[Editor’s note: The recap of episode seven publishes July 5. This recap contains spoilers.]
Staffel zwei von Der Bär bescherte uns zwei herausragende Episoden, die das Rampenlicht auf zwei der besten Nebencharaktere richteten: Marcus (in der sorgfältig beobachteten „Honeydew“) und Richie (in der transformativen „Gabeln“). Ich war also sehnsüchtig auf eine weitere Solo-Folge und die Show liefert mit „Napkins“, die die Geschichte erzählt, wie sich Tina Marrero von einer sanftmütigen Büroangestellten zu einer Scheiße labernden Köchin der Extraklasse entwickelte.
„Napkins“ ist nicht nur eine wohlverdiente Schau für die fantastische Liza Colón-Zayas, sondern auch das Regiedebüt von Ayo Edebiri, die ihre Filmkarriere als Autorin begann, bevor sie vor die Kamera trat. Wenig überraschend ist sie auf dem Regiestuhl genauso versiert wie überall sonst: Während „Napkins“ den Weg unserer Heldin durch einen trostlosen Winter in Chicago nachzeichnet, zeichnet Edebiri ein präzise beobachtetes Porträt einer farbigen Frau mittleren Alters, die mit Zähnen und Klauen darum kämpft, in einer Welt gesehen zu werden, die am liebsten direkt durch sie hindurchsehen würde.
Wir lernen eine ganz andere (aber immer noch erkennbare) Tina im Jahr 2018 kennen – eine, die hinter einem Schreibtisch statt hinter einem Herd arbeitet. Obwohl sie und ihr Ehemann David (David Zayas) beide fest angestellt sind, haben sie Mühe, über die Runden zu kommen. Ihr Vermieter hat gerade die Miete erhöht und T macht sich Sorgen, was passieren wird, wenn sie umziehen müssen. Sie ist ganz realistisch und praktisch veranlagt, aber David ist unerbittlich positiv; er weiß einfach, dass er die Beförderung jeden Tag bekommen wird. (Die Ironie eines Türstehers, der hofft, in die sprichwörtliche nächste Etage aufzusteigen, ist ein cleverer Subtext.)
Beflügelt vom Optimismus ihres Mannes macht sich Tina auf den Weg zu ihrem eigenen Job als Büroangestellte bei einem Süßwarenhersteller. Doch sie hat den Morgen kaum überstanden, als sie und einige ihrer Kollegen nach oben gerufen werden, um kurzerhand entlassen zu werden. (Ich spürte den Beginn meiner eigenen Carmy-artigen Panikattacke, als ein blasser Typ in einem grauen Anzug ausdruckslos verkündete: „Glauben Sie mir, niemand wollte, dass das passiert; aber das ist die Realität der aktuellen Lage.“)
T nimmt den Bus mit einem einzigen Karton voller persönlicher Gegenstände auf dem Schoß nach Hause – alles, was sie in 15 Jahren bei der Firma vorzuweisen hat. Sie verspricht David, dass sie sich gleich morgen einen anderen Job suchen wird; das ist eine unmöglich hohe Messlatte für sich selbst (erinnert Sie das an irgendjemanden?). Aber wenn man eine Frau der Arbeiterklasse in Amerika ist – besonders wenn man eine Familie zu ernähren hat – welche andere Wahl hat man dann?
In einer längeren Sequenz zu Kate Bushs „The Morning Fog“ beginnt Tina ihre Sisyphusarbeit bei der Jobsuche. Aber wenn man bedenkt, dass sie diesen Tanz das letzte Mal im Jahr 2003 aufgeführt hat, ist sie auf dem falschen Fuß erwischt. Die Zeiten, in denen sie mit einem frisch gedruckten Lebenslauf in die Firma gehen und erwarten konnte, ernst genommen zu werden, sind vorbei. Wie ihr die Kassiererin in einer Hipster-Bäckerei erzählt, nutzt heutzutage jeder LinkedIn.
Unbeirrt tut T das, was sie am besten kann: Sie passt sich an. Aber jeder Weg führt in eine Sackgasse: Die Immobilienfirma stellt nicht ein; der Verkäufer in der trendigen Boutique sieht auf sie herab; und das Pyramidensystem ist, nun ja, ein Pyramidensystem. Etwas zerbricht in ihr, als ein Vertreter einer Tortillafabrik ihr mitteilt, dass sie sich nicht bewerben kann, wenn sie keinen Bachelor-Abschluss hat, obwohl die Stelle, an der sie interessiert ist, im Wesentlichen dieselbe ist wie die in der Süßwarenfabrik. (Aber hey, es gibt ja immer noch Abendschulen!)
