DRUZHKIVKA, UKRAINE: Die kreischenden Artilleriegranaten, die von russischen Stellungen in der umkämpften und mit Trümmern übersäten Stadt Bachmut in der Ostukraine einschlagen, erschüttern den 20-jährigen Pionier Denis am meisten.
„Man hört einen Knall, ein Pfeifen und dann eine Explosion. Und natürlich das Schrapnell“, sagte der Militäringenieur der AFP, nur wenige Stunden nachdem er sich von der heftigsten Schlacht entfernt hatte Russlands Invasion.
„Das ist das Schlimmste. Es ist beängstigend – beängstigend für jeden“, sagte er und fügte hinzu, er habe kein anderes Gegenmittel zu befürchten, als zu Hause zu bleiben.
Das ist keine Option für die Militäringenieure, die sich einige Kilometer westlich von Bakhmut in einem begrünten Hof versammelt haben und sagen, dass der erbitterte Kampf um die Stadt prekär wird.
Ihre Zeugenaussage gegenüber AFP bietet einen Einblick in die längste und blutigste Pattsituation der russischen Invasion, deren Zugang ansonsten durch schweren Beschuss und enge Straßenkämpfe eingeschränkt ist.
„Die Stadt sieht eher aus wie eine Ruine. Es gibt fast keine ganzen Häuser mehr. Sie ist praktisch ausgelöscht. Jeden Tag wird geschossen und jeden Tag gibt es mehr Ruinen“, sagt Denis, der letztes Jahr nach dem Studium zum Militär gegangen ist.
„Artillerie- und Mörserbeschuss – nicht aufhören. Drohnen werfen Granaten ab. Und natürlich gibt es Straßenkämpfe und Maschinengewehrfeuer.“
Laut ukrainischen Behörden wird in den zentralen Bezirken der zerstörten Stadt gegen langsam vorrückende russische Streitkräfte gekämpft.
„An einigen Stellen sind die Besatzer und die ukrainischen Verteidiger nur wenige Meter voneinander entfernt. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Wagner nach Granaten hungert“, sagten die Behörden am Dienstag und bezogen sich auf die Söldnergruppe, die den Angriff Russlands anführt.
Die Einheit, die außerhalb von Bakhmut eine kurze Atempause einlegt, hat die Aufgabe, russische Sprengstoffe und Sprengfallen zu entminen, damit die ukrainische Infanterie vorankommen kann.
„Wenn du rausgehst, weißt du nicht, ob du zurückkommst“, sagte Oleg, 34, der in Stellungen rund um Bakhmut arbeitet, oft nachts, oft bei Mondlicht.
„Sie verminen sogar die Leichen ihrer Soldaten. Wenn sie sich zurückziehen, verminen sie absolut alles“, fügte er hinzu.
„Du hast keinen Spielraum für Fehler. Es hängt alles davon ab, wie viel Glück du hast.“
Analysten sagen, dass Bakhmut – wenn es nach der Schlacht noch etwas zu retten gibt – wenig strategische Hebelwirkung bietet. Aber beide Seiten haben stark politisch investiert.
Der Kreml will nach einer Durststrecke mit mehreren Niederlagen einen Heimsieg verkaufen.
Kiew sagt, sein Militär warte darauf, die russischen Streitkräfte zu erschöpfen.
„Mehr als einmal haben wir gesehen, wie sie aus der Deckung springen und anfangen zu rennen. Sie werden getötet, sie sammeln ihre Kräfte und tun es noch einmal“, sagte Pavlo, ein 33-jähriger ehemaliger Feuerwehrmann.
Wagners Gründer hat angedeutet, dass seinen Streitkräften die Kraft ausgehen könnte, und hat Moskau in der letzten Woche zweimal aufgefordert, sich zu verschanzen, anstatt anzugreifen.
Pavlo räumte ein, dass die Ingenieure, mit denen er konkurriert, trotz russischer Verluste beeindruckend sind.
„Ich sage Ihnen, sie haben sehr schlaue Pioniere. Sagen Sie, was Sie wollen – sehr schlaue Pioniere.
„Sie befolgen keine der Regeln. Stolperdrähte, bestimmte Antipersonenminen – sie sind verboten, aber sie platzieren sie trotzdem.“
Bakhmut, eine Stadt, die in den letzten Kriegsmonaten berüchtigt geworden ist, war einst vor Ort für ihre Salzminen und Sektproduktion bekannt.
Rund 70.000 Menschen nannten es einst ihr Zuhause. Trotz des Blutvergießens und der Bombenangriffe tun es einige immer noch.
„Gestern habe ich eine alte Frau gesehen. Und ich war wirklich überrascht. Alles flog und pfiff, und sie hackte Feuerholz in der Nähe des Hauses. Ich denke, sie sind bereits daran gewöhnt“, sagte Denis.
Es gibt Zweifel, wie lange die ukrainischen Streitkräfte in Bakhmut noch durchhalten können, aber Denis glaubt, dass seine Brigade noch lange dort bleiben wird.
