Das Herzstück der Paramount+-Reihe von Taylor Sheridan und Hugh Dillon Bürgermeister von Kingstown ist eine düstere Vision der Welt. Gewalt ist weniger die Sprache der Hauptfiguren (Polizisten, Gefängniswärter, Gangmitglieder und Polizisten in der fiktiven Titelstadt) als die Luft, die sie atmen, während Bestrafung und Rache ihre strukturierenden Prinzipien sind. Ob ein solches Porträt beschreibend (hier ist die Welt, wie sie ist, so deprimierend das zu verstehen sein mag) oder pessimistisch (hier ist die Welt, wie sie sein könnte, so frustrierend es sich vorzustellen sein mag) ist unklar. Absichtlich vielleicht. Aber das macht es nicht weniger unangenehm. Zurück für eine zweite Staffel nach einem aufrührerischen (buchstäblich!) Finale im letzten Jahr, Bürgermeister von Kingstown gräbt seine Fersen noch tiefer in eine erschreckende Darstellung von Polizeiarbeit und Bandengewalt.
Eine Auffrischung, falls Sie es vergessen haben: Ein Aufruhr im Attika-Stil beendete die Erstsemestersaison dieses Dramas mit Jeremy Renner in der Hauptrolle, mit verfeindeten Banden, wütenden Insassen und knallharten Wachen, die in einen brutalen Krieg hineingezogen wurden, der übrig bleibt Kingstown sehr verletzt. Welche Ordnung (wenn auch zerbrechlich) vorher auf den Straßen und zwischen den Gefängnismauern bestanden hatte, wurde ausgelöscht. Und wie uns die ersten beiden Folgen dieser neuesten Staffel allzu grausam im Detail zeigen, ist niemand und nirgendwo sicher. Nicht, bis ein Anschein von Ordnung (und Gesetz) wiederhergestellt werden kann. Darin liegt die zentrale Motivation für Mike McLusky (Renner). Gesetzlosigkeit, wie sie er Tag für Tag erlebt (tollwütige Pitbulls, die auf Gangmitglieder losgelassen werden, Schießereien aus dem Auto auf Hauspartys, wahllose Morde im Gefängnis), sind nicht tragbar.
Aber den Geist wieder in die Flasche zu stecken, erweist sich als eine härtere Herausforderung, als unser moralisch zweideutiger Protagonist sich überhaupt vorstellen kann, insbesondere nachdem er Zeuge des Gemetzels geworden ist, das während des Aufstands stattfand. Und dazu muss Iris (Emma Laird) in Sicherheit gebracht werden, während versucht wird, herauszufinden, ob ein bestimmter krimineller Boss während des Aufstands gestorben oder tatsächlich entkommen ist – eine Möglichkeit, die viel zu gefährlich ist, um sie ernst zu nehmen, ohne das Schlimmste zu befürchten.
Die Machtvermittlung, für die Mike bekannt ist, führt Bürgermeister von Kingstown. Er ist nur ein Mann, der versucht, Ordnung in das sinnlose Chaos der Straßen seiner Stadt zu bringen, so hoffnungslos und undankbar es auch klingen mag. Inmitten einer Fernsehlandschaft, die uns alles gegeben hat Unze und Recht & Ordnung zu Das Kabel und zuletzt Wir besitzen diese Stadt, Die düstere Serie von Sheridan und Dillon kann sich nie neu anfühlen, auch wenn sie versucht, ihren eindringlichen Kommentar zum amerikanischen Gefängnissystem in einen Thriller zu verpacken, der viel zu viele seiner Charaktere platt macht.
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Vielleicht dreht sich die fesselndste Nebenhandlung der letzten Staffel deshalb um Mikes Bruder Kyle (Taylor Handley). Nachdem er aus Kingstown versetzt wurde, stellt der ehemalige Polizeibeamte von Kingstown langsam fest, dass es Narben aus seiner Zeit dort gibt, die er noch nicht heilen konnte. Die ersten beiden Folgen bieten Momente, in denen Kyle sich damit abfinden muss, wie die Polizei in Kingstown sein Weltbild so gut wie verzerrt hat, wo jede Razzia eine potenzielle Drogenrazzia und jedes angehaltene Fahrzeug eine mögliche gewalttätige Bedrohung ist. (Angesichts der Art und Weise, wie die Show darauf aus ist, die dunkelsten Ergebnisse auszuloten, endet die zweite Episode natürlich mit einem schrecklichen Versatzstück, das Kyle sicherlich noch weiter zurückwerfen wird und seine größten Ängste sowohl über sich selbst als auch über die Welt, der er sich verpflichtet fühlt, bestätigt .)
In gewisser Weise ist es schwer zu bemängeln Bürgermeister von Kingstown dafür, genau das zu liefern, was es tun soll. Hier ist ein Krimidrama, das sowohl aus den verkommensten Vorstellungen von Fox News darüber, was das Leben in der Stadt bieten kann (Drogenhöhlen! Gangkriege! Kleine Diebe an jedem Laden an der Ecke!) als auch aus den alptraumhaftesten Annahmen über die Moderne geboren wurde Amerikanische Polizeiarbeit (Korruption! Sinnlose Gewalt! Wutgesteuerte Interaktionen!). Es gibt keine „Guten“ und „Bösen“. Nur gut, Jungs. Was fast düsterer ist; Die einzige Figur, die sich über eine solche Schwarz-Weiß-Welt hinwegbewegen will, ist Mikes Mutter Miriam. Miriam, gespielt von der leuchtenden Diane Wiest, fängt hier mit ihrem knappen, atemlosen Verhalten die Angst ein, die sie empfindet, wenn sie erkennt, dass Gefängnis- und Polizeisysteme wie vorgesehen funktionieren, nicht darauf bedacht, die Straßen von „Kriminellen“ zu befreien, sondern sich fast ausschließlich darauf konzentriert, sie zu schaffen und damit zu bestätigen „Recht und Ordnung“, die ihre Handlungen leiten, sowohl persönlich als auch strukturell. Ein kurzer Moment, in dem sie die Gnade der Bestrafung vorzieht, ist nur ein Zeichen dafür, dass es Menschen gibt, die entschlossen sind, alles zu tun, um ein ungerechtes System zu brechen.
Leider scheinen Show und Charakter gleichermaßen, wie Mikes Aktionen vermuten lassen, stattdessen mehr narratives Interesse daran zu finden, ausgetretene Handlungen über verfeindete Banden und gewalttätige Machtübernahmen (wieder) zu etablieren. Es mag packend sein, aber es ist uninspiriert, sowohl als Fernsehen als auch als Meditation über Recht und Ordnung im Jahr 2023.
Bürgermeister von Kingstown Premiere am 15. Januar auf Paramount+.