Es ist kompliziert, drei Väter zu haben, besonders wenn sie alles tun, um dich zurückzubekommen. Das Leben war nie einfach für Der alte Mann‘Angela Adams/Emily Chase (Alia Shawkat), die FBI-Agentin wurde, nachdem ihr Vater, der CIA-Agent Dan Chase (Jeff Bridges), sie vor Jahrzehnten in die Obhut seines ehemaligen Betreuers Harold Harper (John Lithgow) gegeben hatte, um unterzutauchen. Doch in dieser Staffel ist sie erschüttert von der Enthüllung, dass sie eigentlich als Parwana Hamzad geboren wurde, Tochter von Faraz Hamzad (Navid Negahban), dem afghanischen Kriegsherrn, mit dem Dan während des sowjetisch-afghanischen Krieges zusammengearbeitet hatte, bevor er mit seiner Frau floh. Das Familiendrama nimmt den größten Teil der ersten Hälfte von Der alte Mann Staffel zwei, die zwar noch immer einige der für die Serie typischen brutalen Kämpfe bietet, aber nicht genug zufriedenstellende Mysterien bietet.
Nachdem sie die meiste Zeit der ersten Staffel zerstritten waren, tun sich Dan und Harold zusammen, um Angela/Emily zu retten, die von ihrem biologischen Vater entführt wurde, an den sie sich nicht erinnert. Ihre Szenen beinhalten alle Aspekte eines klassischen Zwei-Personen-Films, wobei Dan sich wieder mit der harten Realität des abgeschotteten Einsatzes in Afghanistan auseinandersetzt und seinen Partner wegen der begrenzten Kontakte angreift. Harold macht sich vor allem Sorgen darüber, wie wenig er tatsächlich über seine Leihmuttertochter weiß und wie sie das Trauma ihrer Erfahrung verarbeiten könnte. Jeder möchte, dass der andere sie anders sieht. Dan beschwert sich, dass Harold ihn für einen dummen Schläger hält, und Harold versucht zu beweisen, dass er hart genug für die Mission ist, auch wenn er häufiger pinkeln muss.
So sehr Dan den Anschein erwecken möchte, als könne er nahtlos in seine alte Rolle zurückschlüpfen, so verzweifelt er auch, weil seine vergangenen Verbrechen ihn auf schlimmste Weise treffen könnten. Alle sind überfordert, auch Hamzad, der sich einige sehr mächtige Feinde gemacht hat, die aus seinem Moment persönlicher Schwäche Kapital schlagen wollen. Die Autoren geben sich in dieser Staffel große Mühe, sein Image abzumildern, damit es mehr zu Dan passt, einem gefährlichen Mann mit viel Blut an den Händen, der immer noch zu Liebe fähig ist, die sich über alle Logik und Überlebensinstinkte hinwegsetzt.
Die Version Afghanistans in der Serie ist wunderschön und eindringlich, vielleicht am besten verkörpert durch einen Friedhof in der Nähe von Hamzads Anwesen, wo Generationen seiner Familie begraben wurden, nachdem sie in den zahlreichen Eroberungskriegen, die das Land gezeichnet haben, gestorben sind. Während Hamzad und Parwana von den komplexen Emotionen ihres Wiedersehens überwältigt werden, versucht Hamzads Schwester Khadija (Jacqueline Antaramian), die persönlichen und politischen Folgen mit stiller Stärke zu bewältigen.
Die ersten beiden Episoden zeigen gut die gemeinsamen Reisen der Charaktere in Afghanistan, aber die Episoden drei und vier bewegen sich zu langsam, um die Intrigen dieser Staffel zu enthüllen. Staffel eins war getrieben von dem Geheimnis, wer Dan war, warum er in so große Schwierigkeiten geriet und von Angelas/Emilys komplizierter Rolle in dieser Geschichte. Nachdem das weitgehend geklärt ist, bleibt nur noch die Frage, wer sich mit Hamzad anlegt und warum, sowie die faszinierendere, aber meist nebensächliche Frage, was genau Harolds Ex-Frau getan hat, das sie so gefährlich macht.
