und ihre Fähigkeiten an die Menschen weitergegeben haben, was ihnen Unsterblichkeit und übernatürliche Fähigkeiten verleiht. Da Grace dabei war, als die Muse starb, ist sie mit der Kraft des Gesangs ausgestattet und kann Menschen dazu bringen, ihre Gefühle in großen, interaktiven Musikstücken zum Ausdruck zu bringen. Ich war mir darüber im Klaren, dass es hierfür einen weltinternen Grund gab, und empfand den Aufbau der Welt insgesamt als einfach, aber frisch. Adaptionen griechischer Mythen sind in der Popkultur äußerst verbreitet, aber Stray Gods erzählt eine Geschichte, die so originell ist, dass die Welt einzigartig bleibt.
Der Titel des Spiels bezeichnet es als „Rollenspiel“-Musical, aber dieser Begriff könnte für manche irreführend sein. Es gibt keine Ausrüstung, Erfahrung oder Levelaufstiege – nur Rollenspiel im wahrsten Sinne des Wortes, bei dem Sie Entscheidungen als Ihre Version von Grace treffen. Zu Beginn des Spiels können Sie eine von drei Persönlichkeitsmerkmalen (Charmant, Kickass oder Clever) auswählen, die während Gesprächen verschiedene Dialogoptionen freischaltet. Der größte Teil des Gameplays besteht darin, mit Menschen zu kommunizieren und zu entscheiden, was sie sagen möchte, entweder durch Sprechen oder wenn Grace beschließt, ihre Kräfte durch Singen zu aktivieren.
Die Songs sind die beeindruckendste Leistung von Stray Gods. Während Sie jeden Charakter singen hören, erhalten Sie in der Mitte des Liedes eine Liste mit Optionen für die Reaktion. Und während das Spiel Ihnen viel Zeit zum Auswählen lässt, ist dieser Auswahlprozess mit der Musik abgestimmt, sodass Sie schnell und nach Ihrem Bauchgefühl entscheiden müssen. Anfangs hat mich dieses Konzept gestresst, aber im Laufe des Spiels hat es mir immer mehr Spaß gemacht. Ich habe mir nicht genau die Reaktion ausgedacht, die ich haben wollte, ich habe wirklich ein Rollenspiel gespielt und so gehandelt, wie ich es mir von Grace vorgestellt hatte. Wenn Sie dieses Konzept überfordert oder Sie einen anderen Grund haben, schnelle Entscheidungen zu vermeiden, können Sie die zeitgesteuerten Entscheidungen im Einstellungsmenü deaktivieren. Ich empfehle jedoch, für ein besseres Erlebnis mit dem Timer zu spielen.
Wenn Sie verschiedene Optionen auswählen, verzweigen sich die Lieder, entwickeln sich zu völlig neuen Formen und wirken sich entsprechend auf die Geschichte des Spiels aus. Abhängig von Ihren Entscheidungen tauchen später in der Geschichte verschiedene Charaktere auf, während andere überleben oder sterben können. Bei meinem ersten Durchspielen entschied ich mich für Charming und versuchte, mich in die meisten Charaktere, die ich traf, hineinzuversetzen. Aber bei einem zweiten Durchspielen beschloss ich, die Kickass-Eigenschaft auszuprobieren, da es selten eine Entscheidung war, die ich sonst getroffen hätte. Diesmal war die Geschichte etwas anders, aber sie veränderte hauptsächlich meine Beziehung zu anderen Charakteren und nicht die Gesamthandlung. Das hat mir nichts ausgemacht, da es das wiederholte Durchspielen immer noch interessanter macht, aber jeder Pfad muss Sie immer noch dazu führen, die gleichen Songs zu spielen.