„Dies ist derzeit einer der schwierigsten Bereiche. Und es gibt viel zu tun“, sagte er.
„Man hört einen Knall, ein Pfeifen und dann eine Explosion. Und natürlich das Schrapnell“, sagte der Militäringenieur der AFP, nur wenige Stunden nachdem er sich von der heftigsten Schlacht entfernt hatte Russlands Invasion.
„Das ist das Schlimmste. Es ist beängstigend – beängstigend für jeden“, sagte er und fügte hinzu, er habe kein anderes Gegenmittel zu befürchten, als zu Hause zu bleiben.
Das ist keine Option für die Militäringenieure, die sich einige Kilometer westlich von Bakhmut in einem begrünten Hof versammelt haben und sagen, dass der erbitterte Kampf um die Stadt prekär wird.
Ihre Zeugenaussage gegenüber AFP bietet einen Einblick in die längste und blutigste Pattsituation der russischen Invasion, deren Zugang ansonsten durch schweren Beschuss und enge Straßenkämpfe eingeschränkt ist.
„Die Stadt sieht eher aus wie eine Ruine. Es gibt fast keine ganzen Häuser mehr. Sie ist praktisch ausgelöscht. Jeden Tag wird geschossen und jeden Tag gibt es mehr Ruinen“, sagt Denis, der letztes Jahr nach dem Studium zum Militär gegangen ist.
„Artillerie- und Mörserbeschuss – nicht aufhören. Drohnen werfen Granaten ab. Und natürlich gibt es Straßenkämpfe und Maschinengewehrfeuer.“
Laut ukrainischen Behörden wird in den zentralen Bezirken der zerstörten Stadt gegen langsam vorrückende russische Streitkräfte gekämpft.
„An einigen Stellen sind die Besatzer und die ukrainischen Verteidiger nur wenige Meter voneinander entfernt. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Wagner nach Granaten hungert“, sagten die Behörden am Dienstag und bezogen sich auf die Söldnergruppe, die den Angriff Russlands anführt.
Die Einheit, die außerhalb von Bakhmut eine kurze Atempause einlegt, hat die Aufgabe, russische Sprengstoffe und Sprengfallen zu entminen, damit die ukrainische Infanterie vorankommen kann.
„Wenn du rausgehst, weißt du nicht, ob du zurückkommst“, sagte Oleg, 34, der in Stellungen rund um Bakhmut arbeitet, oft nachts, oft bei Mondlicht.
„Sie verminen sogar die Leichen ihrer Soldaten. Wenn sie sich zurückziehen, verminen sie absolut alles“, fügte er hinzu.
„Du hast keinen Spielraum für Fehler. Es hängt alles davon ab, wie viel Glück du hast.“
Analysten sagen, dass Bakhmut – wenn es nach der Schlacht noch etwas zu retten gibt – wenig strategische Hebelwirkung bietet. Aber beide Seiten haben stark politisch investiert.
Der Kreml will nach einer Durststrecke mit mehreren Niederlagen einen Heimsieg verkaufen.
Kiew sagt, sein Militär warte darauf, die russischen Streitkräfte zu erschöpfen.
„Mehr als einmal haben wir gesehen, wie sie aus der Deckung springen und anfangen zu rennen. Sie werden getötet, sie sammeln ihre Kräfte und tun es noch einmal“, sagte Pavlo, ein 33-jähriger ehemaliger Feuerwehrmann.
Wagners Gründer hat angedeutet, dass seinen Streitkräften die Kraft ausgehen könnte, und hat Moskau in der letzten Woche zweimal aufgefordert, sich zu verschanzen, anstatt anzugreifen.
Pavlo räumte ein, dass die Ingenieure, mit denen er konkurriert, trotz russischer Verluste beeindruckend sind.
„Ich sage Ihnen, sie haben sehr schlaue Pioniere. Sagen Sie, was Sie wollen – sehr schlaue Pioniere.
„Sie befolgen keine der Regeln. Stolperdrähte, bestimmte Antipersonenminen – sie sind verboten, aber sie platzieren sie trotzdem.“
Bakhmut, eine Stadt, die in den letzten Kriegsmonaten berüchtigt geworden ist, war einst vor Ort für ihre Salzminen und Sektproduktion bekannt.
Rund 70.000 Menschen nannten es einst ihr Zuhause. Trotz des Blutvergießens und der Bombenangriffe tun es einige immer noch.
„Gestern habe ich eine alte Frau gesehen. Und ich war wirklich überrascht. Alles flog und pfiff, und sie hackte Feuerholz in der Nähe des Hauses. Ich denke, sie sind bereits daran gewöhnt“, sagte Denis.
Es gibt Zweifel, wie lange die ukrainischen Streitkräfte in Bakhmut noch durchhalten können, aber Denis glaubt, dass seine Brigade noch lange dort bleiben wird.
„Dies ist derzeit einer der schwierigsten Bereiche. Und es gibt viel zu tun“, sagte er.