Ein Stachelrochen, der diesen Winter in einem Aquarium in North Carolina trächtig wurde, obwohl er seit vielen Jahren kein Becken mit einem Männchen seiner Art geteilt hatte, ist gestorben.
Das Aquarium and Shark Lab in Hendersonville teilte am späten Sonntag auf Facebook mit, dass der Stachelrochen Charlotte an einer seltenen Fortpflanzungskrankheit gestorben sei. Weitere Einzelheiten wurden nicht genannt.
„Wir müssen leider bekannt geben, dass unser Rochen Charlotte heute nach fortgesetzter Behandlung durch ihr Ärzteteam und ihre Spezialisten verstorben ist“, schrieb das Aquarium und dankte gleichzeitig den Fans für ihre „Liebe und Unterstützung“.
Das Aquarium in den Blue Ridge Mountains gab im Februar bekannt, dass Charlotte schwanger geworden sei, obwohl sie seit mindestens acht Jahren kein Aquarium mehr mit einem männlichen Stachelrochen geteilt hatte. Die Schwangerschaft machte weltweit Schlagzeilen und lieferte Stoff für Late-Night-TV-Moderator Jimmy Kimmel und „Saturday Night Live“.
Das Aquarium teilte Ende Mai mit, dass Charlotte an einer seltenen Fortpflanzungskrankheit leide und dass man versuche, mehr über die Krankheit herauszufinden.
„Es wurden Studien zu Rochen durchgeführt, aber wir haben noch keine zu Rundrochen gefunden“, heißt es in dem Bericht.
Anfang Juni gab das Aquarium bekannt, dass Charlotte nicht mehr trächtig sei. Aufgrund dieser Entwicklung wurde die Anlage am 1. Juni vorübergehend für die Öffentlichkeit geschlossen. In seinem Post vom Sonntag teilte das Aquarium mit, dass es vorerst geschlossen bleiben werde und dass die Mitarbeiter die anderen Tiere weiterhin füttern und pflegen würden.
Man ging davon aus, dass die Schwangerschaft das Ergebnis einer Art ungeschlechtlicher Fortpflanzung namens Parthenogenese war, bei der sich Nachkommen aus unbefruchteten Eiern entwickeln, was bedeutet, dass kein Männchen genetischen Beitrag leistet. Das meist seltene Phänomen kann bei einigen Insekten, Fischen, Amphibien, Vögeln und Reptilien auftreten, aber nicht bei Säugetieren. Dokumentierte Beispiele sind Kalifornische Kondore, Komodowarane und Gelbbauch-Wasserschlangen.
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