Als ich jedoch zu diesen Liedern kam, war die Musik völlig anders. Ich hatte ähnliche Noten mit unterschiedlichen Texten und vielleicht veränderter Begleitung erwartet, war aber erfreut zu sehen, wie grundlegend sich Lieder verändern können. Einige waren völlig unkenntlich; Ein trauriger, eindringlich schöner Song, auf den ich mich gefreut hatte, nachdem ich beim ersten Durchspielen eine komplette Linkskurve machte und zu einem Rocksong wurde, als ich eine andere Option wählte. Das zweite Anhören dieser Lieder hat meine Meinung über das Spiel enorm verbessert. Es ist spannend, die Veränderungen zu entdecken, und einige Songs gefielen mir viel besser, als ich verschiedene Textoptionen wählte.
Natürlich würde keines dieser Lieder oder Szenen überhaupt Spaß machen, wenn die Besetzung, die sie spielt, nicht talentiert wäre, deshalb war ich froh, dass sie es wirklich waren. Der Abspann ist voller erfahrener Synchronsprecher, daher hatte ich große Erwartungen, war aber dennoch beeindruckt von der guten Besetzung, insbesondere von den Nebenrollen. Troy Baker macht einen großartigen Job als Apollo, aber Nebencharaktere wie Anjali Bhimanis Medusa, Erika Ishiis Hermes und Rahul Kohlis Asterion waren jedes Mal Highlights, wenn ich ihnen begegnete.
Angeführt wird die Besetzung von Laura Baileys „Grace“, und obwohl sie bei der Schauspielerei nie den Ball fallen lässt, gab es ein paar Fälle, in denen ich das Gefühl hatte, dass ihre Fähigkeiten als Sängerin nicht genau zu den Liedern passten, die sie sang. In einigen Liedern, wie etwa in einer frühen Konfrontation mit Persephone, führen bestimmte Auswahlen dazu, dass Grace in einen schnelleren, rapähnlichen Rhythmus übergeht. Sie ist phänomenal darin, typischere Broadway-Songs zu singen und zu singen, aber wenn es zu schnell geht, ist sie definitiv nicht in ihrem Element. Es ist schwer zu sagen, ob es an der Lyrik des Abschnitts oder an Baileys Unbehagen mit dem Stil liegt, aber diese Momente blieben hinter dem Standard zurück, den der Rest des Spiels erreichen konnte. Glücklicherweise ermöglicht Ihnen das Design des Spiels, von einem Teil eines Liedes abzuweichen, das Ihnen nicht gefällt – wählen Sie einfach beim nächsten Entscheidungspfad eine andere Farbe und hören Sie einen neuen Stil, der Ihnen vielleicht gefällt.
Meine größte Beschwerdequelle sind jedoch eine Reihe wiederkehrender Störungen. Einer davon ist die gelegentliche Tendenz des Spiels, eine Sprachzeile bereits im Bruchteil einer Sekunde nach dem ersten Wort zu beginnen, was zu einem erschütternden Clipping-Effekt führt. Dies geschah am häufigsten bei Freddies Zeilen, deren Lautstärke ebenfalls in merkwürdigem Maße variierte und viel lauter oder leiser sprach als die ihrer Szenenpartner. Gelegentlich bemerkte ich auch, dass Charaktermodelle für ein oder zwei Dialogzeilen verschwanden, und irgendwann während meines zweiten Durchspielens musste ich ein komplettes Gespräch mit Pan an einem anderen Ort wiederholen, unmittelbar nachdem ich das vorherige beendet hatte. Hoffentlich werden diese Probleme in Zukunft behoben.
Diese Pannen haben zwar meine Erfahrung beeinträchtigt, aber sie haben sie keineswegs ruiniert. Insgesamt rockt Stray Gods. Zwischen den fantastischen Darbietungen der Besetzung, einer unterhaltsamen Variante der griechischen Mythologie und einer wirklich neuartigen Spielmechanik ist es ein Spiel, von dem ich nicht wusste, dass ich es brauche, dem ich aber gerne Standing Ovations gebe.
Weitere Stray Gods finden Sie in unserer exklusiven Enthüllung des Eröffnungssongs sowie in unserem Blick hinter die Kulissen, wie die Musik geschrieben wurde.