Startups Weekly: Kampf der KI-Titanen, und Europa läuft auf Hochtouren

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Haltet an euren Apple Watches fest, Leute! Auf der WWDC 2024 hat Apple endlich beschlossen, Siri eine Gehirntransplantation zu verpassen, mit etwas, das sie „Apple Intelligence“ (KI – kapiert?) nennen. Anscheinend ist sie so intelligent, dass sie mehr über Ihr Leben weiß als Sie selbst. Tim Cook verspricht, dass es dabei um Privatsphäre und persönlichen Kontext gehen wird – so intim, dass sogar Ihr Tagebuch vernachlässigt werden könnte. Und wissen Sie was? Siris Umgestaltung bedeutet, dass wir Genmoji bekommen (ja, das gibt es wirklich), weil ich einfach weiß, dass Sie sich nach einer KI gesehnt haben, die Ihre Emojis erstellt. Ebenfalls auf dem Programm: Abfragen in Siri eingeben, als wäre es wieder 2010, und ein „Private Cloud Compute“, was wie Technikersprache klingt und bedeutet: „Wir spionieren Sie immer noch aus, aber auf eine nettere Art und Weise.“ Halten Sie Ausschau nach dieser neuen Welle von iMagic, die bald auf den Markt kommt! Hier ist alles, was auf der WWDC angekündigt wurde!

Allerdings sind nicht alle von den Ankündigungen begeistert: In der neuesten Folge von „Tech Titans Throw Tantrums“ dieser Woche droht Elon Musk damit, iPhones von Tesla, SpaceX und xAI wegen Apples neuer ChatGPT-Integration zu verbieten. Ich schätze, in Elons Welt ist „bahnbrechende Innovation“ gleichbedeutend mit dem Verbot des beliebtesten Smartphones der Welt wegen einer KI-Assistentenfunktion, die vor jeder Aktion um Erlaubnis fragt. Zittert Tim Cook vor Angst oder verdreht er nur die Augen? Antworten auf einer Postkarte, bitte.

Trend der Woche: Rund um den Abfluss

In der heutigen Folge von „The Mighty: How They Have Fallen“ erzählen wir Ihnen die tragische Geschichte von Byju’s, einst ein 22 Milliarden Dollar schwerer Edtech-Liebling, der in den Augen von BlackRock heute nichts mehr wert ist. Nachdem Byju’s seine finanziellen Ziele verfehlt hat, schneller Rücktritte zu verzeichnen waren, als man „Governance-Probleme“ sagen kann, und von Investoren öffentlich verrissen wurde, ist es zu einer warnenden Geschichte für Startups überall auf der Welt geworden.

Und jetzt haltet euch an eure Kapitalisierungstabellen, Leute! Carta, einst der Liebling des Silicon Valley mit dem Traum, der ultimative Aktienhandelsherrscher zu werden, steht vor einem Bewertungssturz von 8,5 Milliarden Dollar auf nur noch 2 Milliarden Dollar – wenn sie Glück haben. Nachdem sie auf frischer Tat ertappt wurden, wie sie Kundendaten missbrauchten und sich schneller aus ihrem sekundären Handelsunternehmen zurückzogen, als man „PR-Desaster“ sagen kann, ist klar, dass in der Startup-Welt nicht alles Gold ist, was glänzt. Angesichts von Klagen, Vorwürfen einer toxischen Unternehmenskultur und Kunden, die zu größeren Banken abwandern, scheint Cartas Höhenflug endgültig vorbei zu sein. Investoren wie Andreessen Horowitz müssen begeistert sein …

Weitere schlechte Nachrichten:

• Undichte Schneeflocke: Schnallt euch an, Leute! Snowflakes neuester PR-Albtraum ist da. Obwohl sie ihre Unbesiegbarkeit beteuern, wurden sie von einer Flut von Datendiebstählen heimgesucht, in die große Namen wie Ticketmaster und LendingTree verwickelt waren. Der Schuldige? Das Demokonto eines ehemaligen Mitarbeiters mit lächerlicher Sicherheit. Mandiant hat enthüllt, dass Hacker eine Unmenge an Daten von Snowflake-Kunden erbeutet haben.
• Harte Zeiten für Apple-Drittentwickler: Apples WWDC 2024 – wo Innovation auf Nachahmung trifft! Macht euch bereit, App-Entwickler von Drittanbietern, denn Apple hat eure Lieblingstools wieder einmal „verarscht“. Apple sagt diesen Entwicklern im Grunde: „Danke für die Idee, wir übernehmen von hier aus.“
• HR-rrrgh: Rippling, das HR-Startup, verfolgt offenbar eine „Keine Suppe für dich“-Politik, wenn es um ehemalige Mitarbeiter geht, die jetzt bei Konkurrenten wie Deel und Workday arbeiten. Obwohl die Investorennachfrage über 2 Milliarden Dollar beträgt (Stichwort Geldsäcke), spielt Rippling mit seinem massiven Übernahmeangebot den Torwächter und erlaubt nur ehemaligen Mitarbeitern, die nicht zu den Konkurrenten gehören, ihre Aktien zu Geld zu machen.

Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche

Willkommen im Startup-Finanzierungszirkus 2024, wo die Unternehmen von Y Combinator eine gewagte neue Nummer aufführen: Sie heben winzige Startkapitalrunden mit himmelhohen Bewertungen und ohne Hauptinvestoren auf. Angels stürzen sich wie hungrige Tauben auf die Startkapitalgeber und lassen institutionelle Investoren ratlos zurück. Wird sich dieser Drahtseilakt auszahlen oder werden Startups ohne Sicherheitsnetz im Stich gelassen? Schnappen Sie sich Ihr Popcorn; diese Version der Show fängt gerade erst an!

