Städtische Gebiete mit mehr Vegetation, höherer Dichte an Gebäuden und Einrichtungen, geringerer Bevölkerungsdichte und ohne Hauptstraßen werden mit einem besseren Gesundheitsverhalten von Kindern in Verbindung gebracht. Zu diesem Ergebnis kommt eine in veröffentlichte Multikohortenstudie Umwelt International und geleitet vom Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), einem Zentrum, das von der Stiftung „la Caixa“ unterstützt wird. Die Studie ergab insbesondere, dass Kinder, die von mehr Natur umgeben leben, körperlich aktiver sind, weniger Zeit mit sitzenden Tätigkeiten verbringen, mehr Stunden schlafen und eher zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Schule gehen.
Die meisten bisher durchgeführten Studien konzentrierten sich auf die Auswirkungen der städtischen Umgebung auf Erwachsene und betrachteten nur eine einzige Art der Exposition, ohne sie mit anderen Faktoren in Beziehung zu setzen. Diese neue Studie geht noch einen Schritt weiter, indem sie den Zusammenhang zwischen einem breiten Spektrum städtischer Umweltmerkmale und gesunden Gewohnheiten bei 1.581 Kindern im Alter von 6 bis 11 Jahren aus sechs europäischen Kohorten untersucht. Die Studie spiegelt das wachsende Interesse an der Untersuchung wider, wie die städtische Umgebung zu ungesundem Verhalten bei Kindern beiträgt und ob eine Änderung des Stadtdesigns zur Förderung eines gesünderen Lebensstils beitragen könnte.
Um die Analyse durchzuführen, schätzten die Forscher die Exposition gegenüber 32 Merkmalen der städtischen Umgebung in der Nähe der Häuser und Schulen der Kinder, einschließlich der Verkehrsdichte auf der nächsten Straße und dem Vorhandensein von Grünflächen oder blauen Flächen (Strände, Flüsse, Seen usw.). Sie sammelten auch Informationen über die gesunden Gewohnheiten der Kinder, einschließlich der Gesamtzeit, die sie mit mäßiger bis intensiver körperlicher Aktivität, körperlicher Aktivität außerhalb der Schulzeiten, aktiver Fortbewegung (Gehen, Radfahren usw.) und sitzenden Aktivitäten verbrachten, sowie Schlafdauer. Anhand dieser Daten wurde ein Mehrfachbelichtungsmodell entwickelt.
Stadtgestaltung beeinflusst die Gesundheit
Die Studie ergab, dass an Orten, an denen Kinder mehr Grünflächen ausgesetzt waren, die aktive Fortbewegung zunahm und die Zeit, die mit sitzenden Tätigkeiten verbracht wurde, abnahm. Es wurde auch festgestellt, dass die Nähe zu einer Hauptstraße mit einer kürzeren Schlafdauer verbunden war (durchschnittlich 4,80 Minuten weniger pro Nacht).
„Unsere Ergebnisse haben Auswirkungen auf die Stadtplanungspolitik“, kommentierte Martine Vrijheid, Leiterin des Kinder- und Umweltprogramms von ISGlobal und letzte Autorin der Studie. „Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit konzentrieren sich in der Regel auf die Beeinflussung individueller Verhaltensweisen, anstatt sich mit den umfassenderen Systemdeterminanten zu befassen, die diese Verhaltensweisen antreiben und gesundheitliche Ungleichheiten vergrößern .“ Eine solche Strategie sollte darin bestehen, die Anzahl der Grünflächen und die Vegetation in den Straßen zu erhöhen.
Vrijheid fügte hinzu: „Wir brauchen weitere Forschung, die andere städtische Indikatoren einbezieht, die für das Verhalten von Kindern und Jugendlichen relevant sein können, wie Fußgängerzonen und Sportanlagen (z. B. Tischtennisplatten, Volleyballplätze usw.), und welche untersucht mehr Länder und weniger untersuchte Gebiete, um besser einschätzen zu können, wie sich Veränderungen in der städtischen Umgebung auf den Lebensstil der Menschen auswirken.“
Ein großer Prozentsatz der in die Studie eingeschlossenen Kinder (63,6 %) erfüllte nicht die aktuelle Empfehlung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für moderate bis intensive körperliche Aktivität (mindestens 60 Minuten pro Tag) und 58,6 % verbrachten mehr als zwei Stunden pro Tag Fernsehen oder Computer- oder Videospiele spielen. Darüber hinaus war der aktive Transport gering, da Kinder durchschnittlich 6,9 Minuten pro Tag für den Weg von zu Hause zur Schule aufwenden.
Kohorten untersucht
Die Studie, die auf dem kollaborativen Human Early-Life Exposome (HELIX)-Projekt basiert, verwendete Daten von sechs europäischen Geburtskohorten:
Sílvia Fernández-Barrés et al, Urbane Umgebung und Gesundheitsverhalten bei Kindern aus sechs europäischen Ländern, Umwelt International (2022). DOI: 10.1016/j.envint.2022.107319