Das srilankische Parlament hat den sechsmaligen Premierminister Ranil Wickremesinghe zum neuen Präsidenten des Inselstaates gewählt. Sein Vorgänger Gotabaya Rajapaksa floh letzte Woche aus dem Land und trat nach heftigen Protesten über die Wirtschaftslage zurück. Wickremesinghes Kandidatur wurde bei einer Abstimmung am Mittwoch von 134 von 223 Abgeordneten unterstützt. Der 76-jährige politische Veteran ist seitdem amtierender Präsident Rajapaksas Abgang. Es gibt Bedenken, dass Wickremesinghes Sieg zu noch mehr Unruhen führen könnte, da er ein bekannter Verbündeter des Rajapaksa-Clans ist, den die meisten Sri Lanker jetzt für ihre wirtschaftlichen Probleme verantwortlich machen. Der amtierende Präsident verhängte am Montag den Ausnahmezustand und gab sich selbst mehr Befugnisse, gegen abweichende Meinungen vorzugehen. Sri Lanka sei „über Parteigrenzen gespalten“ gewesen, aber jetzt sei „die Zeit gekommen, zusammenzuarbeiten“, sagte Wickremesinghe dem Parlament nach der Abstimmung. „Es muss nicht unbedingt gesagt werden, wie schwierig die wirtschaftliche Lage des Landes ist, wir haben ein neues Programm zu starten, um voranzukommen“, betonte er. Nach dem Rückzug des Oppositionsführers Sajith Premadasa mussten drei Kandidaten um den Spitzenposten in dem südasiatischen Land mit 22 Millionen Einwohnern kämpfen, das derzeit seine schlimmste politische Phase durchmacht und Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit 1948. Aber nur der ehemalige Bildungsminister Alahapperuma, der sowohl von der Opposition als auch von einigen Mitgliedern der regierenden srilankischen Podujana Peramuna (SLPP) unterstützt wurde, wurde als echter Herausforderer angesehen. Am Ende erhielt er 82 Stimmen.Wickremesinghe steht als Präsident vor einer schwierigen Aufgabe. Die Wirtschaft des Landes brach in den letzten Monaten zusammen, was zu einem Mangel an Treibstoff, Nahrungsmitteln und anderen lebensnotwendigen Dingen führte. Die Erschöpfung der Devisenreserven zwang die Behörden in Colombo, Rettungsgespräche mit dem IWF zu führen. Die Krise wird der Covid-19-Pandemie zugeschrieben, die die Touristeneinnahmen für die Insel verringerte, und Rajapaksas Verbot chemischer Düngemittel, das ein großes Problem darstellte Schlag für die Landwirtschaft.
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