Startups Weekly: Musk sammelt 6 Milliarden Dollar für KI und die Fintech-Dominosteine ​​fallen

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In einer Wendung, die absolut niemanden schockiert und Pyromanen begeistert, die gerne Geld verbrennen sehen, hat Elon Musks neuestes Unternehmen xAI locker 6 Milliarden Dollar an Finanzierung eingeheimst. Valor, a16z und Sequoia stapeln das Geld auf dem Roulettetisch in Form von xAI, während Musk das Rad dreht.

Ivan fragt sich, ob Musks jüngster Vorstoß in den Markt uns endlich eine derart fortschrittliche KI bescheren wird, dass unser mickriges menschliches Gehirn dank seiner anderen wilden Projekte noch überflüssiger sein wird, als es ohnehin schon ist.

Ich finde das völlig verrückt. Diese Investoren scheinen im Geld zu schwimme und sind gerade erst aus dem Skeptizismus raus. Ich kann mir die Verkaufsmasche nur vorstellen: „Stellen Sie sich eine KI vor, die so mächtig ist, dass sie HAL 9000 wie einen Roomba aussehen lässt.“ Und natürlich haben sie Geld dafür ausgegeben. Weil, nun ja … Ehrlich gesagt, ich kann die Logik nicht verstehen.

Was das Ganze besonders verrückt macht, ist, dass der 6-Milliarden-Dollar-Bonanza nur das letzte Kapitel in Musks epischer Saga ist, „wie ich die Welt dazu bringe, meine Science-Fiction-Fantasien zu finanzieren“. Je mehr Geschichten über Musk ans Licht kommen, desto mehr würde man meinen, die Leute würden zögern, bevor sie investieren. Aber anscheinend ist das der Grund, warum ich Newsletter-Autor und Podcast-Moderator bin (wir haben heute auch bei Equity darüber gesprochen) und kein VC. Ich würde es mir zweimal überlegen, bevor ich auf den Typen wette, der uns selbstfahrende Autos beschert hat, die Feuerwehrautos nicht erkennen, und Raumschiffe, die manchmal landen, aber manchmal auch in einem feurigen Spektakel explodieren.

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Die interessantesten Startup-Geschichten der Woche

Willkommen im Wilden Westen der Fintech-Branche! Erinnern Sie sich an den hellen, leuchtenden Stern namens Synapse? Ja, er war wie eine Supernova. Das Banking-as-a-Service-Startup war ein Segment, das in die Stratosphäre zu rasen schien, und Synapse selbst wurde von a16z unterstützt – aber das half nichts. Das Unternehmen brach schneller zusammen als meine Neujahrsvorsätze. Mit 10 Millionen Verbrauchern, die jetzt im Stich gelassen werden, und vielen Fintechs, die sich abmühen, die Scherben aufzusammeln, ist es da draußen eine ausgewachsene Katastrophe. Es ist wie „Game of Thrones“, nur mit mehr Tabellenkalkulationen und weniger Drachen. Wenn Sie dachten, Ihre Woche sei hart gewesen, denken Sie an diejenigen, die aufgrund dieses Chaos nicht auf ihre Gelder zugreifen oder ihre Jobs retten können. Schnallt euch an – es wird eine holprige Fahrt für Fintech!

• Drama fährt Motorrad: James Khatiblou, der 37-jährige Eigentümer und CEO von Onyx Motorbikes, starb, als sein Unternehmen kurz vor dem Abgrund stand. Unbezahlte Rechnungen, ein COO, der sich unerlaubt von der Arbeit entfernt hatte, verärgerte Kunden, die Rückerstattungen für verspätet gelieferte E-Bikes aus China forderten, und zwei ehemalige Aktionäre, die um die Kontrolle über die verbleibenden Vermögenswerte von Onyx kämpften … Das ist eine Höllenfahrt.
• Stellenabbau in der Automobilindustrie Land: Lucid Motors spart wieder einmal und entlässt 400 Mitarbeiter (6 % der Belegschaft) gerade rechtzeitig zur Markteinführung seines ersten SUV. Offenbar müssen sie „Ressourcen optimieren“. CEO Peter Rawlinson glaubt, dass eine geringere Mitarbeiterzahl dabei helfen wird, das beste SUV der Welt zu liefern … Unterdessen hat Fisker in einem verzweifelten Kampf ums Überleben Hunderte entlassen. Die Mitarbeiter verstanden den Wink, als ihnen plötzlich gesagt wurde, sie sollten von zu Hause aus arbeiten – vermutlich, damit niemand die kollektiven Seufzer der Verzweiflung während der Vollversammlung hören konnte.
• Bargeld beschaffen, um Bargeld zu sparen: Relay hat gerade eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 32,2 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um kleinen Unternehmen dabei zu helfen, mehr zu tun, als nur nervös ihre Bankguthaben aufzufrischen. Ihr Geheimrezept? Konzentration auf Tante-Emma-Läden statt auf Technologie-Startups – nimm das, Silicon Valley!

Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche

Firefly, das Cloud-Asset-Management-Startup, das Ihr digitales Chaos mit „Infrastruktur als Code“ vereinfachen will, hat sich 23 Millionen US-Dollar an Finanzierung gesichert. Dies geschah nach einer unvorstellbaren Tragödie – Mitbegründer und CTO Joseph „Sefi“ Genis wurde bei einem Musikfestival von der Hamas getötet. Trotzdem entschied sich das Team von Firefly für Widerstand statt Rückzug und konnte seinen Umsatz im Jahr 2023 weiter vervierfachen. Im Grunde entwirrt Firefly jetzt also die Komplexität der Cloud und navigiert wie absolute Champions durch die Turbulenzen der realen Welt.