Während all dem unterstützt David sie pausenlos. Er weigert sich, an der Geschichte mitzuwirken, die seine Frau sich selbst erzählt, nämlich, dass sie eine nutzlose alte Frau ist, die nichts beiträgt. Trotz seiner Ermutigung stehen die Chancen gegen sie; nicht umsonst ist so ziemlich jede Person, die T trifft, ein weißer Mittzwanziger, der ihre Anwesenheit im Raum kaum wahrnimmt.
Sie macht sich Hoffnungen, als sie eine LinkedIn-Nachricht erhält, in der sie zu einem Vorstellungsgespräch in einem Wolkenkratzer eingeladen wird, der alles andere als dafür ausgelegt ist, Außenstehenden das Gefühl zu geben, klein zu sein. Am Empfang teilt ihr der Rezeptionist (ein schaurig-ausdrucksloser Eddie Heffernan) mit, dass die Stelle bereits besetzt sei. „Es gibt keinen Job. Tut mir leid“, sagt er tonlos und starrt auf seinen Computerbildschirm.
Dann ist Tina endlich, Endlich hat genug von diesem Mist. Ihre Verzweiflung verwandelt sich in Wut, also schlägt sie mit der Faust auf den Schreibtisch und sagt der Empfangsdame, sie solle seinen gesichtslosen Arbeitgebern sagen, dass sie sich verpissen können. Und um das Ganze noch schlimmer zu machen, hat der verdammte Zug eine halbe Stunde Verspätung.
Gerade als wir Gott selbst anschreien, er solle unserem Mädchen eine Pause gönnen, bringt „Napkins“ T endlich an den Ort, an dem sie schon immer ankommen sollte: The Original Beef of Chicagoland. In der Sekunde, in der sie das verrostete Vordach erblickt, bricht die Episode völlig aus – „Sabotage“ von den Beastie Boys bricht wie eine explodierende Toilette in den Soundtrack ein, die kalte, geschäftsmäßige Stille, in der wir gelebt haben, wird von der Kakophonie des Nachmittagsrummels übertönt.
Da steht Richie in einem fettverschmierten Baseball-Shirt, gedrängt hinter der Theke mit Chi Chi und ihren Sandwich-Kollegen, und schreit über den Lärm hinweg, dass Rauchen verboten sei (je mehr sich die Dinge ändern …). Selbst inmitten des Chaos entdeckt er Tina sofort. In weniger als einer Minute hält sie einen heißen Kaffee und ein frisches italienisches Beef Sando in der Hand, auf Kosten des Hauses.
Sie findet einen Platz ganz hinten, ohne zu wissen, dass sie mitten in eine kleine Studentenverbindungsparty geraten ist. Neil drückt auf die Knöpfe auf dem Ballbrecher Maschine; er ist so nah auf dass ihr den Zauberer besiegt, Leute! Und wer ist da, um ihm das Spiel zu vermasseln, außer dem guten alten Mikey Berzatto, dem kurz darauf Richie folgt. High von ihrem eigenen Vorrat, ragen die Cousins über ihm auf und erklären: „Wahrscheinlichkeit ist wie Schwerkraft, Fak. Und mit der Schwerkraft kann man nicht verhandeln!“
Das geht Tina so nahe, dass sie in ihren italienischen Streit hineinweint. Mikey bemerkt das und wirft die anderen Jungs raus – besonders, weil Richie lautstark darauf beharrt, dass ihr Weinen „die Stammgäste erschrecken“ wird. Dies ist vielleicht das erste Mal, dass wir Zeit mit Mikey außerhalb von Carmys angespannten Erinnerungen verbringen, und diese Szene macht klar, warum jeder in der Windy City dieses heiße Durcheinander von einem Mann so verdammt sehr liebte.
Genau wie Carm und Sydney in den ersten Folgen von Der Bär, Mikey ist sofort begeistert von Tina. Sie ist die Art von Person, die darauf besteht, dass sie nicht geweint hat, während Tränen an ihren Wimpern kleben; die nie den Glauben an die Menschheit verliert, selbst wenn die Menschheit den Glauben an sie verliert; und die vor allem anderen helfen will. Colón-Zayas und Jon Bernthal machen diese Szene zu einem spannenden Erlebnis, während sie über alles Mögliche diskutieren, von verrotteten Badezimmerböden über verrottete Väter bis hin zu dem, was man sich von diesem verrotteten Leben erhoffen kann.
