Der liebenswerteste Aspekt der SteamWorld-Reihe ist die Art und Weise, in der die einzelnen Spiele trotz ihrer unterschiedlichen Genres zueinander in Beziehung stehen. Von Tower Defense bis hin zu rundenbasierten RPGs bietet jeder Titel eine einzigartige Variante eines bestimmten Spielerlebnisses und bleibt dabei einem gemeinsamen Mythos treu, was zu einer unterhaltsamen Sammlung von Spielen führt, die thematisch zusammenwachsen. SteamWorld Build, Thunderfuls Städtebau-/RTS-Hybrid, dient als neueste Version dieser Formel. Mit der optimierten Genre-Mechanik, der intuitiven Steuerung und der bezaubernden Grafik sind viele wesentliche Teile vorhanden. Leider fällt es SteamWorld Build trotz einer soliden Grundlage schwer, während der gesamten Kampagne ein ansprechendes Erlebnis aufrechtzuerhalten.
Wie die meisten SteamWorld-Reihen stellt Build keine direkte Verbindung zu den vorherigen Spielen her. Stattdessen wird versucht, eine einzigartige Perspektive auf kritische Ereignisse zu bieten, die in die übergreifende Erzählung der Serie einfließen. Dieses bekannte Setup funktioniert in Teilen. Die Notlage einer Gruppe von Reisenden, die sich auf Geheiß eines mysteriösen Roboterbegleiters in der Nähe einer verlassenen Mine niederlassen, ist zunächst attraktiv. Fans werden vor allem die Anspielungen auf vergangene Ereignisse und einige zusätzliche Überlieferungen rund um eine etablierte Bedrohung für den Planeten genießen. Allerdings wird es nicht lange dauern, bis den Spielern klar wird, dass die Kampagne von SteamWorld Build hauchdünn ist.
Auch wenn die SteamWorld-Reihe nicht für ihre charakterbasierten Geschichten bekannt ist, bietet jede Neuerscheinung sinnvollere Gründe, in das Steampunk-Universum einzutauchen. Die nahezu nicht existierende Geschichte von SteamWorld Build ist in dieser Hinsicht ein Rückschritt. Es gibt keine nennenswerten Charaktere, lohnenswerten Begegnungen oder fantasievollen Ereignisse. Im Wesentlichen spielt das Warum des Ganzen keine Rolle, da die wenigen Zwischensequenzen der Kampagne gerade genug Belichtung bieten, um sie als Mittel zum Zweck zu betrachten.
Abgesehen von den Story-Problemen ist SteamWorld Build unterhaltsam. Dies liegt zum Teil an der optimierten Herangehensweise beim Städtebau und den soliden Tutorial-Anleitungen. Es gibt einige Genre-Klassiker, insbesondere wenn es um die Platzierung von Gebäuden geht. Sie werden beispielsweise aufgefordert, Förster (eine riesige Baumfällmaschine) und Holzmühlen neben Waldgebieten zu platzieren, um Baumstämme zu beschaffen. Aber die meisten feineren Details, die das Innenleben einer Stadt betreffen – Steuersätze, Zoneneinteilung, Bevölkerungsdichte im Verhältnis zu den benachbarten Strukturen – werden entweder automatisch gehandhabt oder weitgehend vereinfacht.
Es gibt keinen Grund zur Sorge über städtischen Verfall oder negative Umweltprobleme. Solange Ihre Gebäude über eine Straße mit den entsprechenden Einrichtungen und dem Hauptbahnhof verbunden sind, funktionieren sie wie erwartet. Und da die intuitive Steuerung des Spiels (ob mit einem Gamepad oder mit Tastatur und Maus) den größten Teil der Arbeit übernimmt, kann fast jede Aktion mit nur wenigen Tastendrücken ausgeführt werden. SteamWorld Build ist eher Arcade als Simulation und bietet Einsteigern ein einladendes Erlebnis.
Trotz seiner vereinfachten Mechanik spricht SteamWorld Build dank seines rätselhaften Spiels Genre-Kenner an. Anstatt sich auf jedes kleine Detail im Zusammenhang mit der tatsächlichen Stadtplanung zu konzentrieren, legt das Spiel Wert darauf, Ihre Steambots durch die Platzierung wichtiger Strukturen bei Laune zu halten. Ihre Arbeiter, die wirtschaftlich am unteren Ende des Totempfahls beginnen, werden in der Regel von einem Gemischtwarenladen und einer Servicewerkstatt satt. Sie brauchen nicht viel, um produktiv zu bleiben. Sobald Sie bestimmte Meilensteine erreicht haben, die normalerweise an die Anzahl der in der Stadt einsetzbaren Steambots gebunden sind, können Sie sie zu Ingenieuren aufrüsten. Diese nächste Ebene von Bürgern benötigt mehr Dienstleistungsgebäude und Attraktionen, um bei guter Stimmung zu bleiben. Sie zahlen auch mehr Steuern.
Ihr Hauptziel besteht darin, Ihre Stadt so weit zu entwickeln, dass ihre Bürger bestimmte Relikte (nämlich Raketenteile) abbauen können, die sie benötigen, um einem scheinbar sterbenden Planeten zu entkommen. Daher ist das kontinuierliche Wachstum Ihrer Stadt wichtig, da jede Bürgerschicht für bestimmte Produktivitätszweige verantwortlich ist. Dieser Prozess kann sich als schwierig erweisen, da die Anforderungen, die zur Erfüllung aller Anforderungen erforderlich sind, gegen die Gesamtbedürfnisse Ihrer Stadt abgewogen werden. Zu viele Arbeitskräfte zu schaffen bedeutet, weniger Geld für neue Bauprojekte auszugeben. Zu wenige, und Sie haben nicht genügend Steambots, um die Grundmaterialien (Holz, Kohle usw.) zu sammeln, die für den Betrieb der Stadt erforderlich sind. Das Gleiche gilt für höherrangige Bürger; Ihre größeren finanziellen Beiträge werden durch die Kosten für die Aufrechterhaltung ihrer Zufriedenheit ausgeglichen.
