Staffel 2, Folge 1, „Ciao“

Es gibt viele von uns, die dachten, es sei (ist!) eine dumme Besorgung, zu versuchen, die sündhaft köstliche erste Staffel von Mike Whites Emmy-prämierter Serie fortzusetzen Der Weiße Lotos. Dieser Hawaii-Set-Eintrag bescherte uns Karriere machende Wendungen von Jennifer Coolidge (als eigensinnige romantische Milliardärin, die sie bis ans Ende ihrer Tage glücklich macht) und Murray Bartlett (als aufgewühlter Hotelangestellter, der einen tragischen Tod erleidet), die Probleme mit sich brachten Privilegien, Männlichkeit und aufgestaute Begierden in eine Tragikomödie, die einen genauso zum Lachen wie zum Luftschnappen bringen könnte. Aber da wir in einer Welt leben, in der nichts jemals enden darf, hat HBO White klugerweise gebeten, stattdessen eine limitierte Serie in diese allzu modische „Anthologie-Serie“ zu verwandeln. Eintreten: Der Weiße Lotus: Sizilien.

Einer der Triumphe der ersten Staffel der Serie war die Wahl des Schauplatzes. Hotels sind schließlich besonders reif für narrative Erkundungen. Sie sind Luftspiegelungen für sich selbst, Gebäude, die um Schwingungen herum gebaut wurden, die so konzipiert sind, dass sie als traumhafte Abenteuer für ihre Gäste existieren. Sie sollen vorübergehend sein, sogar vergänglich. Und, vielleicht noch wichtiger (angesichts dessen, was White in der ersten Staffel erforscht hat), sie sind Orte der Möglichkeit. Unsere Häuser, unsere Jobs und unsere Familien können uns einschränken; Ein Hotel an einem weit entfernten Ort (wie zum Beispiel Hawaii oder Sizilien) bietet sich als Gelegenheit an, verschiedene Versionen von sich selbst auszuprobieren.

Nach der Besetzung von Charakteren zu urteilen, die White zum sizilianischen Außenposten der Hotelkette White Lotus gebracht hat, ist der Verstand dahinter klar Erleuchtet ist nach wie vor fasziniert davon, wie unser Alltag zu Gefängnissen unserer eigenen Erschaffung werden kann. Und wie könnte man das besser erkunden, als ein paar Paare in einem Raum auf die Probe zu stellen, der genau so gestaltet ist, dass Sie das beste Leben genießen können, das Sie sich vorstellen können – wenn auch nur und vor allem nur für ein paar Tage?

Vorausgesetzt, Ihr Urlaub wird nicht plötzlich von ein oder zwei ertrunkenen Gästen unterbrochen. (Ja, genau wie letztes Jahr, so scheint es Der Weiße Lotos hat eine Leichenzählung!) Aber genau wie im letzten Jahr verbringen wir vielleicht weniger Zeit damit, herauszufinden, wer (und warum sie) gestorben sind, als zu versuchen, die vielen zwischenmenschlichen Dramen zu verfolgen, die White dieses Mal für uns ausgeheckt hat. Zumal er uns nach nicht einmal einer Viertelstunde eine mythologische Metapher liefert, die die ganze Saison strukturieren könnte: die „testa di moro“. Die sizilianische Fabel über einen Mohren, der, nachdem er eine junge Frau mit rosigen Wangen verführt hatte, geköpft wurde, als seine Geliebte herausfand, dass er im Osten eine Frau und Kinder hatte, fühlt sich vielleicht wie ein allzu plumpes und unverblümtes Warnzeichen an, aber dann schreibt White für Der Weiße Lotos fühlt sich ein bisschen opernhafter an als Ihr alltäglicher HBO-Tarif.

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Kommen wir also zu den diesjährigen Gästen, einer Menge Paare, die die Moral der Geschichte im Herzen dieser sizilianischen Legende vielleicht nicht beherzigen: Da sind Harper und Ethan (Aubrey Plaza und Will Sharpe), die mit Cameron und Daphne ( Theo James und Meghann Fahy). Das ehemalige zugeknöpfte Paar sieht aus wie die Art, die sich mit einem Buch ins Bett kuschelt und über NPR diskutiert New-Yorker Artikel. Das andere? Nun, sagen wir einfach, dass Harpers Bemerkung, dass sie wahrscheinlich überhaupt nicht lesen, eine treffende Beschreibung des hinreißenden, allzu liebevollen Paares zu sein scheint, das bei der letzten Wahl vielleicht gewählt hat oder auch nicht. White hat ein solches Ohr für faden Dialog, dass jede der Szenen mit Cameron und Daphne zu den lustigsten in dieser Premierenfolge gehört. Wie: „Wir machen viel Datumsgrenze“ und „Sag ihm, ich sage hallo und gratuliere ihm, dass er nicht ausgeschlossen wurde“ sind einfach unglaublich und erzählen dir so viel über diese Leute und ihre Herangehensweise an alles, von Gerechtigkeit bis Unterhaltung.

