Steigende Zahlen exotischer Schlangenbisse in Großbritannien gemeldet

Exotische Schlangenbisse, die in Großbritannien registriert wurden, sind im Laufe eines Jahrzehnts „in die Höhe geschossen“, da die Zahl der exotischen Haustiere zunimmt – eine von Experten begutachtete Studie in Klinische Toxikologie offenbart.

In 11 Jahren wurden 300 Patienten mit exotischem Schlangenbiss vom UK National Poisons Information Service (NPIS) registriert. Darunter waren 72 Kinder im Alter von 17 Jahren oder jünger, von denen 13 nur 5 Jahre oder jünger waren. Kein Kind hatte schwere Verletzungen.

Neun Patienten wurden zweimal und ein Patient etwa dreimal gebissen.

Die neue Studie, die aus einer Prüfung von Anfragen besteht, die vom NPIS zwischen 2009 und 2020 von Experten führender Institutionen im Vereinigten Königreich registriert wurden, zeigt insgesamt 321 exotische Schlangenbisse von 68 verschiedenen Arten.

Von den Gebissenen hatten 15 schwere Symptome. Dazu gehörte ein Reptilienschützer, der zuvor einen Biss einer östlichen grünen Mamba überlebt hatte, aber starb, nachdem er von einer Königskobra gebissen worden war.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) betrachtet weltweit mehr als 250 Giftschlangenarten als medizinisch wichtig – die meisten stammen aus Asien, Afrika, Lateinamerika und Ozeanien. Aber die Möglichkeit, diesen gefährlichen Arten zu begegnen, ist nicht mehr geografisch begrenzt. In den letzten Jahren hat der Besitz von Schlangen in Großbritannien an Popularität gewonnen. Schätzungen zufolge besitzt heute etwa einer von 100 Haushalten eine Haustierschlange.

„Die Aussicht, von einer exotischen (nicht einheimischen) Schlange (in Großbritannien) gebissen zu werden, ist immer noch gering, wobei Bisse typischerweise bei Menschen auftreten, die solche Schlangen als Teil ihres Berufs oder Hobbys halten“, sagt der Hauptautor Pardeep Jagpal von der Nationaler Giftinformationsdienst (Birmingham Unit). „Der schnelle Zugang zu klinischer Beratung durch Experten und die Verfügbarkeit geeigneter Gegengifte sind wichtige Überlegungen, wenn sich diese Unfälle ereignen.“

Ratschläge für Angehörige der Gesundheitsberufe des NHS zum Umgang mit exotischen Schlangenbissen sind im Vereinigten Königreich rund um die Uhr über das NPIS erhältlich. Die Autoren untersuchten alle Telefonanrufe mit Schlangenbissen, die zwischen Januar 2009 und Dezember 2020 beim Dienst eingingen. Sie schlossen Anfragen zur Europäischen Kreuzotter – der einzigen im Vereinigten Königreich beheimateten Giftschlangenart – oder bei denen die Identität der Schlange unbekannt war, aus.

Von den 321 exotischen Schlangenbissen bei 300 Patienten:

Die Mehrheit dieser exotischen Schlangenbisse führte entweder zu keinen Symptomen oder zu leichten bis mittelschweren Symptomen. Fünfzehn Bisse verursachten jedoch schwere Symptome, die alle von Viperidae oder Elapidae mit Frontfängen verursacht wurden. Insgesamt erhielten siebzehn Personen eine Gegengiftbehandlung.

„Unsere Ergebnisse zeigen einen allgemeinen Anstieg der Zahl exotischer Schlangenbisse, die dem NPIS gemeldet wurden, im Vergleich zu früheren Zahlen“, sagt Professor David Warrell, Mitautor der University of Oxford, eine weltweit führende Persönlichkeit in der Tropenmedizin und Gründungsdirektor des Zentrums für Tropenmedizin und Wellcome Trust-Mahidol University Oxford Tropical Medicine Research Programme, Thailand.

„Die meisten dieser Bisse treten an Fingern, Händen und Handgelenken auf, nachdem Menschen, die Schlangen als Teil ihres Berufs oder Hobbys halten, absichtlich mit ihnen hantiert haben. Während der Besitz vieler giftiger Arten im Vereinigten Königreich eine spezielle Lizenz erfordert, wird anerkannt, dass einige Personen dies tun können Halten Sie diese Schlangen illegal – was bedeutet, dass die tatsächliche Zahl der Verletzungen durch exotische Schlangenbisse möglicherweise unterschätzt wird.