Schnelles Pop-Quiz: Ist es besser, Ihre Kartons zu recyceln oder eine stabilere Verpackungstüte zu verwenden, die immer wieder verwendet werden kann, bis sie ihren Hersteller wiedertrifft? Rückkehr’s Wette ist letzteres, und das Unternehmen hat gerade 3,1 Millionen US-Dollar eingesammelt Brand Foundry Ventures, mit zusätzlichen Investitionen ab XRC-Labors und anderezu die Arbeit fortzusetzen, die das Unternehmen mit Estée Lauder, New Balance, Rent the Runway, Walmart und anderen geleistet hat – und seine Aktivitäten weiter auszubauen.
„Und es war eine ziemlich lange Reise. Wir haben ursprünglich als ein Geschäft für wiederverwendbare Einkaufstaschen begonnen, das zufällig von James Reinhardt (dem Mitbegründer und CEO von ThredUp) als Kunde beim Kauf von wiederverwendbaren Einkaufstaschen. Seine Herausforderung an uns war, ob wir eine vernünftige Versandtasche herstellen können. Damit fing alles an“, erinnert sich Mike Newman, CEO von Returnity. „Seitdem sind wir auf dieser Reise. Wir hatten diese wiederverwendbare Einkaufstasche, die wir uns ausgedacht hatten, und wir fanden sie wirklich cool, aber sie ging nirgendwo hin, weil wir lernen mussten, dass es bei Verpackungen wirklich um Systeme geht – und nicht um Produkte. Wenn Sie kein System zur Unterstützung wiederverwendbarer Verpackungen haben, werden diese nur zu Pressemitteilungsprogrammen. Sie skalieren nicht; sie halten nicht. Ein großer Teil unserer Reise als Unternehmen – und ich denke für das Mehrwegkonzept im Allgemeinen – bestand darin, dass wir nie wirklich eine Delle in der Verpackung hinterlassen werden, wenn wir keine skalierbaren, nachhaltigen Optionen für die Wiederverwendung entwickeln. ”
Das Unternehmen stellt sich einer enormen Herausforderung – mehr als 20 Milliarden Pakete werden jedes Jahr in den USA zugestellt (100 Milliarden weltweit, Tendenz: doppelt so viele in den nächsten fünf Jahren), was zu einer enormen Menge an verschwendetem Material führt. Mehrwegverpackungen sind vor allem in Branchen sinnvoll, in denen es ein natürliches Send-and-Return-Modell gibt; die Modeverleihbranche, regelmäßige Lebensmittellieferungen und andere Unternehmen mit regelmäßigen Liefer- oder Abholmodellen. Wenn Sie sich erinnern, gab es für eine Weile einen enormen Rückgang des Mietgeschäfts – die Leute mieteten keine High-End-Modekleidung, um isoliert in ihren Wohnzimmern zu sitzen, und Returnity erlebte 2020 ein brutales Erwachen .
„Wir waren bereit für ein enormes Wachstum im Jahr 2020. Und dann verschwanden 80 % unserer Einnahmen aufgrund der Pandemieabschaltung über Nacht. Wir mussten wirklich herausfinden, wie wir über von Natur aus zirkuläre Unternehmen hinaus relevant sein können. Hätten wir das nicht getan, wären wir heute nicht da, wo wir sind“, sagt Newman. „Das war ein sehr schmerzhafter Teil unserer Reise, aber ein notwendiger, weil er uns zwang, uns mit einigen dieser grundlegenden Fragen darüber auseinanderzusetzen, wie wir für Marken arbeiten.“
Das Unternehmen hat auch einen beträchtlichen Stapel von Pilotprogrammen und Fallstudien, die es feiert – darunter einige mit einigen ernsthaft hartnäckigen Kunden. Für Walmart liefert das Unternehmen wiederverwendbare Beutel, die für den Lebensmittellieferdienst nach Hause optimiert sind, und kümmert sich um die Reinigung und Nachlieferung der Verpackungen. Für New Balance leitet es den Einsatz wiederverwendbarer Versandverpackungen für die New Balance Team Sports Initiative und schafft ein effizientes und umweltfreundliches System für den Versand von Mustern an und von Partnern. Diese wiederverwendbare Verpackung ersetzt 10.000 Sendungen von Einwegkartons, und das Unternehmen gibt an, dass dadurch die Emissionen um bis zu 63 % reduziert werden. Es hat mit Aveda zusammengearbeitet, um sein Mehrweg-Versandprogramm speziell für die Ein-Liter-Flaschen von Aveda zu entwickeln. Für Happy Returns ändert das Unternehmen die Art und Weise, wie Waren zwischen Geschäften und Lagern bewegt werden sein „Return Bar“-Netzwerk. Dies bedeutet, dass Käufer E-Commerce-Artikel ohne Druck, Verpackung oder persönlichen Kontakt umtauschen und zurückgeben können.
Returnity schafft wiederverwendbare Verpackungslösungen, die verhindern, dass riesige Mengen an Karton und Kunststoffen den Recyclingkreislauf durchlaufen. Bildnachweis: Rückkehr
Die Investition wird Returnity dabei helfen, „über Nacht zu verdoppeln“, die Bandbreite für die Kontoentwicklung zu erhöhen, das Back-End zu verbessern und das Produkt und das Marketing auf eine Weise zu verbessern, wie es dem Unternehmen bisher nicht möglich war. Die Standardisierung des Onboarding-Prozesses bedeutet, dass das Unternehmen bereit ist, ernsthaft zu wachsen.
„Wir have drei Gruppen von Kunden. Wir haben eine Reihe von Kunden, die seit Jahren bei uns sind, wie Happy Returns und Rent the Runway, die es einfach oft benutzen und es lieben. Wir haben eine zweite Gruppe wie Walmart oder Estée Lauder, wo wir gerade die Pilotprogramme hinter uns haben und bereit für die nächste Wachstumswelle sind. Und schließlich gibt es eine lange Liste von Marken in der Frühphase, die wir in den kommenden Monaten ankündigen können, dass wir gerade erst mit dieser Reise beginnen“, sagt Newman. „Diese Runde wird es uns ermöglichen, diese Pipeline wirklich auszubauen und unsere Arbeit für Unternehmen zu beschleunigen, die die Wiederverwendung als wichtigen Teil ihrer Zukunft betrachten, aber noch nicht in der Lage waren, damit anzufangen.“
Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version dieses Artikels wurde XRC Labs als Investor Returnity weggelassen. Seine Teilnahme an der Runde wurde dem Artikel hinzugefügt. Darüber hinaus zeigte eine frühere Version, die auf einem Entwurf einer Pressemitteilung basierte, die Sustainable Oceans Alliance als Teilnehmer an dieser Runde. SOA hat entschieden, keine Investition in Returnity zu tätigen, und ein Verweis darauf wurde aus diesem Artikel entfernt.