Staffel 3, Folge 8, „Ice Chips“

[Editor’s note: The recap of episode nine publishes July 9. This recap contains spoilers.]

Man könnte ein Trinkspiel daraus machen (aber das sollte man wahrscheinlich nicht): Trinken Sie jedes Mal einen Schnaps, wenn Natalie in dieser Staffel jemanden fragt: „Alles okay?“ oder „Alles gut?“ Das ist die Arbeit, die sie in dieser Welt leisten muss – dafür zu sorgen, dass sich alle um sie herum wohl und umsorgt fühlen. Denn wenn das nicht der Fall ist, könnten sie sich gegen sie wenden. Und dann werden all die Jahre wie von selbst verschwinden und sie wird wieder genau dort sein, wo sie angefangen hat: im Haus von Dee Dee, hilflos, das Biest in Schach zu halten. Es gibt einen Grund, warum alle sie Sugar nennen.

Zu Beginn von „Ice Chips“ ist sie diejenige, der es nicht gut geht, der es nicht gut geht, der es nicht gut geht und der man sich nicht um sie kümmert. Sie ist ganz allein im Berufsverkehr, mit einem Kofferraum voller C-Falten und einem Baby, das gerade anfängt, sich aus ihrem Bauch zu kämpfen. Pete ist im Flugzeug und niemand im Bear geht ans Telefon. Also rüstet sich Nat im wahrsten Sinne des Wortes und tätigt den Anruf, den sie schon lange, lange Zeit hinausgezögert hat.

Das Problem mit Menschen mit Borderline-Persönlichkeitsstörung – und Donna Berzatto ist ein Paradebeispiel – ist, dass sie gebraucht werden wollen und es nötig haben, gewollt zu werden. Ihre Liebe ist von der egoistischen, erdrückenden Art und hat mehr Fäden als ein Spinnennetz. Und manchmal ist der einzige Weg, um mit intakter geistiger Gesundheit zu entkommen, die Bindungen ganz abzubrechen – insbesondere, wenn diese Person zuletzt dabei gesehen wurde, wie sie mit einem Auto durch die Wand ihres eigenen Hauses fuhr.

Aber eins muss ich Dee Dee lassen: Sie versucht nicht, sich an einen heranzuschleichen. „LIEBLING! LIEBLING! LIEBLING! LIEBLING! LIEBLING!“ schallt es über den Krankenhausparkplatz und wird immer lauter, bis sie sich wie ein Vampir auf ihre Tochter stürzt, der endlich die Einladung bekommen hat, auf die er gewartet hat. Dann fängt sie an, „Hee! Hee! Hee!“ direkt in Nats Ohr zu schreien, was sie alles andere als beruhigt. Und wir haben es noch nicht einmal in die Lobby geschafft.

Donna lässt die ganze Episode über ihre Hände nicht von Nat los, drückt zwanghaft ihre Schultern, streichelt ihr Haar und hält ihre Handfläche. Doch die Bedeutung dieser Berührungen ändert sich, als sie schließlich lernt, ihre Tochter festzuhalten, ohne sie zu ersticken.

Die Regisseurin Joanna Calo filmt „Ice Chips“ größtenteils in extremer Nahaufnahme und wechselt zwischen den Gesichtern von Mutter und Tochter hin und her. Der Effekt ist fast unerträglich intim: Wir können jedes Rinnsal Wimperntusche unter Nats Augen schmelzen sehen und die tiefen Falten, die sich um Donnas Mund bilden, wenn sie die Stirn runzelt, was oft vorkommt.

Es gibt uns auch die Möglichkeit, die atemberaubenden Leistungen von Jamie Lee Curtis und Abby Elliott im Detail zu untersuchen. Wie ihre Figur war Elliott durchweg eine ruhige, zuverlässige Nebendarstellerin. Der Bär, die in erster Linie eine Show über männliche Intimität ist. Diese Folge handelt jedoch von einer ganz anderen Art von Erbe als dem, was zwischen Sterneköchen passiert. Während Carmys Gefühle so dicht gepackt sind wie die Schichten eines Mille-feuilles, sind die seiner Schwester immer deutlich zu erkennen. Aber das bedeutet nicht, dass Nat ein offenes Buch ist – und Elliott ist brillant darin, so viel von ihrem Charakter zu enthüllen, wie sie verbirgt.

