Mithilfe mikrotechnischer Bodenmodelle haben Forscher der Universität Lund in Schweden die Wirkung winziger Polystyrolpartikel auf Bakterien und Pilze untersucht. Während diese Nanoplastiken sowohl das Bakterien- als auch das Pilzwachstum reduzierten, verringerte sich der Pilz haben es tatsächlich geschafft, ihre Umgebung „aufzuräumen“., wodurch die Wirkung der Kunststoffe gemildert wird. Ihre Arbeit wurde veröffentlicht in Wissenschaft der gesamten Umwelt.
„Plastikmüll ist ein riesiges globales Problem. Ob er achtlos in der Natur entsorgt wird, auf Mülldeponien ausläuft oder sich aus Materialien wie Autoreifen und synthetischer Kleidung löst – große Mengen an Mikro- und Nanoplastik landen in unseren Böden“, sagt Micaela Mafla Endara, Biologin Forscher an der Universität Lund.
Es wurde nachgewiesen, dass Nanoplastik in verschiedenen Organismen Toxizität hervorruft. Es ist jedoch nur sehr wenig bekannt, wie sich dieser neue Schadstoff auf das Bodenökosystem auswirkt. Um diese Nanopartikel aus Polystyrol zu untersuchen, verwendeten die Forscher mikrofluidische Chips, ein Wachstumssystem, das es ihnen ermöglichte, Wechselwirkungen einzelner Zellen mit den Kunststoffen unter dem Mikroskop zu beobachten.
„Bei der höchsten Nanoplastik-Konzentration fingen die Pilze die meisten winzigen Kunststoffe in ihrer Umgebung ein, in einem Prozess, den wir als „Staubsaugereffekt“ bezeichnen. Insgesamt haben wir herausgefunden, dass Nanoplastik einen direkten negativen Effekt auf die Bodenmikroben haben kann. Dies unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Studien, die erklären können, wie sich die mikrobielle Stressreaktion auf die Bodenfunktionen auswirken könnte“, sagt Micaela Mafla Endara.
Die Nanoplastikpartikel hefteten sich so an die Oberfläche der Pilzzweige, dass die Umgebung nahezu nanoplastikfrei war. Der Pilz reinigte bei hohen Konzentrationen seine Umgebung und konnte dann wieder besser wachsen. Obwohl die Ergebnisse der Studie für viele Erkrankungen bestätigt wurden, weisen die Forscher darauf hin, dass es möglicherweise artenabhängig ist.
„Dies dient als Erinnerung daran, unseren Plastikmüll und die Verschmutzung der Böden zu reduzieren. Die Suche nach Pilzen, die gezielt Nanoplastik aus der Bodenlösung sammeln können, kann anderen Organismen helfen, die Verschmutzung besser zu ertragen, und möglicherweise Bakterien anlocken, die Kunststoffe abbauen können. Der Pilz.“ „Staubsauger“ ist keine einfache Lösung für das Problem, kann aber ein wenig Hoffnung für die Zukunft geben“, schließt Edith Hammer, Biologieforscherin an der Universität Lund.
Mehr Informationen:
Paola M. Mafla-Endara et al.: Die Exposition gegenüber Polystyrol-Nanoplastik reduziert die Bakterien- und Pilzbiomasse in mikrofabrizierten Bodenmodellen. Wissenschaft der gesamten Umwelt (2023). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2023.166503