Im Gefolge von Russlands Einmarsch in die Ukraine, viele Journalisten, Akademiker und Weltführer haben den Angriff als motiviert durch Wladimir Putins Angst vor seiner eigenen Sterblichkeit charakterisiert. Ob das eine zu starke Vereinfachung seiner Begründung ist oder nicht, ist nebensächlich – es liegt in der Luft.
Noch heute beschrieb die Yale-Dozentin für Geistesgeschichte, Marci Shore, den Autokraten weiter CNN als „ein alternder Mann, der seinem eigenen Tod entgegensieht [who has] beschlossen, die ganze Welt zu zerstören.“ Es ist eine Aussage, die leicht als Logline für die heutige Folge von dienen könnte Süd Park.
Okay, vielleicht ist das eine Strecke. Mr. Mackey ist das vielleicht nicht gerade zerstören seine sehr kleine Welt in „Zurück in den Kalten Krieg“, aber er stellt sie definitiv auf den Kopf, um – wie wir schließlich feststellen – die Unvermeidlichkeit des Älterwerdens abzuwehren.
Am Anfang der Folge scheint er wegen der russisch-ukrainischen Krise in Panik geraten zu sein und den Schülern der Grundschule von South Park befohlen zu haben, im Falle eines Atomangriffs regelmäßige Duck-and-Cover-Übungen durchzuführen. Aber es stellt sich bald heraus, dass Mr. Mackey eine bizarre Freude an der Vorstellung eines russischen Konflikts hat, da er nostalgisch für die Jahre des Kalten Krieges in den 1980er Jahren wird. Als die Schüler unter den Tribünen des Gymnasiums zittern, beginnt er steif, einen Teppich zu Wang Chungs „Dancehall Days“ zuzuschneiden. Als wir ihn das nächste Mal mit PC Principal sehen, trägt er eine Klaviertasten-Krawatte.
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Von da an gerät Mackeys Paranoia außer Kontrolle – nicht aus echter Angst, sondern eher aus einer unbewussten oder unbewussten Anstrengung, den neuen Kalten Krieg (und damit seine oberflächlichen Rückfall-Vibes) am Laufen zu halten. Zuerst wächst der Verdacht, dass PC Principal ein russischer Spion sein könnte. Dann schleicht er sich in einen Pferdestall, nachdem er erfahren hat, dass Butters Stotchs Rivale in der Dressur (das neueste Interesse des Jungen) zufällig ein Russe ist. Mackey findet willige Verbündete in Butters Eltern, die versuchen, den pferdeartigen Gegner ihres Sohnes zu sabotieren und einen metaphorischen amerikanischen Sieg über Russland a la zu beanspruchen Rocky IV in einem bevorstehenden Wettbewerb.
Trey Parker und Matt Stone hüllen den Höhepunkt der Episode geschickt in archaische Tech-Theatralik direkt aus Kriegs Spiele, was zeigt, dass, selbst als Mr. Mackey sich mit dem amerikanischen Militär für einen möglichen Gegenschlag gegen Russland abstimmt (er glaubt, dass das Land einen Stotch-Sieg als Grund für einen Angriff verwenden wird), dies alles Teil seiner albernen Fetischisierung der Vergangenheit ist . Ästhetisch haben seine Intrigen nichts Bedrohliches, denn er ist zu einem verkleiden spielenden Kind geworden.
Er erkennt dies schließlich, als er mit seiner Mutter spricht, die ihn während eines Gesprächs in seinem Kinderzimmer daran erinnert, dass der anfängliche Kalte Krieg eine erstaunliche Menge an Angst und Tod beinhaltete und nichts ist, wofür man nostalgisch sein sollte. „Es fühlte sich einfach gut an, weil es vertraut war“, sagt sie ihrem Sohn weise, während sie ihn von seinem metaphorischen Sims herunterredet – wenn auch in ihrer eigenen Version des dämlichen Mackey-Dehntons.
