US-Starspieler Christian Pulisic dürfte am Samstag im Achtelfinale der WM in Katar gegen die Orange antreten können. Kommt der Mittelfeldspieler gut durch das Freitagstraining, kann er im Khalifa International Stadium starten.
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„Wir werden sehen, wie es auf dem Trainingsplatz läuft“, sagte Bundestrainer Gregg Berhalter am Freitag bei der Pressekonferenz kurz vor dem Training der amerikanischen Mannschaft in Doha. „Es geht in die richtige Richtung, ich bin hoffnungsvoll und erwarte normalerweise, dass er da ist.“
Pulisic erzielte am Dienstag kurz vor der Pause den Siegtreffer im entscheidenden Gruppenspiel gegen den Iran. Der Chelsea-Spieler kollidierte hart mit dem Torhüter, was zu einer Beckenprellung führte. Pulisic hatte zu große Schmerzen, um zu feiern, und wurde zur Halbzeit ausgewechselt.
Am Donnerstag sagte Pulisic selbst, er habe gute Hoffnungen, dass er sich rechtzeitig vor dem Treffen mit den Orange erholen werde. „Gemeinsam mit dem medizinischen Personal werde ich alles daran setzen, am Samstag dabei zu sein. Ich bin zuversichtlich, dass mir das gelingen wird.“
„Die Niederlande haben fantastische Spieler“
Sollte Pulisic nicht rechtzeitig fit werden, wäre das ein herber Verlust für die USA. Der 24-jährige Spielmacher gilt als Blickfang des „Team USA“. Er hat bisher 55 Länderspiele bestritten und nicht weniger als 22 Tore erzielt.
Auch bei Pulisic sei der US von geringerer Qualität als der Orange, weiß auch Berhalter. „Die Niederlande haben fantastische Spieler“, sagte der Nationaltrainer, der in den Niederlanden für PEC Zwolle, Sparta Rotterdam und SC Cambuur spielte. „Aber als Team können wir es ihnen schwer machen.“
„Wir haben sie in den letzten 11 Monaten ausgiebig analysiert“, fuhr er fort. „Nach unserem Sieg über den Iran haben wir angefangen, uns alles noch einmal anzuschauen. Wir sind bereit.“
Das Achtelfinale zwischen den Niederlanden und den USA wird am Samstag um 16 Uhr (niederländische Zeit) angepfiffen. Das Spiel im Khalifa International Stadium wird vom brasilianischen Schiedsrichter Wilton Sampaio geleitet.