Die Darstellung des relativ ruhigen Lebens, das Hamzad den Menschen unter seinem Schutz im Vergleich zu den brutalen Intrigen der Taliban ermöglichen konnte, ist wichtig, um die Einsätze zu verdeutlichen, aber es werden ein paar zu viele neue Charaktere in einer Show eingeführt, die in der letzten Staffel so effizient und schlank war. Omar (Artur Zai Barrera) leistet gute Arbeit, indem er die Hauptfiguren als Dans und Harolds ehrgeiziger lokaler Kontaktmann anstachelt, aber Pawanas Cousin Tarik (Amir Malaklou) wirkt undeutlich. Wenn er über seine Erfahrungen in Amerika spricht, spricht er in derselben seltsam theatralischen Kadenz, die Shawkwat verwendet, was vermutlich ihre Ähnlichkeit zeigen soll, aber die Szene einfach künstlich erscheinen lässt. Es ist auch schwer, sich annähernd so auf die Serie einzulassen, wenn weder Bridges noch Lithgow auf dem Bildschirm sind, wenn man bedenkt, wie fesselnd ihre Darstellungen sind, wobei Bridges seinem knurrenden Killer tiefe Verletzlichkeit verleiht und Lithgow trotz tiefer Angst vor Entschlossenheit summt.
Die Dinge kommen endlich voran, als die Handlung zurück in die Vereinigten Staaten geht und die vierte Hauptfigur der ersten Staffel, Dans Geisel, die zur Freundin und später zur Bereicherung wurde, Zoe McDonald (Amy Brenneman), zusammen mit seinen entzückenden und manchmal furchteinflößenden Rottweilern wieder ins Spiel kommt. Die Beziehung zwischen Dan und Zoe steht in starkem Kontrast zu der zwischen Harold und seiner Frau Cheryl (Jessica Harper), da Zoe sich immer tiefer in die Welt der Geheimnisse gewagt hat, während Harold versucht hat, seine Spionagearbeit hinter sich zu lassen, was ihm jedoch größtenteils misslungen ist.
Der alte MannDie zermürbenden Actionsequenzen von bleiben erstklassig und stützen sich auf die Tatsache, dass die Hauptfiguren größtenteils alte Männer sind, um jegliche Glätte zu entfernen und stattdessen nur die Brutalität und Plötzlichkeit des Konflikts zu betonen. Ein Messerkampf wird hauptsächlich durch das Überraschungsmoment bestimmt, während ein Strangulationsversuch zu einer Explosion der Gefühle wird. Die Show ist nie unnötig und konzentriert sich oft auf die Reaktion einer Figur, wenn sie hört, was passiert, und nicht auf die Schießerei selbst. Und eine Szene, in der Dan einen Auftragskiller foltert, zeigt nur, wie er methodisch seine Werkzeuge aussucht, bevor er dazu übergeht, wie die anderen Figuren ihr Bestes tun, um die dunkle Realität zu ignorieren. Eine Aufnahme, in der er sich die Hände wäscht und Harper sich auf die grausame Aufräumarbeit vorbereitet, ist alles, was nötig ist, um zu zeigen, was passiert ist und wie sich alle dabei fühlen.
Dass Serien eine halbe Staffel brauchen, um über den Aufbau hinaus zum Kern der Handlung zu kommen, ist in der heutigen Fernsehlandschaft leider üblich, und hoffentlich wird die zweite Hälfte der Der alte Mann wird mehr von den Wendungen liefern, die die erste Staffel so spannend gemacht haben. (Nur die ersten fünf der acht Episoden dieser Staffel wurden den Kritikern gezeigt.) Aber der Fehltritt ist besonders auffällig, wenn man bedenkt, dass sich diese Staffel mit der letzten Runde von überschneidet Langsame Pferdeein weiterer Thriller über alte Spione, die mit vergangenen Fehlern fertig werden müssen, und einer, der verschwendet keine Sekunde. Vielleicht können diese gescheiterten Spione lehren Der alte Mann ein paar neue Tricks.
Der alte Mann Staffel 2 Premiere am 12. September auf FX