„Ist das Gaggan? Ach du lieber Gott!“ rief Chabral voller Verwunderung aus, als er den Gastrichter dieser Woche erblickte Spitzenkoch: All-Stars der Welt. Tatsächlich erreichte der indische „Food-Rebell“ Gaggan Anand – der Küchenchef und Besitzer des gleichnamigen, mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants Gaggan, das von 2010 bis 2019 in Bangkok, Thailand, betrieben wurde und auf Platz eins der Liste der 50 besten Restaurants Asiens gewählt wurde – den vierten Rekord Mal – nahm diese Woche den Ehrenplatz neben Gastgeberin Padma Lakshmi ein. Und unsere Konkurrenten machten Fangirling, als ob Rihanna gerade in eine Sephora gelaufen wäre.
„Ich liebe Gaggan. Ich liebe verrückte Köche … er ist sehr einzigartig in seiner Küche, er ist nicht traditionell“, sagte Chabral. Und wenn Sie Gaggan lieben, werden Sie die Folge dieser Woche lieben, denn es war alles sehr Gaggan. Bei der Quickfire Challenge mussten die Teilnehmer aus einer Wand von Emojis auswählen und ein davon inspiriertes Gericht kreieren. „Ich möchte, dass Sie über das Gericht und die Emotionen hinter dem Gericht nachdenken und Spaß daran haben“, wies Anand an.
Mit nur 30 Minuten auf der Uhr beeilten sich die Spieler, das Emoticon ihrer Wahl zu bekommen, und die meisten waren mit ihrer Auswahl zufrieden. Amar punktete mit einer Banane, was zu seinem Gericht mit gerösteten Kochbananen mit Buttertoffee, Blauschimmelkäse und Speck führte, und Sara schnappte sich die Sonne und inspirierte ihre All-Nightshades-Aufstriche aus gebranntem Auberginenpüree, Goldbarrenkürbis und grüner Zucchini. („Sind sie nicht? Nun, Scheiße!“, scherzte sie später, als Padma darauf hinwies, dass Zucchini eigentlich kein Nachtschatten ist.)
But Victoire wasn’t pleased with her selection: “I think I was the loser in the running challenge. I grabbed the sushi emoji, but sushi is not my comfort zone. I’m very worried.” The Congolese chef ends up interpreting the emoji as a plate of poached scallop and shrimp over rice. “I know that it’s not good…I’m cooking without any kind of inspiration. It’s not enough.”
Hers lands in the bottom three of the Quickfire, along with Dale’s take on his mom’s chicken noodle soup (“It’s hard to get chicken soup [in 30 minutes] auf dem Niveau, das man bei diesem Wettbewerb braucht“, sagte Padma ihm) und Alis „Pechvogel“-Kräutersalat mit Gurken-Gazpacho. (Die jordanische Haube verwechselte versehentlich sein vierblättriges Kleeblatt-Emoji mit einem bloßen Blatt.)
Der Quickfire-Gewinner war jedoch Buddha, der das eiskalte Emoji geschickt in einen Kokosnuss-„Schnee“ mit Kokoscreme und Kokossorbet übersetzte. „Das war wie, wow, das war wie eines meiner Gerichte“, sagte Gaggan dem Konkurrenten, der sich bei der Elimination Challenge Immunität verdient hatte.
