Stärkung des Verantwortungsbewusstseins der Internetnutzer

Bestimmte Botschaften können Internetnutzer dazu bewegen, gegen Cybermobbing vorzugehen. Allerdings funktioniert die Verantwortungsdiffusion im Internet ähnlich wie beim direkten Kontakt, sagen Forscher der SWPS-Universität.

Dr. Jakub Kuś, Psychologe für neue Technologien von der Fakultät für Psychologie der SWPS-Universität in Breslau, und Agata Kocimska-Bortnowska, Doktorandin an der SWPS-Universität, veröffentlicht die Ergebnisse ihrer Forschung im Artikel „Verwendung der Social-Influence-Technik als Instrument zur Verringerung der Verantwortungsstreuung im Internet“ in der Zeitschrift Polnisches Psychologisches Bulletin.

Gemeinsam sind wir stark?

Das Phänomen der Verantwortungsdiffusion besteht darin, dass die Wahrscheinlichkeit, dass einer von ihnen dem Opfer hilft, umso geringer ist, je mehr Menschen ein kritisches Ereignis (z. B. einen Autounfall oder einen Überfall) beobachten, da die persönliche Verantwortung für das Handeln auf alle Beobachter „verteilt“ ist. Diese Theorie wurde in vielen unter realen Bedingungen durchgeführten Studien bestätigt.

Im Zeitalter der intensiven Entwicklung der digitalen Umgebung beschlossen Forscher zu untersuchen, ob das Problem der Verantwortungsverlagerung auch im Internet besteht, was zu diesem Phänomen beiträgt und was getan werden kann, um es zu minimieren.

Die Zeit, die wir online verbringen, nimmt immer weiter zu. Neben alltäglichen Aktivitäten sind auch negative Phänomene im Zusammenhang mit Cybermobbing wie Belästigung, Spott oder Hassreden dorthin gewandert. Obwohl viele Internetnutzer solche Vorfälle oft miterleben, entscheiden sie sich selten, einzugreifen, das Opfer zu verteidigen oder die Administratoren der Plattform zu benachrichtigen.

Wie bringt man Internetnutzer dazu, zu reagieren?

Dr. Jakub Kuś und Agata Kocimska-Bortnowska untersuchten in einer Studie, wie Nutzer einer simulierten Social-Media-Plattform auf künstlich herbeigeführte Krisensituationen reagieren. Sie gingen davon aus, dass die Diffusion von Verantwortung geringer ausfällt, wenn sich die Internetnutzer darüber im Klaren sind, dass sie die einzigen Zeugen der Krisensituation sind.

Das zweite Element ihrer Forschung bestand darin, eine Technik des sozialen Einflusses anzuwenden. Dabei wurde der Bitte um Hilfe, die das „Opfer“ eines Online-Angriffs schickte, ein überzeugender Satz hinzugefügt: „Jede Reaktion hilft.“ Die Idee war, herauszufinden, wann Beobachter einer Krisensituation sich dazu entschließen würden, zu helfen, und wie man sie wirksam dazu ermutigen kann.

„Die erzielten Ergebnisse werden es ermöglichen, die Dynamik der Prozesse der Verantwortungsdiffusion im Internet besser zu verstehen und zu lernen, wie man diese eindämmen kann. Das ist umso wichtiger angesichts der großen Wissenslücken zu diesem Thema, das gegenwärtig eines der schwerwiegendsten gesellschaftlichen Probleme im Zusammenhang mit dem Cyberspace darstellt“, betont Dr. Kuś.

Die Studie mit 168 Teilnehmern wurde zwischen April und Juni 2023 online durchgeführt. Die Teilnehmer wurden gebeten, die Funktionalität eines neuen Prototyps eines sozialen Netzwerks zu testen, der tatsächlich von den Forschern vorbereitet worden war. Sie wurden auch ermutigt, seltsames und aggressives Verhalten und Beiträge über einen speziellen Button zu melden.