Sie und Curtis nähren sich so wunderbar von der Energie des anderen, dass sich all die Jahre der Liebe und des Grolls zwischen ihnen so fest anfühlen, dass man sie berühren könnte. Von ihren zitternden Fingern bis zu ihrem wirren Kichern wirkt Curtis‘ Donna eher wie eine Besessenheit als eine Performance. (Wenn irgendjemand Staffel drei „heimgesucht“ hat, dann ist es sicher nicht Big Neil.) Als jemand, der – um ehrlich zu sein – mit einem Borderline-Elternteil aufgewachsen ist, ist ihre Interpretation der Figur erschreckend treffend.

Nat ist zwar diejenige, die kurz vor der Geburt steht, aber im Krankenhauszimmer ist die Dee-Dee-Show. Sie unterhält die Krankenschwester mit der Geschichte von der Nacht, in der sie Mikey zur Welt brachte, damals, als Geburtshelfer nur „Männer waren, die Dinge sagten“. Ihr Grund, ein Baby haben zu wollen? Sie wollte jemanden, der sie so liebt, wie sie es bei „all diesen selbstgefälligen Müttern unten im Jewel gesehen hatte, die mit ihren Kinderwagen den Gang blockierten“.

Nat ist entsetzt über die Situation, in die sie sich gebracht hat, und sagt: „Heyyy, schon was von Pete gehört?“ (Ich weiß, dass du in den Wehen liegst und so, aber lass diese Frau nicht deine Anrufe entgegennehmen!) Donna spottet, als Nat sagt, dass sie keine Epiduralanästhesie will. Was vollkommen in Ordnung wäre, wenn ihre zugrunde liegende Motivation nicht so erschreckend wäre: „Warum nicht mal sehen, ob ich den Schmerz aushalten kann?“ Wuuuh.

Dieser Schmerz ist natürlich sehr stark. Joanna Calo lässt uns den Preis jeder Wehe spüren, als Nat sich schließlich dem „Hee“-Geräusch unterwirft (ich schätze, als Restaurantmanager bleibt nicht viel Zeit für Lamaze-Kurse) und erkennt, dass es ziemlich effektiv ist. Emotional mag Donna ein Kind sein, aber sie weiß, wovon sie spricht, wenn es darum geht, die Wehen zu überstehen. Und ja, vielleicht bekommt Nat doch die Epiduralanästhesie, mit einer Portion Pitocin.

Um sich selbst von den Schmerzen abzulenken und ihre Mutter davon abzuhalten, Fragen zu stellen, auf die sie nicht vorbereitet ist, ergründet Nat die Geschichte der Geburten ihrer Brüder. Beide waren schwierig: Mikey „verdrehte sich“ in Donna und Carmys Geburt war „rundum beschissen“. (Es lässt darauf schließen, dass diese beiden gequälten Seelen lieber im Mutterleib geblieben wären, geschützt vor den Angriffen der Außenwelt.)

Vor ein paar Folgen hat Mikey poetisch darüber geredet, dass sich die schönsten Momente im Leben ums Essen drehen. Und obwohl ein Plastikbecher mit Eiswürfeln nicht gerade ein Weihnachtsessen ist, ist an Nats und Donnas Grinsen klar, dass dies das beste Essen ist, das sie seit Jahren gemeinsam gegessen haben. Als die Eisschicht zwischen ihnen aufzutauen beginnt, fragt Dee Dee ihre Tochter, ob sie ihr nichts von dem Baby erzählt hat, weil sie es nicht in ihrer Nähe haben wollte. Das ist es nicht, nicht ganz: Nat möchte, dass ihre Mutter im Leben dieses Kindes ist; sie will nur nicht das Zeug, das sie mitbringt. „Ich möchte nicht, dass sie Angst hat, so wie ich Angst hatte.“

Wenn es einen Moment gibt, in dem Donna aufnahmebereit genug – und nüchtern genug – sein könnte, um die Erklärung ihrer Tochter darüber aufzunehmen, wie sie sie verarscht hat, dann ist es dieser. Nat gibt zu, dass sie immer denkt, die Leute seien wütend auf sie, dass sie immer die Bedürfnisse aller anderen über ihre eigenen gestellt hat – besonders die ihrer Mutter. Donna findet das süß, aber Sugar hat damit genug: „Nein, es ist nicht süß. Es ist verarscht, Mama! Ich habe mich krank gemacht, damit es dir besser geht.“

