Diese Diskussion und Rezension enthält Spoiler für Star Trek: Seltsame neue Welten Folge 8, „Das elysische Königreich“.
„The Elysian Kingdom“ ist ein sehr seltsames Stück Fernsehen. Angesichts dessen, wie konventionell und formelhaft die erste Staffel von Seltsame neue Welten soweit gekommen ist, das ist ein Kompliment.
„The Elysian Kingdom“ ist genauso in Franchise-Tropen und -Konventionen verwurzelt wie die vorherigen sieben Episoden. Es schöpft jedoch aus einer interessanteren und exzentrischeren Tradition im Inneren Star Trek, indem er die Science-Fiction-Kulisse der Franchise nutzt, um eine offenkundig fantastische Geschichte zu erzählen. Es erinnert an klassische Abenteuer wie „Der Knappe von Gothos“ oder „Katzenpfote“ zusammen mit seltsameren Episoden wie „Unter Rosa“ oder auch „Exil.“
Da sich die Charaktere in einer fantastischen Erzählung gefangen finden, die ein außerirdisches Bewusstsein für die Realität gehalten hat, suggeriert es: „Braut von Chaotica.“ Mit seinen mystischen Schwertern und wichtigen Lebenslektionen erinnert es an „Qpid.“ Der offensichtlichste Vergleichspunkt mit der physischen Transformation der stehenden Sets in etwas Unheimliches, wenn vertraute Charaktere unbekannte Rollen spielen, ist jedoch, dass er hervorruft: „Masken.“ Das sind alles sehr seltsame und sehr einzigartige Episoden.
So seltsam „The Elysian Kingdom“ auch ist, die Episode erfüllt eindeutig eine Reihe wichtiger Funktionen für das Produktionsteam. Wie bei „Memento Mori“ ist dies sicherlich eine budgetsparende Episode, da sie es der Show ermöglicht, ihre bestehenden Besetzungs- und Stehsets auf interessante Weise zu verwenden, wobei sie vermutlich die Kostüme und das Set-Dressing aus dem Lager des Studios bezieht. Was die Produktionsnotwendigkeit betrifft, Kosten zu sparen, ist dies eine viel erfinderischere und spielerischere Art, eine Flaschenfolge zu machen.
Darüber hinaus erinnert „The Elysian Kingdom“ auch an „Ghosts of Illyria“ von früher in der Staffel, in dem Sinne, dass es sich um eine Episode handelt, die darauf ausgelegt ist, die Hauptdarsteller aus ihrer Komfortzone zu drängen, indem sie ihnen mehr Spielraum gibt. Die Besetzung wird oft gebeten, gegen den Typ zu spielen, und wird offen dazu aufgefordert, es zu vermasseln. Zum Beispiel darf Christina Chong auf komische Weise ihren Stimmumfang zeigen und anerkennen, dass der Traum des Schauspielers „war immer Musiktheater zu machen.“
Wie bei Folgen wie „Das nackte Jetzt“ oder „Singularität“, können diese Art von Übungen dazu beitragen, das Verständnis des Produktionsteams für die Besetzung zu lenken, indem sie Stärken erkennen, die den Charakteren möglicherweise nicht schriftlich gezeigt wurden. Zum Beispiel auf Deep Space Ninees ist klar, dass „Dramatis Personae“ lehrte das Autorenteam, dass der Hauptdarsteller Avery Brooks verwegen sein könnte und dass Nana Visitor sexuell sein könnte, Elemente, die sich bis zu diesem Punkt nicht wirklich in ihren Charakteren widerspiegelten.
Das ist auch das größte Problem bei „The Elysian Kingdom“. Die Episode fühlt sich zu sehr wie eine Schauspielübung an, eine Entschuldigung, um zuzusehen, wie die Darsteller miteinander herumalbern. Hier gibt es wenig Charakterarbeit für das Ensemble. Warum ist Spock (Ethan Peck) ein Zauberer? Warum ist Uhura (Celia Rose Gooding) eine böse Königin? Warum ist Ortegas (Melissa Navia) ein mordfreudiger Soldat? Warum ist Pike (Anson Mount) ein wehleidiger Beamter? Warum ist Noonien-Singh (Chong) eine Prinzessin?