Beim Surfen auf dem Portal stießen die Teilnehmer auf aggressive Kommentare, die von einem Bot generiert und in den Profilen anderer Benutzer gepostet wurden. Nach dem Lesen des Kommentars wurde im Profil des angegriffenen Benutzers bei einigen Teilnehmern eine Bitte um Hilfe angezeigt: „Ich komme mit dieser Person nicht klar, sie beleidigt mich ständig. Ich bitte euch wirklich, mir zu helfen. Klickt einfach auf die Schaltfläche Melden unter seinen Posts.“

In der zweiten Bedingung sahen die Teilnehmer die Bitte um Hilfe, ergänzt durch einen zusätzlichen Satz am Ende: „Jede Reaktion hilft“, was den Einsatz der Technik des sozialen Einflusses verdeutlichte (ursprünglich untersucht von Robert Cialdini und David Schroeder in der Variante „Jeder Cent hilft“ im Zusammenhang mit dem Sammeln von Spenden für eine Wohltätigkeitsorganisation).

Zusätzlich wurde einigen Teilnehmern angezeigt, dass die Kommentare auch von anderen Nutzern bemerkt wurden (z. B. „42 Mal angesehen“), während anderen zu verstehen gegeben wurde, dass sie die einzigen waren, denen die Krisensituation aufgefallen war. Jeder Beitrag war zudem mit einer Anmerkung versehen, in der die Anzahl der Aufrufe vermerkt war. Wie oft andere Nutzer auf den „Melden“-Button geklickt hatten, erfuhren die Befragten allerdings nicht.

Jede Reaktion hilft

Es stellte sich heraus, dass der Einsatz einer geeigneten Social-Influence-Technik Benutzer dazu bewegen konnte, in einer Krisensituation zu reagieren. Darüber hinaus bestätigte die Studie, dass das Phänomen der Diffusion von Verantwortung im Internet auf ähnliche Weise auftritt wie im realen Leben.

Befragte, die glaubten, dass aggressive Kommentare gegen einen anderen Benutzer von vielen anderen Internetnutzern angezeigt wurden, reagierten seltener als diejenigen Befragten, denen die Information präsentiert wurde, dass die Kommentare nur einmal angezeigt wurden. Dies bestätigte die Theorie der Verantwortungsdiffusion, wonach es umso unwahrscheinlicher ist, dass einer von ihnen persönliche Verantwortung übernimmt und eine konkrete Maßnahme ergreift (z. B. dem Opfer Hilfe oder Unterstützung zukommen lässt), je größer die Zahl der Beobachter eines Krisenereignisses ist.

Die Studie bestätigte auch die Wirksamkeit der vorgeschlagenen Technik des sozialen Einflusses, aber überraschenderweise war sie nur wirksam, wenn der Kommentar einmal angesehen wurde. Bei mehreren Ansichten war die Verwendung einer zusätzlichen Phrase nicht signifikant. Die Anzahl der Klicks auf die Schaltfläche „Melden“ war praktisch gleich, unabhängig davon, ob diese Technik des sozialen Einflusses verwendet wurde oder nicht. Dieses Ergebnis könnte darauf hindeuten, dass die Diffusion der Verantwortung gegenüber der Technik „Jede Reaktion hilft“ überwiegt und den Teilnehmern den größten Teil der Verantwortung abnimmt.

„Es ist keine große Überraschung, dass das Internet ein sehr geeigneter Ort für asoziales Verhalten ist. Unsere Ergebnisse helfen zu verstehen, warum Internet-Trolle und Hasser so leicht Erfolg haben. Der Anonymität gewährende Internetraum ermöglicht es, dass die Angriffe praktisch ungestraft bleiben“, kommentiert Dr. Kuś.

Die Autoren planen weitere Untersuchungen, doch ihrer Meinung nach lassen die Ergebnisse vermuten, dass bestimmte Techniken der sozialen Einflussnahme ein wirksames Instrument zur Verringerung der Verantwortungsdiffusion sein können.