Verdammt, das in Paris ansässige KI-Startup Mistral AI hat gerade satte 640 Millionen Dollar in seiner zweiten Finanzierungsrunde eingeheimst. Mit General Catalyst an der Spitze wird dieser junge Herausforderer im KI-Bereich nun mit satten 6 Milliarden Dollar bewertet. Mitbegründet von ehemaligen Superhirnen von Meta und DeepMind will Mistral mit seinen eigenen tollen Modellen und Open-Source-Schmankerln mit großen Namen wie OpenAI konkurrieren. Aber machen Sie es sich nicht zu bequem; ihre Top-Modelle sind strenger geschützt als die Banque de France, es sei denn, Sie haben einen API-Pass.

• Gut, so viel Geld: Italiens Startup-Szene bekommt einen Koffeinschub, da der neue Italian Founders Fund (IFF) 50 Millionen Euro in den Ring wirft. Mit dem Ziel, Italiens Finanzierungslücke bei Startups zu schließen, plant der IFF, sein Geld unter 25 Unternehmen zu verteilen und es auf Gründer in der Anfangsphase regnen zu lassen, wie Touristen in Rom ohne Google Maps.
• Neinsager, müsst klein beigeben: Urvashi Barooah wurde gesagt, sie hätte bessere Chancen, Bigfoot zu finden, als im Risikokapitalgeschäft Fuß zu fassen. Da sie von jedem MBA-Programm abgelehnt und wegen ihrer Ambitionen verspottet wurde, kam sie zu dem Schluss, dass die Hasser nur kostenlose Motivationsredner waren: Sie ist jetzt Partnerin bei Redpoint Ventures und verwaltet deren neunten Fonds im Wert von 650 Millionen US-Dollar.
• Geld-Kino: Lernen Sie Fizz kennen, die Debitkarte, die die Generation Z von ihrer Kreditaversion befreien soll. Es stellt sich heraus, dass traditionelle Banken für die TikTok-Generation einfach nicht das Richtige sind. Zwei Studienabbrecher von Harvard und Cornell entschieden, dass der Aufbau eines Finanzimperiums attraktiver sei als der Abschluss des Studiums. Wer braucht schon Diplome, wenn er über 14,4 Millionen Dollar Startkapital verfügt, angeführt von Kleiner Perkins?

Andere Tech-Geschichten, die Sie nicht verpassen sollten …

Willkommen in einer Welt, in der Katzen endlich die VIP-Behandlung bekommen, die sie verdienen – Meowtel hat sich trotz hundebesessener Risikokapitalgeber zur Profitabilität hochgearbeitet. Gründerin Sonya Petcavich, inspiriert von ihrem eigenen schlechten Gewissen gegenüber Katzen, nahm 100.000 Dollar und einen Traum, um einen erstklassigen Katzenbetreuungsservice zu gründen. Mit 2.200 Sittern und über 95.000 erfolgreichen Betreuungen beweist Meowtel, dass Katzen nicht einfach nur Haustiere zweiter Klasse sind.

Mehr? Mehr!

• Rivian schlägt einen Weg in eine weniger düstere Zukunft ein: Rivians Achterbahnfahrt durch die EV-Landschaft ist jetzt viel weniger übelkeitserregend. Nachdem Rivian mit elektrischen Pickups, SUVs, Lieferwagen für Amazon und sogar einem ehrgeizigen Börsengang jongliert hat, hat das Unternehmen endlich sein chaotisches Dasein rationalisiert. Aber schnappen Sie sich Ihr Popcorn; die EV-Saga ist noch lange nicht vorbei.
• Raspberry Pi geht an die LSE: Wer hätte gedacht, dass der bescheidene Raspberry Pi, der bei Bastlern und Bastlern wegen seiner günstigen, winzigen Computer beliebt ist, einmal die Glocke an der Londoner Börse läuten würde? Da das Unternehmen jetzt mit bescheidenen 542 Millionen Pfund (oder 690 Millionen Dollar, wenn Sie Ihre Zahlen lieber in Dollar haben) bewertet wird, stiegen seine Aktien sofort um 32 %, denn anscheinend liebt jeder eine gute Geschichte über Außenseiter.
• BeDollars: BeReal, die App, die 40 Millionen Menschen davon überzeugt hat, ihr alltägliches Leben ohne Filter zu teilen, hat gerade einen Rettungsanker von Voodoo im Wert von 500 Millionen Euro erhalten. Offenbar hat es nicht ausgereicht, die Rechnungen zu bezahlen, wenn man authentisch bleibt.
• Smartphone trifft Dumphone: Sind Sie es leid, dass Sie sich wegen des immer höheren IQ Ihres iPhones wie ein Dorftrottel fühlen? Dann ist Light Phone III genau das Richtige für Sie. Das Telefon reduziert Ihr digitales Leben auf das Wesentliche. Mit einem glänzenden neuen OLED-Bildschirm und absolut keinen Social-Media-Apps ist es perfekt für alle, die gerne in der Technikverweigerung leben.
• Bis zur Unendlichkeit … und zurück!: Halten Sie Ihre Weltraumhelme fest: SpaceX hat mit seinem jüngsten Starship-Start gerade das Raketenäquivalent eines Triple Axel geschafft. Sie haben nicht nur dieses Mammutgerät in den Himmel geschickt, sondern es auch geschafft, sowohl den Booster als auch die Oberstufe zurückzubringen. Musks Team hat sogar noch ein paar Hitzeschild-Spielereien eingebaut und damit wieder einmal bewiesen, dass Raketenwissenschaft keine Raketenwissenschaft ist …