Srilankische Truppen zerstören Hauptprotestlager

COLOMBO: Die srilankischen Sicherheitskräfte haben am Freitag das wichtigste regierungsfeindliche Protestlager in der Hauptstadt abgerissen und Aktivisten bei einem Angriff vor Tagesanbruch vertrieben, der internationale Besorgnis über abweichende Meinungen unter dem neuen pro-westlichen Präsidenten des von der Krise heimgesuchten Landes aufkommen ließ.
Truppen und Polizeikommandos der Special Task Force, die mit Schlagstöcken und automatischen Sturmgewehren bewaffnet sind, griffen Menschen an, die das Sekretariat des Präsidenten in Colombo am Meer blockierten.
Hunderte Soldaten entfernten die Barrikaden und Zelte der Demonstranten vor dem Gebäude aus der Kolonialzeit, während die letzten verbliebenen Demonstranten auf dem Gelände – einige befanden sich noch auf den Stufen – mit Schlagstöcken weggejagt wurden.
Die Operation fand Stunden vor dem neuen Präsidenten Ranil statt Wickremesinghe ernannte einen alten Freund zum Ministerpräsidenten und den persönlichen Anwalt des gestürzten Staatsoberhaupts zum Außenminister.
Wickremesinghe wurde am Mittwoch vom Gesetzgeber zum Präsidenten gewählt, um ihn zu ersetzen Gotabaya Rajapaksader nach Singapur floh und zurücktrat, nachdem Demonstranten ihn aus seinem Palast gejagt hatten.
Die verbleibenden Demonstranten – weit weniger als die Tausenden, die Anfang dieses Monats mehrere Regierungsgebäude überrannt haben – haben Wickremesinghe ebenfalls zum Rücktritt aufgefordert.
Sie werfen ihm vor, den Rajapaksa-Clan zu schützen, der die Politik in den letzten zwei Jahrzehnten größtenteils dominiert hat.
Bei Sonnenaufgang verbarrikadierten Polizeikommandos und Soldaten den Komplex und die Hauptstraßen, die in das Gebiet führten, wurden abgesperrt.
Hunderte von Aktivisten demonstrierten an einem nahe gelegenen ausgewiesenen Protestort gegen die Militäraktion und forderten Wickremesinghe zum Rücktritt und zur Auflösung des Parlaments und zur Zulassung von Neuwahlen auf.
„Greift keine friedlichen Demonstranten an, sondern hört uns zu“, sagte der 26-jährige Student Dimithu.
Die Aktivisten bestanden darauf, dass sie ihren Kampf fortsetzen würden, und Basantha Samarasinghe, 45, ein Geschäftsmann und Gewerkschaftsführer, sagte: „Der Wunsch der Menschen ist ein Systemwechsel, und das Parlament sollte aufgelöst werden. Es hat kein öffentliches Mandat.“
Die Polizei sagte in einer Erklärung, dass die Sicherheitskräfte gehandelt hätten, um Demonstranten zu räumen, die das Präsidentengelände „illegal besetzt“ hätten, wobei neun Personen festgenommen und zwei verletzt worden seien.
Die US-Botschafterin in Colombo, Julie Chung, sagte, sie sei „zutiefst besorgt“ über die Militäraktion.
„Wir fordern von den Behörden Zurückhaltung und sofortigen Zugang zu medizinischer Versorgung für die Verletzten“, sagte sie auf Twitter.
Die Europäische Union sagte, die Meinungsfreiheit sei für Sri Lanka unerlässlich, um aus seinem Chaos herauszukommen.
„Schwer vorstellbar, wie eine strenge Beschränkung dazu beitragen kann, Lösungen für die aktuellen politischen und wirtschaftlichen Krisen zu finden“, sagte die EU-Delegation in Colombo.
– Politischer Rivale – Eine durch die Coronavirus-Pandemie ausgelöste und durch Missmanagement verschärfte Devisenkrise hat dazu geführt, dass Sri Lanka unter langwierigen Stromausfällen und einer rekordhohen Inflation leidet.
Die 22 Millionen Menschen des Landes haben auch monatelang unter Nahrungsmittel-, Treibstoff- und Medikamentenknappheit gelitten.
Am Freitag vereidigt Wickremesinghe seinen politischen Rivalen Dinesh Gunawardena als neuer Ministerpräsident des Landes.
Die beiden Männer sind seit ihrem dritten Lebensjahr Schulkameraden und Freunde, führen aber ideologisch gegensätzliche politische Parteien.
Wickremesinghe ist ein Verfechter des freien Marktes und ein pro-westlicher Politiker, während Gunawardena ein überzeugter singhalesischer Nationalist ist, der an den Sozialismus glaubt und eine größere staatliche Kontrolle über die Wirtschaft will.
„Wir haben Differenzen, aber wir haben genug Freundschaft, um uns zu vereinen, um das Hauptproblem des Landes anzugehen, nämlich die Wirtschaft“, sagte Gunawardena gegenüber Reportern.
Wickremesinghe schwor auch ein neues Kabinett ein, setzte die Minister seines Vorgängers weitgehend wieder ein, behielt aber das Finanzportfolio für sich, um die Rettungsgespräche mit dem IWF fortzusetzen.
Er ersetzte auch den Außenminister durch Gotabaya Rajapaksas persönlichen Anwalt Ali Sabry.
Beamte sagten, es handele sich um ein „Übergangskabinett“, das „innerhalb von Wochen“ ersetzt werden könne.
Stunden nachdem Wickremesinghe – ein sechsmaliger Premierminister, der zuvor den Ausnahmezustand verlängert hatte – am Mittwoch gewählt wurde, warnte er die Demonstranten, dass die Besetzung von Staatsgebäuden illegal sei und dass sie vertrieben würden, wenn sie nicht alleine gehen würden.
An dem Tag, an dem sein Vorgänger fliehen musste, zündeten Demonstranten auch Wickremesinghes Privathaus in der Hauptstadt an.
Amnesty International forderte die srilankischen Behörden auf, abweichende Meinungen zu respektieren, und verurteilte die Anwendung von Gewalt gegen Journalisten, einschließlich eines BBC-Fotografen, der von Soldaten in den Bauch getreten wurde, die seine Videos beschlagnahmten.
Oppositionsführer Sajith Premadasa warf der Regierung exzessive Gewaltanwendung vor. „Nichts kann diese unmenschliche Tat rechtfertigen“, sagte er. „Ist der Angriff auf ausländische Journalisten die innovativste Politik der neuen Regierung zur Förderung des Tourismus?“