Mikey erzählt eine herzzerreißende Geschichte darüber, wie ihm bei einem Schulausflug zu einem schicken Bürogebäude schon in jungen Jahren klar wurde, dass er nicht zu Großem bestimmt war. („Dieser Traumkram? Das hätte mir nie passieren können.“) Tina wiederum erzählt ihm von all den Angehörigen der Generation Z, mit denen sie bei ihrer Jobsuche gesprochen hat – wie schön sie waren und wie hungrig sie waren. „Ich würde alles dafür geben, einer dieser Wichser zu sein“, gibt sie zu und verfällt dabei mühelos in die vulgäre Umgangssprache von The Beef. „Ich bin verdammt neidisch.“
Dann sagt sie etwas so Herzzerreißendes, dass ich selbst in eine Serviette zu weinen begann: „Ich brauche keine Inspiration. Ich brauche keine Leidenschaft. Ich muss keine Magie machen. Ich muss nicht die Welt retten, wissen Sie? Ich will nur mein Kind ernähren.“ Wie Mikey wuchs T auf unsicherem Boden auf, ohne viel Eigenes, und sie lernte, ihre Ambitionen anzupassen.
Sie muss ihn nicht um einen Job bitten und er muss ihr auch keinen anbieten; die beiden waren von dem Moment an, als Mikey einen Stuhl heranzog, füreinander bestimmt. Später am Abend, als Tina David erzählt, dass das Vorstellungsgespräch super gelaufen ist, und dann ihre Handtasche öffnet und ein ordentlich gefaltetes Original Beef T-Shirt darin zum Vorschein kommt, fügt sich alles zusammen.
Tina besteht darauf, dass sie keine Leidenschaft hat und auch keine braucht. Aber sie weiß nicht, dass Mikeys kleiner Bruder – ein Mann, der nichts ist – in vier Jahren Aber Leidenschaft für seine Arbeit – wird in ihr das Feuer entfachen, einen Traum zu verfolgen, von dem sie nie geträumt hätte. Und obwohl es ihr Leben nicht weniger hart machen wird, wird es es viel lohnender machen.
Streubeobachtungen
- Bisher begannen die meisten Episoden dieser Staffel damit, dass die Charaktere im Dunkeln aufwachen, weil ein digitaler Wecker eine unchristliche Zeit anzeigt. Uhren gibt es eigentlich überall – besonders die, die wie ein Damoklesschwert über der Küche des Bear hängt. Es gibt nie genug Zeit und sie läuft immer davon.
- Ich finde es toll, dass Tina und David sich einig sind, dass ihr Sohn „ein Arschloch“ ist. (Obwohl Louie in „Napkins“ nicht im Bild zu sehen ist, haben wir ihn schon in der ersten Staffel kennengelernt, als T ihn mit zur Arbeit nahm, während er von der Schule suspendiert war.)
- Auch wenn Tina 2018 ihre Liebe zum Kochen noch nicht entdeckt hatte, ist Essen in „Napkins“ allgegenwärtig. Schauen Sie sich nur den Eintopf an, den sie jeden Morgen zubereitet, bevor sie losgeht. Als sie das erste Mal all die duftenden Kräuter und Gemüse in den Crockpot warf, sah es so lecker aus, dass ich es praktisch riechen konnte.
- Die Sticheleien von Richie und Chi Chi gegenüber den Kunden auf der anderen Seite der Theke sind Gold wert: „Oh, Nummer sieben? Nummer sieben für diesen narzisstisch aussehenden Wichser hier!“ „Wenn du Nummer sieben willst, geh zum verdammten McDonald’s, okay, Mann? Was zur Hölle ist los mit dir?“
- Als Mikey eine SMS von Carmy mit einem Foto eines seiner Noma-Gerichte bekommt, wird uns klar, dass wir diese Szene bereits in „Morgen.“ Dass es ein Katalysator für Tinas Einstellung war, lässt ihre Aufnahme in das Berzattoverse noch bestimmt erscheinen.
- Verstehen Sie mich nicht falsch – ich liebe den wunderschönen Schmetterling, zu dem Richie dank dieser lebensverändernden Woche bei Ever geworden ist. Aber ihn herumtollen und mit Mikey Scheiße reden zu sehen, weckte in mir nostalgische Erinnerungen an die schmutzige kleine Raupe, die er einmal war.
- Neben der Rolle des süßesten fiktiven Ehemanns aller Zeiten, Dexter Alum David Zayas ist Liza Colón-Zayas‘ Ehemann im wirklichen Leben. Kein Wunder, dass die Chemie zwischen den beiden so mühelos ist.