Mit jeder neuen Staffel bietet Amazon MGM Studios Die jungen steht vor der gleichen Herausforderung: das zu toppen, was vorher kam. In diesem Sinne Die jungen Staffel 4 bleibt hinter den Erwartungen zurück und ist bei weitem nicht so schockierend wie ihre berüchtigten Vorgänger.
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Aber wie könnte es auch sein? Wenn man Garth Ennis und Darick Robertson folgt, Die jungen Comics haben Showrunner Eric Kripke und seine Besetzung und Crew bereits dreimal den Standard für übertriebene Live-Action-Unterhaltung gesetzt. Es ist unvermeidlich, dass selbst die grausamste Todesszene oder der verdorbenste Sexakt mittlerweile zur Normalität zu gehören scheint. Das stellt eine weitere Herausforderung dar: Was tun, wenn die Messlatte mit den Körperflüssigkeiten nicht höher gelegt werden kann?
Die Lösung, auf die sich Kripke und sein Team anscheinend geeinigt haben, ist „mehr“. Mehr Handlung, mehr Charaktere, mehr Allegorie und mehr ekliger Inhalt. Glücklicherweise funktioniert dieser Ansatz meist in Die jungen Ein Vorteil für Staffel 4. Obwohl die letzte Episodenserie gelegentlich überladen und uneinheitlich ist, ist sie immer fesselnd.
Die jungen In Staffel 4 konzentriert sich die Serie ganz auf die politische Arena. Secret Supe Victoria Neuman (Claudia Doumit) ist Das in der Nähe des Oval Office. Die Jungs – Hughie Campbell (Jack Quaid), Marvin Milk (Laz Alonso), Annie January (Erin Moriarty), Frenchie (Tomer Capone), Kimiko (Karen Fukuhara) – planen, sie zuerst auszuschalten. Unterdessen hat der ehemalige Anführer des Teams, Billy Butcher (Karl Urban), nur noch wenige Monate zu leben und will den Sohn seiner verstorbenen Frau, Ryan (Cameron Crovetti), von seinem Vater Homelander (Antony Starr) befreien, bevor dieser geht. Homelander seinerseits hofft, seinen rotbehandschuhten Griff um die Gesellschaft zu stärken – und rekrutiert Firecracker (Valorie Curry) und Schwester Sage (Susan Heyward), um ihm dabei zu helfen.
Das sind eine ganze Menge Handlungsstränge und Charakterbögen für eine Staffel mit acht Folgen, und Die jungen Staffel 4 bricht unter der Last von allem fast zusammen. Man muss Kripke und seinem Autorenteam zugutehalten, dass sie Überstunden machen, um die vielen Handlungsstränge der vierten Staffel thematisch zusammenzubinden – diesmal stehen Erlösung, Vergebung und Loslassen auf der Tagesordnung –, aber einige Handlungsstränge erscheinen notwendiger (und Handlungswendungen effektiver) als andere.
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Butcher, Homelander, Marvin und Jessie T. Ushers A-Train, die sich separat mit der Erkenntnis auseinandersetzen, dass sie aus dem giftigen Superhelden-Karussell aussteigen wollen, ist unverzichtbar. Im Gegensatz dazu weichen Hughies Familiendramen, Annies Reise der Selbstfindung und Frenchies und Kimikos Wiederauftauchen alter Dämonen (obwohl interessant) gelegentlich zu weit von der Kernerzählung ab. Dann ist da noch Ryans Handlungsbogen, der nie richtig klickt. Es ist, als hätten Kripke und Co. nicht genug Platz gehabt, um die Landung durchzuhalten. Dasselbe gilt für Die jungen Das Finale der vierten Staffel: Es trifft im Großen und Ganzen ins Schwarze, wirkt aber etwas gehetzt.
Aber wie ich bereits sagte, Die jungen Staffel 4 ist immer noch eine wahnsinnig unterhaltsame Show, ob überladen oder nicht. Die Actionszenen sind herrlich blutig und einfallsreich (die Schlägerei auf der Tanzfläche bei der Bat Mitzvah in Episode 1 ist besonders denkwürdig). Die Nadelstiche sind genauso treffend, besonders ein herrlich metaphysischer Nirvana-Track. Und die vulgären Sprüche (von denen ich hier nichts wiederholen kann) und die schlüpfrigen visuellen Gags sind urkomisch. Nein, Die jungen ist nicht mehr so schockierend wie früher, aber es liegt nicht an mangelnden Versuchen.
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Auch die Besetzung gibt weiterhin ihr Bestes. Tatsächlich ist es wohl Urbans beste Leistung als Butcher, in der er die weiche Unterseite des harten Kerls enthüllt, ohne seine rücksichtslose Seite zu untergraben. Starr zeichnet ebenso erfolgreich die nächste Stufe von Homelanders schauriger, trauriger Psychopathen-Reise nach. Quaid, Moriarty, Alonso, Capone, Fukuhara und Usher sind ebenfalls alle in Hochform. Auch die Neuzugänge Curry und Heyward (vor allem letzterer) bringen viel auf den Tisch.
Zusammen, Die jungen Die neuen und bekannten Gesichter der vierten Staffel halten die ganze verrückte Produktion auf Kurs, selbst wenn der Ton etwas zu breit wird oder die Satire etwas aufdringlich ist. Wer den Subtext der letzten drei Staffeln irgendwie verpasst hat, wird diesmal keine Zweifel an der Botschaft der Serie haben. Die Parallelen zu realen Demagogen und wütenden Betrügern sind selten subtil, ebenso wenig wie die Anklage gegen die Politik der Alt-Right. Aber nur weil Die jungen Dass Staffel 4 nicht immer nuanciert ist, hindert sie nicht daran, einige interessante Ideen anzustoßen – und diese größtenteils auch erfolgreich zu hinterfragen.
Zum Beispiel, dass der beste Weg, eine Demokratie zu erobern, darin besteht, sie sich selbst zerreißen zu lassen. Oder wie jeder seine Macht missbraucht, selbst die vermeintlich Besten unter uns. Oder was es überhaupt bedeutet, im Jahr 2024 ein Superheld zu sein. Wie vorherzusehen war, werden diese Themen selten aus der optimistischsten Perspektive betrachtet. Doch trotz all ihres Zynismus und ihrer Gehässigkeit, Die jungen Staffel 4 hat (wie Butcher) immer noch ein schlagendes Herz unter der Haube – und dieses Herz glaubt an Helden. Nicht an in Spandex gekleidete Halbgötter mit Moralkodizes aus Zeichentrickfilmen, sondern an fehlerhafte Menschen, die das Richtige tun wollen und manchmal sogar Erfolg haben.
Sicher, sie sind nicht perfekt. Aber das ist auch nicht der Fall. Die jungen Staffel 4 – und es ist immer noch ein teuflisch guter Zeitpunkt.
Staffel 4 von The Boys wird derzeit gestreamt auf Prime Videoneue Folgen erscheinen donnerstags.