• Das ist verdammt großartig: Google hat gerade lockere 350 Millionen US-Dollar in Flipkart investiert und ist damit der jüngste VIP-Unterstützer des indischen E-Commerce-Riesen, der mittlerweile mit 36 ​​Milliarden US-Dollar bewertet wird.
• Du bekommst einen Dinero! Du bekommst einen Dinero!: Geld nach Hause zu schicken ist jetzt noch viel gesprächiger! Félix Pago, der Liebling der Fintech-Firma, der Überweisungen so einfach macht wie das Senden einer WhatsApp-Nachricht, hat gerade 15,5 Millionen Dollar an Finanzierung erhalten. Vergessen Sie das Herunterladen von Apps oder das Navigieren durch komplexe Benutzeroberflächen; dieses Startup verwendet den Chatbot von WhatsApp.
• Ein Wörterbuch mit einem Einhornhorn: Start-ups, die sich auf KI konzentrieren, erhalten immer mehr Geld. DeepL, das automatisierte Textübersetzungs- und Schreibtools entwickelt, die mit Unternehmen wie Google Translate und Grammarly konkurrieren, hat weitere 300 Millionen US-Dollar eingesammelt. Der Wert des Unternehmens beträgt nun 2 Milliarden US-Dollar.

Andere Tech-Geschichten, die Sie nicht verpassen sollten …

Träumen Sie von einem Börsengang im Jahr 2024? Dann wachen Sie auf und riechen Sie die erhöhten Zinsen! Obwohl Reddit, Astera Labs, Ibotta und Rubrik es Anfang des Jahres geschafft haben, sich durch die IPO-Tür zu drängen, sieht es so aus, als ob die meisten Startups immer noch zu Hause in ihren Pyjamas festsitzen. Der CEO von Plaid hat erklärt, dass sie vorerst privat bleiben, und Figma und Stripe sind mit Übernahmeangeboten beschäftigt, als würden sie einen Kuchenverkauf veranstalten, anstatt sich auf einen Börsengang vorzubereiten. Databricks hat 500 Millionen Dollar eingesammelt, spürt aber auch nicht die Stimmung des öffentlichen Marktes; vielleicht fühlen sie sich nächstes Jahr extrovertierter. Und Canva? Ihr Börsengang könnte so lange dauern, dass wir bis dahin Newsletter direkt aus unseren Gehirnimplantaten entwerfen. Bleiben Sie dran, denn Tech verfolgt weiterhin, welche Startups den Sprung an die Börse wagen oder hinter ihren Risikokapital-Vorhängen verborgen bleiben werden!

Weitere Top-Storys:

• Was passiert im Messenger-Land?: Meredith Whittaker, Präsidentin von Signal, hat genug von den „Studentenverbindungen“ der Tech-Branche und ihren „Wohnheim-Späßen“. Bei VivaTech in Paris machte sie keinen Hehl aus ihren Bedenken über alles, vom Machtkampf amerikanischer Unternehmen im Bereich der KI bis hin zu den fehlgeleiteten Regulierungsversuchen der EU.
• KI in Ihren Ohren: Willkommen im Kampf der generativen KI-Geräte, jetzt mit Iyos GenAI-Ohrhörern! Humane und Rabbit R1 fielen härter als ein Fisch auf dem Trockenen, aber Iyo glaubt, dass sie dort Erfolg haben können, wo sie gestolpert sind. Im Gegensatz zu den bizarren Anstecknadeln und überteuerten Handhelds seiner Vorgänger, von denen Kritiker sagten, sie hätten einfach nur Apps sein sollen, setzt Iyo auf einen bereits beliebten Formfaktor: Bluetooth-Ohrhörer.
• Alter, wo ist meine Brieftasche?: Ist das ein Vogel? Ist das ein Flugzeug? Nein, es ist der Ledger Stax, der 18 Monate nach seiner großen Ankündigung endlich vom Kryptohimmel herabsteigt. Diese neue High-End-Hardware-Wallet verfügt über ein E-Ink-Display, das vom iPod-Guru Tony Fadell entworfen wurde – ja, sie bringen E-Reader-Vibes für Ihre Krypto-Bedürfnisse zurück.
• Moment, Foursquare musste 105 Mitarbeiter entlassen?: Foursquare hat gerade 105 Mitarbeiter entlassen, um den Betrieb zu „rationalisieren“ und sich finanziell besser aufzustellen. CEO Gary Little, der genauso gut auf „Senden“ hätte drücken und sich dann in Luft auflösen können, hat nicht viel darüber verraten, was als nächstes kommt.
• Lassen Sie mich das für Sie zusammenfassen: Es sieht so aus, als ob Apple zu seinen alten Tricks zurückkehrt und bereit ist, eine weitere innovative App-Funktion zu „sherlocken“. Diesmal ist Arc von The Browser Company mit seinen schicken KI-Zusammenfassungstools wie „Für mich stöbern“ und „Zum Zusammenfassen zusammendrücken“ im Fadenkreuz. Apples gemunkelte „Smart Recaps“ in iOS 18 klingen verdächtig ähnlich und könnten Safari zu einer zentralen Anlaufstelle für KI-gestützte Zusammenfassungen von allem machen, von Webseiten bis hin zu verpassten Benachrichtigungen.