Da könnte man auf Anhieb auf einige Zusammenhänge schließen. Vielleicht stellt die Verwandlung von Spock in einen Zauberer eine ursprüngliche Ablehnung der Logik dar. Vielleicht bedeutet die Ernennung von Noonien-Singh zu einer Prinzessin, die Abstammung ihrer Familie als Eroberer und Despoten anzuerkennen. Die Episode scheint jedoch nie wirklich darüber nachzudenken, und es fühlt sich wie eine krasse Auslassung an. Es ist ein Problem, das verhindert, dass die Episode „lustig“ und „interessant“ überschreitet, um „legitim fesselnd“ zu werden.
In gewisser Weise veranschaulicht „The Elysian Kingdom“ ein ausgeprägtes Problem mit dem episodischen Ansatz von Seltsame neue Welten. Die Show wurde gelobt für ihre „Füllstoff“-Episoden, aber die Fans scheinen mehr auf die Rückkehr eigenständiger Geschichten zu reagieren. Mit nur 10 Episoden in der Staffel – und mit einigen gutgeschriebenen Leads, die nicht in jeder Episode erscheinen – ist es jedoch erwähnenswert, dass sowohl „Ghosts of Illyria“ als auch „The Elysian Kingdom“ die meisten Darsteller „außer Charakter“ spielen.
Immerhin ist „The Elysian Kingdom“ die erste Folge der Staffel, die sich sinnvoll auf die Figur von M’Benga (Babs Olusanmokun) konzentriert. In einer Staffel mit ungeraden 20 Folgen könnte die Show mindestens zwei Folgen für jeden der gutgeschriebenen Hauptdarsteller produzieren, aber die Besetzung muss innerhalb einer streng episodischen Staffel, die halb so lang ist, um Platz kämpfen. Es ist eine Schande, dass die Show so lange gebraucht hat, um sich auf M’Benga zu konzentrieren, da Olusanmokun sich bereits als einer der stärksten Darsteller des Ensembles erwiesen hat.
„The Elysian Kingdom“ funktioniert besser als Charakterstudie für M’Benga als als verspielter Fantasy-Runaround. Es wird von einem starken thematischen und emotionalen Kern zusammengehalten. „The Elysian Kingdom“ ist eine Geschichte über einen Vater, der lernt, dass er seine Tochter loslassen muss, dass ihre Geschichte ihre eigene sein muss und dass er sie nicht für immer kontrollieren oder diktieren kann. Es ist ein berührendes Thema, und Olusanmokun bietet eine solide emotionale Grundlage für diesen Bogen.
Wenn er über das Ende des gleichnamigen Märchens nachdenkt, versteht M’Benga, warum er für die Rolle des Protagonisten der Geschichte besetzt wurde. Apropos magisches Relikt, erklärt er: „Er muss es loslassen, auch wenn es bedeutet, dass er nicht mehr glücklich sein wird.“ So wird diese Fantasie über einen König zu einer Geschichte über einen Vater, der lernt, seine Tochter freizulassen. Er muss sich von Rukiya (Sage Arrindell) verabschieden und ihr erlauben, ihr eigenes Leben zu führen.
Dies ist eine interessante Entwicklung, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Rukiya nur fünf Episoden zuvor in „Ghosts of Illyria“ vorgestellt wurde und die Aussicht, sie zu heilen, eine wichtige Nebenhandlung in „Lift Us Where Suffering Cannot Reach“ war. Dies fühlt sich wie eine scharfe Linkskurve für den Charakterbogen zwischen M’Benga und Rukiya an. Wenn die gesamte Staffel nicht geschrieben und gedreht worden wäre, bevor sie veröffentlicht wurde, würde es sich wie eine hastige Handlungskorrektur anfühlen, eine Entscheidung, Rukiya so schnell wie möglich zu schreiben.
Es scheint möglich, dass diese Wahl von den Realitäten der Produktion diktiert wurde, da die Autoren plötzlich erkannten, dass eine mehrjährige Geschichte, in der ein Kind in einem Transporterpuffer eingefroren ist, die Tatsache widerlegen würde, dass Arrindell zwischen den Jahreszeiten unweigerlich wachsen würde. Im Nachhinein betrachtet ist dies ein Bogen, der nur eine einzige Staffel oder so hätte dauern können, was die Frage aufwirft, warum das Produktionsteam überhaupt einen solchen Bogen in die Show eingebaut hat.
Es ist seltsam zu sehen Seltsame neue Welten Einen zentralen Charakterbogen so schnell und auf so ungewöhnliche Weise über Bord werfen, besonders wenn Star Trek Shows neigen dazu, über längere Zeit an einem solchen Ballast festzuhalten. Reisender Es dauerte mehrere Saisons, um lose Handlungsstränge aufzulösen, wie Janeways (Kate Mulgrew) äußerst Fernbeziehung mit Freund Mark (Stan Ivar). Es hat sich auch nicht einmal die Mühe gemacht, Kims (Garrett Wang) Freundin Libby (Jennifer Gatti), die zu Hause wartet, anzusprechen.