Und wie durch ein Wunder versteht Donna es. Sie ist der Grund, warum Natalie in ständiger Angst lebt – und warum sie Angst hat, den Teufelskreis des Missbrauchs zu wiederholen, wenn dieses Baby geboren wird. Borderline-Persönlichkeitsstörung ist eine ansteckende Krankheit, wenn man nicht aufpasst, und sie wird oft von der Mutter an die Tochter weitergegeben. (Als Nat erwähnt, dass sie sich nicht an ihre Großmutter erinnert, sagt Donna abgehackt: „Das willst du auch nicht.“)

Da fragt Nat, ob sie ihre eigene Geschichte hören kann. Das Lächeln, das Donnas Gesicht erhellt, als sie den Traum beschreibt, den sie in der Nacht hatte, als ihre Tochter geboren wurde, hat nichts Gekünsteltes an sich: Es geht darum, Schönheit an einem Ort zu sehen, wo sonst niemand hinschaut, und diese Schönheit mit jemand anderem teilen zu wollen. Es geht darum, verstanden zu werden, und sich dadurch weniger allein zu fühlen. Und es geht um viel mehr als nur Sieben Fische.

Als Pete ankommt und Donna vorfindet, die Nat in den Armen hält und beide im Takt von „Baby, I Love You“ der Ronettes schaukeln, hat sich die Anziehungskraft im Raum verschoben: Zum ersten Mal in ihrem Leben ist Natalie der Mittelpunkt der Welt ihrer Mutter und nicht umgekehrt. Es ist das größte Geschenk, das Dee Dee ihr hätte machen können. Und sie weiß, dass Petes Ankunft für sie das Zeichen zum Aufbruch ist – denn so herzzerreißend Nats Traum, dass aus dem Baby „etwas wirklich Gutes“ wird, kann nur in ihrer Abwesenheit wahr werden.

In „Vermächtnis”, sagte Carmy seinen Kochkollegen, dass er nur dann das Gefühl haben könne, einen positiven Eindruck in der Welt hinterlassen zu haben, wenn er „mit allem und jedem ehrlich ist“. Für ihn ist das ein Wunschtraum; für die Frauen in seiner Familie ist es jedoch, zumindest heute, Praxis.

Ich hatte erwartet, dass „Ice Chips“ schlecht anfängt und nur noch schlimmer wird, wie „Fishes“. (Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich war so sicher, dass Donna log, als sie Nat versicherte, sie hätte Pete angerufen.) Aber Callo und Episodenautor Christopher Storer geben Sie uns etwas viel Kathartischeres – und viel Überraschenderes.

Streubeobachtungen

• Es ist tragisch – und bezeichnend –, dass die erste Person, die Nat anruft, nachdem Pete nicht abnimmt, nicht Carmy, sondern Sydney ist. Obwohl sie Syd erst seit ein paar Jahren kennt, vertraut Nat ihr blind. Ihr Bruder, der Junge, der so lange wie möglich im Mutterleib bleiben wollte, vertraut ihr nicht so sehr.
• Die Voicemail-Nachricht von Richie lautet:Hallo! ist nicht verfügbar“ fühlt sich einfach so richtig an.
• Das ist eine Kleinigkeit, aber es wirkt nicht wie ein nachträglicher Einfall, wenn eine Krankenschwester über Lautsprecher nach „Hände“ ruft, um eine Mutter wiederzubeleben. Ein Krankenhaus ist eine große Küche, nur dass die Einsätze unendlich höher sind.
• „Es beruhigt mich nicht!“ „Doch. Es beruhigt dich.“ Ich werde diesen Mutter-Tochter-Austausch nächste Woche auf jeden Fall in der Therapie besprechen.
• Weil Donna keine Grenzen kennt, wird aus einer Rückenmassage, die sie Nat gibt, schnell ein Grapschen. „Du hast den Arsch deines Vaters. Er hatte einen schönen Arsch.“

• Apropos Berzatto-Patriarch: Allein durch seine Abwesenheit ist er eine starke Präsenz im Raum. Bei Mikeys und Nats Geburten war er vermisst, aber bei Carmys war er da – und er hat alles noch viel schlimmer gemacht.
• Diese Eisstückchen sehen wirklich lecker aus.