Allein das Herz-an-Herz zwischen den Mackeys fungiert als neuestes Stück Süd Park Weisheit – eine Erinnerung daran, dass wir uns oft nur an die guten Teile erinnern, wenn wir uns nach unseren vermeintlich glücklichen Tagen sehnen. Auf diese Weise fühlt sich „Back To The Cold War“ im Gespräch mit Episoden wie „Mitglied Beeren“ (der auch Nostalgie als Rechtfertigung für Gräueltaten verwendete) und den heutigen Klassiker „Du wirst alt“ (was in einer kompletten Umkehrung Stan zeigte, wie er die Verschlechterung der Nostalgie in Echtzeit erkannte).
Und doch fühlt sich das Gespräch zwischen Mr. Mackey und Mother Mackey in Bezug auf den Rest der Episode an, als würde ihm ein Takt fehlen. Als Mrs. Mackey das Verhalten ihres Sohnes beobachtet, spricht sie sofort über seine Angst vor dem Altern – ein Thema, das bis zu diesem Zeitpunkt kein einziges Mal auftauchte, obwohl es schließlich zur These der Episode wird.
Es ist eine knifflige Balance. Um fair zu sein, Mr. Mackey sollte nicht selbstbewusst genug sein, um die wahre Wurzel seiner Nostalgie des Kalten Krieges anzuerkennen. Es macht also Sinn, dass die Idee der Sterblichkeit erst in der Szene mit seiner Mutter laut ausgesprochen wird. Gleichzeitig könnte es eine härtere Schlussfolgerung sein (was Parker und Stone zu wollen scheinen), wenn das Publikum früher wüsste, dass seine Nostalgie nicht nur von einem Ort der Launen und Sehnsucht kam, sondern auch von einem Ort großer Schmerzen.
Der Schluckauf in Mr. Mackeys emotionalem Bogen ruiniert die Episode keineswegs. Bei Butters‘ Pferd Melancholy (das viel mehr mit Scheißen und Ficken als mit Tänzeln beschäftigt ist) gibt es immer noch jede Menge dreckigen Scheunenhof-Humor, und die Gesamtbotschaft von „Back To The Cold War“ klingt sowohl im historischen als auch im modernen Kontext wahr.
„Ich weiß, wie es ist, wenn man alt wird“, sagt Mr. Mackey in einer Fernsehansprache an die Russen, nachdem Butters tatsächlich gewonnen hat. „Du fängst an, aggressiv zu werden, weil dein Schwanz nicht mehr so funktioniert wie früher.“
Tausende Kilometer entfernt stimmt Putin ohne Hemd feierlich zu. Ich weiß nicht genug über ihn oder die Geschichte der Sowjetunion, um zu sagen, was wirklich in seinem Herzen liegt – ob er tatsächlich aus Gründen, die mit Alter und so zu tun haben, in die Ukraine einmarschiert Süd Park schlägt, Impotenz. Aber der letzte Abschnitt von „Zurück in den Kalten Krieg“ kommt zu einer sehr einfachen, universellen Wahrheit: Männer haben immer Kriege aus sehr dummen Gründen begonnen und werden es immer tun.
Streubeobachtungen
- Dressur ist wirklich der perfekte Butters-Sport.
- Parker und Stone haben die Art und Weise, wie verschiedene Arten kacken, im Laufe der Jahre perfektioniert. Jedes Mal, wenn Melancholy dies tat, fiel das Zeug einfach aus seinem Körper, ohne dass sich das Pferd anstrengen musste.
- Die Parodie auf Stachel’s „Russen“ am Ende war eine nette Geste. Habe ich den Text richtig gehört: „Ich frage michr wenn Russen auch von Heroin Durchfall bekommen“?
- Hat jemand die Dino-Riders-Actionfigur auf Mr. Mackeys Kinderkommode erwischt?
- Ich war begeistert, sagen zu können, dass Mr. Garrison die Schüler immer noch mit seinen romantischen Leiden quält. Mehr Rick, bitte.
- „Putin? Es war nur ein leises Geräusch, als ich auszog. Niemand hat gegoogelt, okay?«