Strategische Investitionen in fünf Ländern sind der Schlüssel zur Bewältigung der Klimaherausforderungen in der Tierproduktion: Studie

Um die Klimakrise zu bewältigen, ist ein Paradigmenwechsel im globalen Viehzuchtsektor keine Option, sondern eine Notwendigkeit. Doch wie und wo soll dieser Wandel stattfinden?

In einem neuen Artikel, der heute in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Nachhaltigkeit in der NaturForscher der Livestock and Climate Initiative der CGIAR und der Universität Wageningen haben herausgefunden, dass Investitionen nur in einer Handvoll Ländern – Indien, China, Brasilien, Pakistan und Sudan – große globale Auswirkungen haben können. Weltweit, sagen die Autoren, haben Veränderungen im Viehzuchtsektor ein großes Potenzial, sowohl die Klimakrise abzumildern als auch den Menschen bei der Anpassung zu helfen.

Die Tierhaltung trägt zum Klimawandel bei und ist gleichzeitig anfällig dafür. Durch das Rülpsen und den Mist von Wiederkäuern wird das Treibhausgas Methan in die Atmosphäre freigesetzt, und es gibt auch andere Kohlenstoffemissionen, die mit der Tierhaltung verbunden sind. Die Tierproduktion ist direkt für 5,8 % der weltweiten jährlichen Treibhausgasemissionen verantwortlich – und eher bei 23 %, einschließlich der damit verbundenen Abholzung und Bodendegradation. Tierische Lebensmittel machen etwa ein Drittel des Beitrags der Lebensmittelsysteme zu den globalen Emissionen aus.

Doch der Klima-Fußabdruck der meisten von der Viehhaltung abhängigen Gemeinschaften in den Entwicklungsländern ist wesentlich kleiner als die intensivierten Systeme, die in Industrieländern üblich sind – während Klimagefahren wie Dürren, Hitzewellen und Überschwemmungen Kleinbauern im globalen Süden unverhältnismäßig stark treffen. Die Haltung von Nutztieren ist für den Lebensunterhalt von fast einer Milliarde Menschen in Afrika und Südasien von entscheidender Bedeutung. Ziegen, Kühe und Schafe liefern Milch und Fleisch, ziehen Pflüge, sind tief in Kulturen verwurzelt und dienen als Versicherung in schwierigen Zeiten.

„Wir sehen wirklich keine Zukunft ohne Vieh“, sagt Jacobo Arango von der Allianz der Bioversity International und des International Center for Tropical Agriculture (CIAT) (The Alliance). „Die derzeitigen Viehhaltungssysteme müssen verbessert und nicht abgeschafft werden. Investoren müssen anfangen, Geld in Lösungen zu stecken, um sie zu transformieren.“

Bei jeder Investition in die Verbesserung dieser Systeme müssen sowohl Klimaschutz als auch Anpassung berücksichtigt werden, sagt Julian Ramirez-Villegas von The Alliance und der Universität Wageningen – etwas, was die meisten Investoren und Länder noch nicht tun. „Man kann die Kuh, die das Treibhausgas ausstößt, nicht von der Kuh trennen, deren Produktion durch Klimastress beeinträchtigt ist“, sagen die Forscher. Interventionen und Maßnahmen, die sich ausschließlich auf die Minderung der Treibhausgasemissionen konzentrieren, könnten negative Folgen für die Fähigkeit von Kleinbauern haben, sich an veränderte Klimabedingungen anzupassen, und umgekehrt.

In ihrer Arbeit analysierten Arango, Ramirez-Villegas und Co-Autoren sowohl die Viehemissionen als auch die Klimarisiken von 132 Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen und stellten fest, dass Minderung und Anpassung fast überall miteinander verknüpft sind. Sie identifizierten Indien, China, Brasilien, Pakistan und Sudan als die fünf wichtigsten Investitionsprioritäten – Orte mit hohen Emissionen und einer großen Anzahl von Menschen und Tieren, die dem Klimastress ausgesetzt sind. Zusammengenommen sind diese fünf Länder für 46 % des Gesamtwerts der Tierproduktion, 35 % der gesamten ländlichen Bevölkerung, die den Gefahren des Klimawandels ausgesetzt ist, und 51 % der Treibhausgasemissionen der Tierhaltung verantwortlich.