Dann ist da noch Tanya (Coolidge), die jetzt mit Greg (Jon Gries) verheiratet ist. Nur vielleicht haben sie ihre Flitterwochenphase hinter sich. Er überprüft bereits, wie viele Macarons sie isst, und bekommt einen Wutanfall wegen ihrer Entscheidung, ihre Assistentin (Haley Lu Richardsons Portia) zu einer, wie er hoffte, romantischen Reise mitzubringen – nachdem er ihre vielen Nachrichten nicht beantwortet hat. Abgerundet wird das Ensemble durch ein Trio von Männern (Großvater, Vater und Sohn), die dort auf einer Wanderung sind, um den Geburtsort von Berts (F. Murray Abraham) Großmutter zu besuchen. Wenn Weißer Lotus: Hawaii begann, die Art und Weise anzustoßen, wie Männlichkeit das Selbstbild von Männern verändern kann, was hier fortgesetzt wird. (Was war Armonds Geschichte, wenn nicht eine warnende Geschichte darüber, wie man als schwuler Mann, der an einem Ort arbeitet, mit der Männlichkeit umgeht, der von ihm verlangt, sich vor Männern zu ducken, die von der Autorität profitieren, die sie über solche wie ihn ausüben?) Drei Generationen Italo-Amerikaner Männer stehen für neue Wege, ein Mann zu sein – ein einzelner Mann noch dazu.

Wie sich ihre Geschichten (oh, und die italienische Eskorte, die bereits auf die schlechte Seite des Hotelmanagers geraten ist) im Laufe der Episoden miteinander verflechten, muss noch enthüllt werden. Aber ich werde dies über diesen letzten weißen Aufenthalt sagen: Sein Auge und sein Ohr dafür, wie privilegierte Menschen sich durch die Welt bewegen, sind nach wie vor unübertroffen, insbesondere in den Insignien einer sehr lustigen schwarzen Komödie, die genauso luxuriös aussieht und klingt wie ihr Titelhotel.

Irre Beobachtungen

• Im Laufe der Saison muss ich möglicherweise innehalten und jedes einzelne Bild der schönen und provokativen Vorspanntitel dieser „Sizilien“-Tour untersuchen. Denn oh mein Gott, sind sie wunderschön und finden eine feine Balance zwischen dem Schönen und dem Grotesken, zwischen dem Göttlichen und dem Profanen. Im Wesentlichen fühlt es sich ausgesprochen „italienisch“ an, da das Land manchmal auf seine künstlerische Leistung reduziert werden kann, während es sich gleichzeitig der Mythologie des Landes treu fühlt, die jeden Tag kulturell exportiert wird.
• War ich froh darüber Der Weiße Lotos hat bei den letzten Emmy Awards (wo Coolidge und Bartlett über sechs triumphierten) im Grunde genommen die Performance-Kategorien der Limited Series in Beschlag genommen ihrer jeweiligen Co-Stars)? Nein. Aber dann schaue ich mir das erstaunliche Casting für diese Saison an und verstehe, warum die Wähler von der Cast-Chemie so begeistert sein könnten bei der Arbeit hier. Sollten wir Wetten darauf eingehen, wer als MVP hervorgeht? Könnte es Aubrey Plazas zurückhaltender, herber Harper sein? Oder der flirtende Bert von F. Murray Abraham? Oder vielleicht Haley Lu Richardsons gehetzte Portia? Theo James‘ unverschämter Bruder Cameron? Es ist wirklich eine Fülle von Reichtümern.
• Whites Dialog wird mich dazu bringen, mir den Kopf darüber zu zerbrechen, welchen seiner Einzeiler ich in einer gegebenen Zusammenfassung isolieren soll. Lassen Sie mich diese Woche nur zwei anbieten: „Möchten Sie eine Tasse Tee?“ Das ist eine großartige Möglichkeit, Ihre Mitarbeiter zum Arbeiten zu bewegen und „Es ist ein Penis. Es ist kein Sonnenuntergang“, was … nun ja, für sich selbst spricht.
• Dinge, nach denen ich mich jetzt ohne Grund sehne* (*eigentlich aus vielen Gründen): ein orangefarbenes Strick-T-Shirt, Badehosen aus Meeresschaum und, um nicht einspurig zu klingen, drei bis fünf Makronen.
• „Ich liebe Gelage!“ Gleich, gleich, same.