[Editor’s note: This review discusses the plot of Stranger Things season four, volume two in detail. Watch the episodes before reading on.]
Fremde Dinge‚ Die vierte Staffel spielt das lange Spiel. Als ob die enormen Laufzeiten kein Hinweis darauf wären, beweist es der Abschiedsschuss des Finales. So wie sich fast alle nach einer gefühlten Ewigkeit wiedervereinen, als sie versuchten, Vecna zu Fall zu bringen, spürt Will (Noah Schnapp), der niemals von Upside Down befreit werden kann, die Invasion von Hawkins aus der anderen Dimension und dass ihr Feind noch am Leben ist. Schon bald machen Überraschungspartikel alle anderen darauf aufmerksam, dass etwas bösartig schief läuft (neben dem „Erdbeben“, das gerade ihre Stadt zerstört hat). Da die beiden Welten offen aufeinanderprallen, beginnt die Show ihre fünfte, letzte und potenziell epische Staffel. Aber die Reise bis zu diesem Punkt war sowohl fesselnd als auch verblüffend, selbst in Band zwei, in dem die spektakuläre Action und die Emotionen ein wenig zu spät für ihr eigenes Wohl eintreten.
Die beiden einzigen Episoden in diesem Band, „Papa“ und „The Piggyback“, strotzen nur so vor emotionalen Bauchschlägen, Sci-Fi-Wendungen und einem intensiven Gedankenkampf, der es mit jedem anderen Showdown aufnehmen kann, der im Laufe der Serie stattgefunden hat. Plus, Fremde Dinge meistert schließlich den Balanceakt, indem er seine unterschiedlichen Handlungsstränge zusammenbindet, selbst wenn Hopper (David Harbour), Joyce (Winona Ryder, die immer noch nicht das fleischige Material bekommt, das sie verdient) und Murray (Brett Gelman) immer noch in Russland sind, während El (Millie Bobby Brown) befindet sich in einer Pizzeria irgendwo zwischen Nevada und Indiana. Die Umsetzung des ehrgeizigen Umfangs von Band zwei ist beispielhaft, von atemberaubenden visuellen Effekten über beeindruckende Darbietungen (Caleb McLaughlin, willkommen im Club der Szenendiebe) bis hin zur fantastischen Regie der Duffer Brothers.
Ähnlich wie bei Band eins stockt die zweite Hälfte der Staffel jedoch aufgrund des zu komplizierten Schreibens. Die unnötigen und frustrierenden Umwege auf dem Weg rechtfertigen nicht die übergroßen Ausflüge, insbesondere „Papa“, der im Hin und Her zwischen El, Dr. Brenner (Matthew Modine) und Dr. Owens (Paul Reiser) taumelt ) sowie Jasons (Mason Dye) fehlgeleitete Agenda gegen den Hellfire Club. (Einwohner von Hawkins glauben, dass es einen Serienmörder in der Stadt gibt, aber würden selbst in den 80ern alle zur gleichen Zeit in diesem Waffenladen zusammenkommen, um einen Einkaufsbummel zu machen?) Ehrlich gesagt, diese anderthalbstündige Episode brauchte eine solide Bearbeitung für maximale Wirkung und weniger vermeintlichen Erlösungsbogen für den Brenner.
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Selbst in „The Piggyback“ kommt der eigentliche Schwung erst nach fast einer Stunde der 140-minütigen Laufzeit auf. Aber wenn es das tut, gibt es wirklich kein Halten mehr. Es ist ein schockierendes Ereignis nach dem anderen, das zu befriedigenden Antworten für mehrere fehlende Teile führt. Die wichtigste unter ihnen: Was zum Teufel ist mit Vecna/Henry (auch bekannt als 001) passiert, als er in Upside Down gelandet ist, ist er der wirklich große Übeltäter und wie hat er den ultimativen Racheplan gegen El geschmiedet?
Fremde Dinge Minen aus seiner eigenen Geschichte, um aufrüttelnde Schlussfolgerungen zu Vecnas Plänen zu ziehen – Max findet eine glückliche Erinnerung an den Schneeball-Abschlussball der zweiten Staffel, was besonders bewegend ist, auch wenn die Szene später davon abweicht Carrie wenn alles blutig wird. Aber für eine Show, die sehr daran interessiert ist, das Leben aller aufs Spiel zu setzen, ist der Einsatz in Band zwei ziemlich gering, was auch die Wirkung etwas dämpft. Abgesehen von Max ‘Status gibt es vielleicht einen anderen wirklich herzzerreißenden (wenn auch nicht überraschenden) Tod. Warum sind die Einsätze immer noch so verdammt niedrig? Fremde Dinge ist komischerweise risikoavers, wenn es darum geht, einer seiner Hauptfiguren katastrophalen Schaden zuzufügen. Es ist ärgerlich, aber es ist auch leicht zu verstehen, warum. Die Show kann umgehen Sie triumphal die Gefahren einer aufgeblähten Laufzeit aufgrund dieser gut etablierten, lockeren Charakterdynamik.
Inmitten gefährlicher multidimensionaler Pläne, Roadtrips quer durchs Land und Einbrüchen in und aus Gefängnissen in der Sowjetunion entstehen die notwendigen emotionalen Beats durch aufrichtige Interaktionen zwischen allen wichtigen Akteuren. Es gibt eine angeborene Süße (und ein gewisses Maß an Traumabindung) in der Verbindung aller miteinander, und Fremde Dinge weiß, wie man damit die Herzen berührt. Nicht alles landet, aber die Beziehung zwischen Lucas und Max steigt, als McLaughlin und Sadie Sink die bemerkenswertesten Leistungen der Gruppe abliefern. Natalia Dyer bekommt ihren Moment in der Sonne, als Nancy zu Vecnas Botin wird. (Dass sich ihre Dreiecksbeziehung mit Steve und Jonathan jetzt bis in die fünfte Staffel hinzieht, ist ein ganz anderes Durcheinander.) Und Wills beeindruckende Rede an Mike (Finn Wolfhard) im Auto lässt Schnapp endlich seine Bandbreite zeigen.
Dank eines Powerhouse-Ensembles Fremde Dinge überwindet seine Hürden, um die vierte Staffel mit einem elektrisierenden, tränenreichen Finale zu beenden. Das Springen zwischen mehreren Erzählungen mag mühsam erscheinen (und manchmal ist es das wirklich), aber Geduld wird hier gut belohnt. Die letzten 45 Minuten von „The Piggyback“ sind Fremde Dinge von seiner besten Seite – ein nachsichtiger, pulsierender Thriller, der seine Grenzen geschickt noch weiter ausdehnt, während er sich darauf vorbereitet, seinen endgültigen Abschied zu nehmen.