„Es ist keine Herausforderung. Das ist der Krieg!“ Laura weinte während der Mittwochsfolge von Spitzenkoch: Wisconsin. Ja, nach acht Folgen ist es offiziell an der Zeit, dass unsere Testköche für die Rückkehr von Restaurant Wars zu den Waffen greifen. Die charakteristische Herausforderung der Show ist polarisierend Spitzenkoch Fans, von denen einige die zusätzliche Dramatik lieben, die das Management von Kellnern und die Auswahl von Servietten für den Wettbewerb mit sich bringen kann, während andere die Augen verdrehen, indem sie zusehen, wie Chefköche unrealistischerweise mit Problemen an der Rezeption zu kämpfen haben.
Dieser Recapper existiert irgendwo in der Mitte. Wenn Restaurant Wars auf Hochtouren läuft, ist das eine wichtige Uhr und eine gute Erinnerung daran, dass es bei einem professionellen Koch nicht nur darum geht, was auf dem Teller steht. Aber zugegebenermaßen gibt es Versionen der Herausforderung, die kein Feuer entfachen. Zum Glück war der Teil dieser Staffel ersterem näher als letzterem.
Da es diese Woche kein QuickFire gibt, stürzen wir uns direkt ins Spiel, sehr zu Savannahs Leidwesen. („Wenn ich gedacht hätte, es wäre Restaurant Wars, hätte ich ein anderes Outfit getragen!“) Vor dem Discovery World Science and Technology Museum gibt Kristen Kish unseren neun verbleibenden Spielern ihre Herausforderungsaufgabe: Sie teilen sich in zwei Teams ihrer Wahl auf – Kaleena, Laura, Manny und Soo auf der einen und Amanda, Dan, Danny und Savannah auf der anderen – und dann letzte WocheMichelle, die Gewinnerin der Elimination Challenge, kann entscheiden, welcher Aufstellung sie beitreten möchte. Sie entscheidet sich für letzteres Team, weil „wir alle Küchen leiten. Ich denke, das wird hier zu unserem Vorteil sein.“
Und die Produktionskräfte werden dieses Mal nicht allzu sehr mit der Herausforderung der Logistik umgehen. „Dieses Jahr werden wir es altmodisch angehen“, kündigt Kish an, was ein dreistündiges Menü mit mindestens zwei Auswahlmöglichkeiten pro Gang bedeutet. Die Teams stellen einen Küchenchef, einen Floor Manager und Linienköche ein. Von der Zimmerdekoration bis zum Reservierungsbuch liegt alles in ihrer Hand. Sie haben eine Stunde Zeit, um als Team zu planen, plus ein Lebensmittelbudget von 4.500 US-Dollar, das sie bei Whole Foods und Fachgeschäften ausgeben können, bevor sie für 75 Gäste und zwei rotierende Jurytische, darunter auch …, vorbereiten und kochen Spitzenkoch: Chicago Gewinnerin Stephanie Izard und Spitzenkoch: Kalifornien Alaun Kwame Onwuachi. Zusätzlich zu den Angebereien bei „Restaurant Wars“ sind 40.000 US-Dollar zu gewinnen.
„Diese Herausforderung wird Sie auf eine Weise fordern, wie Sie noch nie zuvor gefordert wurden“, warnt Kish sie. „Ich sollte es wissen – das war der Zeitpunkt, an dem ich eliminiert wurde.“ Sie erinnert die Köche auch daran, dass das möglich ist mehr als einer von ihnen konnte diese Woche eliminiert werden.
Für Kaleena & Co. scheint es auf Anhieb reibungslos zu laufen. Mit zwei mexikanischen Köchen und zwei koreanischen Köchen in einem Team haben sie sich schnell für ein Mex-meets-Asiatisches Fusion-Konzept mit dem Namen „Dos by Deul“ („zwei mal zwei“, erklärt Laura) entschieden. Auch die Aufgabenverteilung ist ziemlich nahtlos: Laura entscheidet sich für die Leitung des FOH, Kaleena übernimmt die Rolle der Essensbetreuerin (oder „Expo“) und die Herren kochen.
In Michelles Team ist das Wasser etwas rauer. Obwohl sie sich für ein Meeresfrüchte-Konzept namens „Channel“ entscheiden, ein modernes amerikanisches Restaurant, das sich von dem inspirieren lässt, was ihre individuelle Küche verbindet, befürchtet sie, dass sich die Gerichte nicht verbunden anfühlen genug. „Die Herausforderung besteht darin, ein Restaurant mit Zusammenhalt zu schaffen“, macht sie sich Sorgen. Aber sie hat nicht viel Zeit, sich Sorgen zu machen. Da sie als FOH fungiert, muss sie im Grunde alles am Vorbereitungstag kochen, während ihre Teamkollegin Savannah am nächsten Tag ihre Rezepte für die Jury und die Gäste auf den Tisch bringt.
Am nächsten Tag sind beide Teams für zwei Servicerunden zurück im Discovery World. Bei unserem ersten Rundgang speisen Gail Simmons, Stephanie und ihre Gäste im Dos by Duel, während Tom Colicchio, Kristen, Kwame und der Rest Channel erleben. Die Juroren tauschen dann die Restaurants, was bedeutet, dass die Köche ihre mehrgängigen Menüs noch einmal neu zubereiten müssen. Ich will nicht lügen, wir sind keine großen Fans der zweiteiligen Restaurant Wars-Episoden, aber wenn die Herausforderung den Service über zwei Tage verteilt, ist es so tut Geben Sie den Juroren neue Augen – und befreite Bäuche –, mit denen sie über beide Erfahrungen nachdenken können. Die Aufteilung der Gruppe in zwei separate Lager kann zu mangelndem Gruppenzusammenhalt führen (ganz zu schweigen davon, dass es schwierig sein kann, beim zweiten Abendessen des Abends genauso begeistert zu sein, wenn man vom ersten noch satt ist), was offensichtlich der Fall zu sein schien hier der Fall sein.
