TL;DR: Binden Sie Nachhaltigkeit so früh wie möglich in das Produktdesign ein
Niemand startet eine Hardware Unternehmen mit dem ausdrücklichen Ziel, so viel wie möglich vom Planeten zu zerstören. Als ich auf der CES durch die Startup-Halle ging, bemerkte ich jedoch, dass – mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen – der Materialauswahl, der Reparaturfähigkeit, der einfachen Demontage und Überlegungen zum Ende der Nutzungsdauer schmerzlich wenig Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
Es ist wirklich peinlich – aber als jemand, der früher ein Hardware-Startup betrieben hat, weiß ich, dass es schwierig sein kann, Prioritäten zu setzen, wenn man nur begrenzt Zeit und Ressourcen hat. Wenn Sie jedoch als Gründer eines Startups keine umweltfreundlichen Entscheidungen treffen können, wann können Sie dann, wenn das Geld buchstäblich bei Ihnen aufhört?
Um herauszufinden, wie Sie umweltfreundlichere Hardware herstellen können, sprachen wir mit Lauryn Menard, einer Professorin am California College of the Arts, wo sie lehrt Die Zukunft des Biodesigns. Sie ist auch Beraterin von Women in Design SF und Mitbegründerin und Kreativdirektorin von PROWL-Studioein in Oakland, Kalifornien, ansässiges Beratungsunternehmen für Design und Materialzukunft, das sich auf nachhaltige Lösungen konzentriert.
„Als Startup hat man die Wahl. Die Sache ist die, dass wir in einer so kapitalistischen Gesellschaft leben und viele Entscheidungen auf der Grundlage von Zeit und Geld getroffen werden“, erklärte Menard. Die Startups wollen über Nachhaltigkeit nachdenken, aber sie bewegen sich in rasender Geschwindigkeit und versuchen, ein Produkt so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen. „Die Startups müssen ihren Zielpreis erreichen und all das gute Zeug.“
„Man muss nicht auf einen neuen Biokunststoff umsteigen, sondern kann sich für etwas bereits Vorhandenes entscheiden: Es muss nicht alles aus einem verdammt neuen Material gemacht werden!“ Lauryn Menard
Aber es gibt einige große Dinge, die sich da draußen auf dem Markt bewegen. Die Verbraucheranforderungen verschieben sich und Klimaversprechen, Kreislaufstrategien und Umweltfragen sprudeln alle an die Oberfläche. Es ist schwer zu sagen, ob genügend Kunden Kaufentscheidungen auf der Grundlage der grünen Referenzen eines Unternehmens treffen, um die Nadel sinnvoll zu bewegen, aber Produktentwicklungszyklen können Jahre dauern, und wer weiß, wie die Landschaft aussieht, wenn Ihr Produkt auf den Markt kommt? Für einige Unternehmen mag es sinnvoll sein, das Risiko einzugehen, aber andere Gründer beginnen, anders darüber nachzudenken, wie Produkte hergestellt werden.
„ICHWenn ein Startup ausschließlich von Ingenieuren betrieben wird, kann das problematisch sein: Ingenieure neigen dazu, sich Sorgen zu machen [about] sicherzustellen, dass sie die Ziellinie erreichen. Sie setzen ihre ganze Energie darauf, etwas zum Funktionieren zu bringen, und tendieren wahrscheinlich zu Materialien, Herstellungsverfahren und Herstellungsprozessen, mit denen sie bereits vertraut sind“, erklärte Menard. „Was wir gesehen haben [be] Wirklich hilfreich ist die Zusammenarbeit mit einem Designstudio, das sich auf nachhaltigere Denkweisen und gesündere Materialien spezialisiert hat. Oder mit jemandem wie einer Materialbibliothek zusammenarbeiten, sodass sie bereits damit begonnen haben, über die Funktionalität der Materialien nachzudenken, wenn sie einen Prototyp herstellen. So wie es wirklich lange dauert, ein MVP-Produkt zu erhalten, das funktioniert und so aussieht, wie Sie es möchten, dauert es manchmal lange, ein neues Material in einen bestehenden Herstellungsprozess zu integrieren.“
Nachhaltigkeit denken
Eine der großen Herausforderungen bei der Entwicklung nachhaltigerer Produkte besteht darin, dass wir Kunststoffe oft durch etwas anderes ersetzen. Das Problem ist, dass Kunststoffe bereits tief in Arbeitsabläufe eingebettet sind. Produktdesigner lieben es, wie vorhersehbar, einfach zu gestalten und wiederholbar Kunststoff ist.
Es gibt auch keinen offensichtlichen Eins-zu-eins-Ersatz für Plastik; Abhängig vom Anwendungsfall und den benötigten Materialeigenschaften müssen Sie es möglicherweise durch Wolle, Papier, Holz, Pflanzenzellstoff, Kohlefaser, Seetang, Hanf, Myzel, im Labor gezüchtetes Leder oder eine beliebige Anzahl anderer verfügbarer Materialien ersetzen.
Das können Gründer und Produktdesigner tun, um bewusster über Nachhaltigkeit und Produktentwicklung nachzudenken.