Wenn Sie SteamWorld Build schon früh spielen, ist es wichtig zu lernen, diese verschiedenen Faktoren unter einen Hut zu bringen. Ein Teil davon kommt darauf an, bestimmte Dienstleistungen und Attraktionen richtig zu positionieren. Durch die Platzierung eines Gemischtwarenladens an der Ecke einer Kreuzung wird dieser für mehr Arbeitnehmer zugänglich. Sie können auch Gegenstände zur Verbesserung Ihrer Werte, handelbare Ressourcen, verbesserte Straßen und mehr verwenden. Ihre Verwaltungsaufgaben verdoppeln sich, sobald Sie Zugang zu den Minen erhalten. In diesen unterirdischen Bereichen gibt es RTS-Mechaniken, die eine praktischere Herangehensweise erfordern. Anstelle von Gebäuden platzieren Sie Minenarbeiter-, Goldsucher-, Mechaniker- und Wachquartiere, die zum Erscheinen der entsprechenden Steambots auf der Karte erforderlich sind. Abgesehen von den Wachen und Mechanikern – die dazu da sind, Bots zu schützen und zu heilen bzw. Maschinen zu bauen – sind diese Bots nicht autonom. Ihnen müssen Aufgaben wie der Abbau von Goldvorkommen, das Einreißen von Mauern, das Aufstellen von Türmen zur Abwehr von Schädlingen und der Bau von Maschinen zur Ernte wichtiger Materialien zugewiesen werden.
Die meiste Zeit beim Spielen von SteamWorld Build habe ich damit verbracht, zwischen der Oberfläche und den unterirdischen Bereichen meiner Stadt hin und her zu springen. Es hat Spaß gemacht, den winzigen Steambots bei der Ausführung ihrer Aufgaben zuzusehen, während ich meine Wohngebiete langsam modernisierte. Es hat mir auch Spaß gemacht, die Entwicklungen im Untergrund zu überwachen; Das Mikromanagement dieser Steambots bot einen schönen Kontrast zu den oberirdischen Aktivitäten.
All das änderte sich in den letzten Stunden des Spiels aufgrund einer Kombination konkurrierender Systeme. Um die letzte Komponente zu sammeln, die ich zum Verlassen des Planeten brauchte, musste ich einige meiner Bots in Wissenschaftler verwandeln und sicherstellen, dass sie für einen bestimmten Zeitraum zufrieden waren. Das Problem besteht darin, dass diese Richtlinie keinen Spielraum hat. Als die anderen Steambots nicht bei 100 Prozent waren und ihre Gesamtzahl zu schwinden begann, packten die wenigen, die noch übrig waren, trotzdem mit an. Das war hier nicht der Fall, da es eine Alles-oder-Nichts-Situation war.
Das andere Problem war, dass der Wissenschaftler die höchste Bürgerebene hatte, was bedeutet, dass es viel braucht, um ihn bei Laune zu halten. Da meine Stadt gewachsen war, konnte es leicht vorkommen, dass eine bestimmte Ressource – Wasser, Nahrung usw. – gelegentlich einen bestimmten Schwellenwert unterschritt. In diesen Momenten wurden meine Wissenschaftler unglücklich. Ich habe versucht, einiges davon abzumildern, indem ich alle meine Straßen verbessert, die benötigten Gegenstände eingetauscht, Attraktionen verlegt, Einrichtungen verbessert und so weiter. Nichts hat geklappt. Das Einzige, was ich tun konnte, war zu warten, bis meine Steambots genug von dem produzierten, was fehlte, um den Bedarf meiner Wissenschaftler kurzzeitig zu decken.
Viele simbasierte Spiele haben diesen Punkt, an dem sich der Spieler scheinbar in eine Ecke optimiert hat. Ihr endgültiges Ziel ist in greifbarer Nähe, aber da die strengen Parameter keine alternativen Abschlussoptionen zulassen, können sie nur warten, während das Spiel läuft. Das passiert mit SteamWorld Build. Es ist eine Schande, wenn man bedenkt, wie unterhaltsam die grundlegende Gameplay-Schleife anfangs ist. Sobald Sie die Kampagne beendet haben, läuft es jedoch etwas besser. Da jede der fünf Karten nach Abschluss Belohnungen wie kostenlose Straßen oder schnellere Bergleute bietet, ist der Start einer neuen Kampagne mit diesen freigeschalteten Boni möglich. Sie können die Geschichte auch umgehen und sich darauf konzentrieren, die bestmögliche Stadt zu bauen, was das ideale Szenario sein könnte.
SteamWorld Build ist ein einzigartiger Hybrid, der eine Zeit lang unterhält. Die frühen Stunden machen Spaß, da vereinfachte Genre-Elemente gut genutzt werden, um eine Arcade-freundlichere Gameplay-Schleife zu schaffen, eine Stimmung, die durch ein solides Tutorial und ein intuitives Steuerungsschema verstärkt wird. Bedauerlicherweise bleibt die Kampagne von SteamWorld Build weit hinter ihren Erwartungen zurück. Die glanzlose Geschichte und die starren Endziele verwandeln das zunächst fesselnde Erlebnis in eine ermüdende Angelegenheit.