Drüben bei Dos lieben Gail & Co. die Soßenarbeit von Lauras Gochuchang-gewürztem Rindertatar mit einer grünen Koriandergöttin; Allerdings ist die Melone in Kaleenas Crag-Aguachile „ausgewaschen“ und braucht mehr Säure. Als Toms Crew bei Channel Michelle endlich für den Service ausfindig macht („Meine Strategie besteht darin, präsent zu sein, aber sicherzustellen, dass sie auch ihren Platz haben“, begründet sie), loben sie Savannahs „strukturell atemberaubendes“ Chawanmushi mit Jakobsmuscheln, obwohl sie Pilze sind Chawan-matschig. Besser ist Dans geräucherter Zander mit Labneh, von dem Kwame erklärt: „Ich würde irgendwohin gehen, um das noch einmal zu bestellen.“ Großes Lob.
Im zweiten Gang von Channel gibt es Michelle-by-way-of-Savannahs gebratenen Wels mit schmutzigem Reiskuchen, Dannys Muschelsuppe nach New-England-Art mit Karotten und Amandas veganes Gumbo mit Kombu. Kristen genießt Dannys Karotte „in vollen Zügen“ und Kwame ist ein Fan der geräucherten Austernsauce in Michelles Gericht, obwohl er nicht verstehen kann, warum Amanda ein veganes Gumbo für ein Fischrestaurant zubereitet.
Auch bei Dos kommt es zu großer Verwirrung, da Server Tischnummern verwechseln und Bestellungen gesichert werden. „Wir sind ein bisschen im Unkraut“, macht sich Soo Sorgen. Zum Glück kann Gail nicht aufhören, seine Reiskuchen mit Salsa Verde und chinesischer Wurst zu essen, obwohl Mannys in Miso-Butter pochierte Garnelen mit Jicama-Kimchi mehr Hitze brauchten.
Als Channel ihr Dessert-Duo serviert – Dannys und Amandas gemeinsamer Honigpudding mit Zitrusgelee und Dans Ahorn-Crémeux mit Blaubeeren – verkündet Tom C., es sei ein gutes Essen, aber „kein zusammenhängendes Restaurant“. Es ist ein Haufen Ideen.“ Dieser Mangel an Zusammenhalt plagt auch Dos bei Duels letztem Kurs, trotz Mannys „fantastischem“ Maulwurf.
Die Juroren wechseln dann das Restaurant, und die Zuschauer müssen zusehen, wie die Gänge noch einmal durchgespielt werden, obwohl es den Anschein hat, als ob die Teller dieses Mal deutlich langsamer auf den Tisch kommen. Und die Reihenfolge, in der sie die Menüs probierten, hat sich offenbar auf die Urteile der Jury ausgewirkt: Obwohl Gails Gruppe im Großen und Ganzen die Kohärenz des Dos by Duel-Konzepts befürwortet, glaubt Toms Bataillon, dass das Konzept auseinanderfiel, je tiefer sie in das Menü vordrangen.
All dieses Hin und Her macht es schwierig, genau einzuschätzen, wo die Jury steht, welches Team das günstigere Restaurant Wars-Konzept präsentiert hat. Aber obwohl „nicht genug Raum für Zusammenarbeit bleibt“, gilt Channel letztendlich als Sieger, wobei Milwaukee Dan einzelne Requisiten für diesen herausragenden geräucherten Zander erzielte.
„Jemand muss zur Verantwortung gezogen werden“ für das, was bei Team Dos schief gelaufen ist, erklärt Stephanie vom Kampfrichtertisch, und das ist leider Kaleena, die für den Kampf erneut ihren Helm aufsetzen muss Küche der letzten Chance. „Ich habe das Gefühl, dass ich so viele Erlösungskämpfe geführt habe“, sagt sie. „Ich habe immer noch das Gefühl, dass wir auf Hochtouren gehen.“
Irre Beobachtungen
- Als wir diese schreckliche Ombré-Wand sahen, dachten wir schon, Dos von Duel wäre dem Untergang geweiht.
- Es wurde darüber gesprochen, dass die Serviceverzögerungen in früheren Saisons möglicherweise überhaupt nicht die Schuld der Konkurrenten waren, sondern die Gäste, die lange genug an ihrem Tisch bleiben wollten, um einen guten Blick auf Tom, Gail und andere zu werfen. Wir fragen uns, ob das bei den Reservierungen für das doppelte Abendessen der Fall war.
- In der Vorschau nächste Woche heißt es: „Das Spiel verändert sich“, verkündet Kristen. Die Eliminierung wird nicht nur anhand ihres Eliminierungsgerichts beurteilt. Bedeutet das, dass QuickFires berücksichtigt werden, wenn es darum geht, einen Koch nach Hause zu schicken?
- Wir rekapitulieren nicht die nächsten Folgen, sondern werden zurückkommen, um über die letzten beiden Episoden dieser Staffel zu berichten. Bis dann und danke fürs Lesen!