Es ist Olusanmokun zusammen mit den Schriftstellern Akela Cooper und Onitra Johnson zu verdanken, dass dies der Fall ist irgendwie funktioniert. Immerhin ist dies eine Handlung, in der ein Vater seine Tochter scheinbar einem empfindungsfähigen Nebel ausliefert. Es ist im Grunde die Handlung von Alex Proyas Karriere-Entgleisung Wissen. Das Drehbuch ist jedoch klug genug, um Rukiya als ältere Frau, gespielt von Makambe Simamba, zurückkehren zu lassen, um die Entscheidung ihres Vaters zu bestätigen. „Ich bin glücklich, ich bin in Sicherheit. Du hast das Richtige getan.“
Während „Lift Us Where Suffering Cannot Reach“ und „The Serene Squall“ Episoden waren, die unter einem Mangel an Spezifität in ihren zentralen Metaphern litten und ihre eigenen Punkte untergruben, funktioniert „The Elysian Kingdom“ genau deshalb, weil es so allgemein gehalten ist. Die Episode ist so seltsam und ihre Konzepte so abstrakt, dass sie nur als Metapher dafür verstanden werden kann, wie wichtig es ist, dass Eltern ihren Kindern erlauben, ihr eigenes Leben zu führen.
Allerdings funktioniert die Episode auch als Meditation darüber, wie wichtig es ist, der nächsten Generation ihre eigenen Geschichten zu überlassen, sowie die Freiheit, die Geschichten, die sie von ihren Eltern geerbt haben, neu zu schreiben. M’Benga hat seiner Tochter die gleichnamige Geschichte unzählige Male vorgelesen und kennt sie daher in- und auswendig. „So geht die Geschichte nicht“, beschwert er sich, als zwei Charaktere anfangen, über ihre Beziehung zu sprechen. „Sie beide treffen sich in dem Buch nie wirklich.“
In gewisser Weise liest sich „The Elysian Kingdom“ als Metapher für Fanfiction und transformative Werke, die darauf hinweisen, wie wichtig es ist, jüngeren Generationen zu ermöglichen, diese Erzählungen zurückzugewinnen und zu überarbeiten. M’Benga entdeckt, dass er nicht die treibende Kraft dieser Geschichte ist – Rukiya ist es. „Sie hat es immer gehasst, wie die Geschichte endete“, gesteht er. Die Implikation ist offensichtlich: Sie schreibt ihre eigene Geschichte. Getreu dem Geist der Fanfiction sind zwei Charaktere, die sich im Originaltext nie getroffen haben, jetzt ein Liebespaar.
Ein Großteil der ersten Staffel von Seltsame neue Welten hat sich damit beschäftigt, was es für die Show bedeutet, ein Prequel zu sein, dem verpflichtet zu sein, was zuvor kam, und sich auf das zu beschränken, was die Fans bereits darüber wissen Star Trek Universum. Vieles davon, wie in „Strange New Worlds“ und „Children of the Comet“, war ein grimmig fatalistisches Argument über das Akzeptieren der Unausweichlichkeit. „The Elysian Kingdom“ ist ein überzeugendes Gegenargument, das behauptet, dass man nicht gefangen und definiert werden muss durch das, was vorher war.
Das hat etwas Beruhigendes. Die schlimmsten Teile von Seltsame neue Welten waren diejenigen, die gedankenlos dem Älteren nacheiferten Star Trek zeigt ohne Einsicht oder Rücksicht. Die besten Teile der Show waren die Annäherung an vertraute Elemente mit einer neuen Perspektive, wie z. B. die Ausarbeitung von T’Pring (Gia Sandhu) in eine voll ausgebildete Figur oder die Untersuchung der seltsamen Vorurteile der Föderation gegenüber dem Transhumanismus. „The Elysian Kingdom“ suggeriert, dass Geschichten umgeschrieben werden können.
Es könnte zu viel sein, darauf zu hoffen Seltsame neue Welten hat eine neue Seite aufgeschlagen, aber „The Elysian Kingdom“ bietet eine kleine Hoffnung, dass es in diesem alten Rahmen einige neue Geschichten finden kann, die es zu erzählen gilt.