Und vor Elimination wurde es noch verspielter esoterisch, als Kellner vor den konkurrierenden Köchen Cloches vorführten. Darunter befand sich eine von Gaggans eigenen Kreationen, „Rainbow World“, eine Paste aus Jasmincreme mit essbaren Blüten und Früchten, die über viele Tage getrocknet wurden, um einen Regenbogen aus Farben zu schaffen, der Liebe und Einheit symbolisiert. „Die Idee ist, nicht mit den Händen zu essen. Du musst den Teller ablecken“, wies Gaggan an. „Das ist wie die Willi Wonka Szene, wo jedes Mal, wenn Sie eine andere Farbe lecken, es ein anderer Geschmack ist“, sagte Buddha mit strahlenden Augen. „Man schmeckt, dass es keine Spielerei ist.“
Für ihre Herausforderung „möchten wir, dass Sie ein Gericht kreieren, das eine optisch ansprechende Botschaft aussendet und ohne Besteck gegessen werden kann“, kündigte Padma an. Die Köche hätten an einem Tag 90 Minuten Kochzeit und am nächsten eine weitere Stunde und 45 Minuten Zeit, um ihre Kreationen fertigzustellen. Die meisten waren mit der Zubereitung von Speisen aus der Hand zu Hause – „Wenn Sie die afrikanische Gastronomie erleben möchten, sollten Sie mit den Fingern essen“, verkündete Victoire –, aber andere waren nicht so zuversichtlich, wie Amar, der kein Fan von kniffligen Tellern war („Ich mag diesen Scheiß nicht!“) und Dale, der sich an einem Maulwurf versuchte. „Wir werden sehen, ob ich es durchziehe oder ob sie sagen werden: ‚Das ist ein verdammter kanadischer Maulwurf’“, machte er sich Sorgen. (Sara scherzte: „Gib etwas Ahorn hinein!“)
Obwohl Amar dachte, dass der hochgesinnte Buddha und Tom Naturtalente für die besondere Herausforderung seien, landete keiner der beiden an der Spitze während der Elimination. Buddhas Püree aus karamellisierten Zwiebeln und schwarzem Knoblauch mit Brillat-Savarin und Brotstreusel „war ziemlich gedämpft, aber sehr elegant“, fand Gail, obwohl Tom Colicchio „mehr Fülle darin sehen wollte“. Und obwohl er von Padma als „so lecker und so ehrgeizig“ bezeichnet wurde, landete Toms Underset-Ingwer-Kurkuma-Mousse mit Kürbis-Karotten-Chutney ganz unten. „Wenn die Maus gesetzt hätte … hättest du dieses Ding gewonnen“, sagte Collichio zu ihm.
Stattdessen war es Alis Pilz-Kibbeh mit Kichererbsenmaus und eingelegten Weinblättern – der nachdenklich das übliche Lamm gegen eine klimafreundlichere vegane Alternative austauschte – das die Jury am meisten von der sehr starken Leistung der Köche in dieser Woche beeindruckte, was Tom lobte Botschaft und Padma seinen „aromatischen Geschmack“ und Crunch. „Gestern ganz unten sein und heute gewinnen? Was für ein Comeback, Baby, woo-hoo!“ Ali sagte. „Das ist mein dritter Sieg, aber das ist ein Marathon. Ich will im Finale gewinnen.“
Obwohl sie diese Woche insgesamt von den Gerichten geblendet waren („Wenn man so ein High-Concept-Essen zubereitet, ist das ein Prozess. Dass sie auf diesem Niveau produzieren, ist außergewöhnlich“, lobte Collichio), zwei Köche gesellten sich zu Tom im unteren Bereich. Die Jury hat Dale’s Mole wirklich genossen (obwohl Gaggan es „das mildeste mexikanische Gericht, das ich je in meinem Leben hatte“ nannte)), aber sein Huhn „hatte eine seltsame schlaffe, schlaffe Textur“, sagte Padma. Und obwohl Victoires Maniok-Cannoli mit Kartoffeln und Ananas-Mango-Sauce eine starke Botschaft hatte, „war sie in Bezug auf Zutaten aus Afrika nicht stark genug“, kritisierte Gaggan.
Am Ende dieser KumpelDeckelgeflügel schickte Dale zum zweiten Mal in dieser Saison zum Packen, und der Koch kehrte zurück Küche der letzten Chance um zu sehen, ob er noch einmal großartig zum Wettbewerb zurückkehren kann. „Zweimaliger Verlierer! Es fühlt sich schrecklich an“, sagte er, fügte jedoch hinzu: „Dies ist eine ganz andere Saison, und ich durfte es mit einigen der besten Köche der Welt machen.“
Irre Beobachtungen
- Gabris Liebe zu Bio-Mais erreichte in dieser Folge das Niveau von Corn Kid, bis zu dem Punkt, dass Victoire seine lange Küchen-Ode an Mexikos berühmten Mais mit einem „Shut up! Mein Gott! Ich liebe dich, weißt du.“
- „Viel Aubergine?“ Nicole SauCily fragte nach Dales persönlichem Emoji-Gebrauch, worauf er mutig antwortete: „Ich bin eine mittelgroße Zucchini. Ich versuche nur, ehrlich zu dir zu sein!“
- Er mag sein Blatt-Emoji missverstanden haben, aber Ali hat seine Blätter in dieser Folge nicht zu wenig genutzt. „Ich möchte ein Gericht haben, das wie ein Gemüsewald aussieht“, sagte Ali über seinen mit Blättern beladenen Teller, bei dem Amar ausrastete und die Produktion kippte, dass „er einen Haufen gefälschter Pflanzen genommen hat“.