„Eine Handvoll Länder tragen überproportional zu den globalen Emissionen aus der Tierhaltung bei“, hauptsächlich aufgrund ihrer Größe und großen Bevölkerung, erklärt Co-Autor Todd S. Rosenstock von The Alliance. „Diese fungieren als entscheidende Hebelpunkte für die Wechselwirkungen des Viehwirtschaftssektors mit dem Klimasystem, dem Land und den Lebensgrundlagen. Wirksame Minderungsstrategien müssen Investitionen in nachhaltige Viehhaltungspraktiken in diesen stark betroffenen Regionen Vorrang einräumen.“

Das bedeutet nicht, dass einkommensstarke Länder von ihren landwirtschaftlichen Emissionen entlastet werden, und es bedeutet auch nicht, dass in anderen einkommensschwachen Ländern keine Investitionen getätigt werden sollten, warnt Ramirez-Villegas. Kenia und Äthiopien beispielsweise schnitten beide sehr gut ab. „Wenn man die Art und Weise der Viehhaltung in diesen fünf Ländern verändert, hat man das Potenzial, einen sehr, sehr großen Unterschied im Klimasystem zu bewirken.“

Die Forschung deutet bereits Wege für eine solche Transformation an. Auf der grundlegendsten Ebene muss die Tierproduktion von der Entwaldung entkoppelt werden, sagt Arango. „Wir haben genug Land. Die Abholzung muss aufhören, Punkt. Es gibt keine Rechtfertigung dafür, dass die Tierproduktion auf Kosten der Wälder geht.“ Auch die Verstärkung der technischen Hilfe zur Unterstützung der Landwirte bei der Einführung von Rotationsweidesystemen ist eine Selbstverständlichkeit.

Die Umstellung der Tierernährung auf lokal angepasste Futterpflanzen ist klimafreundlicher als der Kauf von kommerziellem Futter. Und es besteht auch Potenzial für eine Reduzierung der Methanemissionen, ohne die Herdengröße zu reduzieren. CGIAR-Forscher in Kolumbien haben herausgefunden, dass der Zusatz von Futterhülsenfrüchten zu traditionellen Grasmonokulturen die Methanemissionen von Kühen um 15 % reduzieren kann (im kolumbianischen Kontext).

Das Pflanzen von Bäumen in Weidesystemen – oder Waldweiden – hat auch zahlreiche Vorteile für das Klima. Sträucher und Bäume können die Kohlenstoffspeicherung und die Bodengesundheit verbessern, die Produktivität steigern, die Artenvielfalt steigern und den Tieren bei Hitzewellen Schatten spenden. In Kolumbien haben staatliche Investitionen dazu beigetragen, die Ausweitung der Waldweidensysteme allein im Jahr 2023 um 35.000 Hektar voranzutreiben, mit dem Ziel, bis 2026 300.000 Hektar zu erreichen. In Brasilien weiten mehrere Wiederaufforstungsprogramme landesweit Waldweiden aus.

In Äthiopien vereint ein CGIAR-Forschungsprojekt Fernerkundungstechnologie, Satellitenbilder und Bodensensoren, um wichtige Daten über Wasserstände, Durchflussraten und Wasserquellenbedingungen zu erfassen und Pastoralisten nahezu in Echtzeit mit Informationen zu versorgen, die ihnen bei der Arbeit helfen kluge Entscheidungen darüber, wohin sie ihre Herden bringen – und schwierige Entscheidungen darüber, wann Tiere im Falle einer anhaltenden Dürre getötet oder verkauft werden sollen.

„Zehn schwache Tiere zu haben ist im Hinblick auf Schadensbegrenzung und Anpassung viel schlechter als fünf gute Tiere zu haben“, sagt Ramirez-Villegas. Wenn es sich bewährt, könnte die Ausweitung dieses Systems auf ganz Afrika – wo 268 Millionen klimagefährdete Menschen auf 43 % des Kontinents Tiere hüten – enorme Auswirkungen haben.

„Solche Analysen sind für uns von entscheidender Bedeutung, um knappe Ressourcen an den Orten und auf die Themen mit maximalem Wirkungspotenzial zu konzentrieren“, sagt Andy Jarvis, Direktor des Future of Food-Programms beim Bezos Earth Fund. „Die hier veröffentlichten Ergebnisse werden sicherlich unsere Investitionen beeinflussen, um die Viehhaltung nachhaltiger zu gestalten, die Emissionen des Sektors zu reduzieren und ihn schonender für die Natur zu machen.“

Interventionen müssen auf den jeweiligen Länderkontext zugeschnitten werden, sagt Arango. Aber die Chancen für eine Transformation sind immens – und unterfinanziert.

„Wenn Viehzüchter im gesamten globalen Süden ihr Weidemanagement verbessern und Bäume pflanzen könnten und Zugang zu Sicherheitsnetzen, Informationen und Ressourcen erhalten könnten, die ihnen dabei helfen, klimafreundliche Entscheidungen zu treffen, dann würden wir meines Erachtens eine dramatische Veränderung sowohl beim Kohlenstoff als auch beim CO2-Ausstoß bewirken.“ Emissionen und Produktivität.“