COLOMBO: Präsident Anura Kumara Dissanayake gab am Mittwoch bekannt, dass Sri Lanka mit dem IWF Flexibilität bei seinem strengen staatlichen Einkommenssteuersystem erreicht hat, was Teil seines Wahlversprechens war. Auch der Import von Privatwagen – der ab 2020 verboten sei – werde ab Februar 2025 erlaubt sein, sagte Dissanayake, der auch Finanzminister ist, dem Parlament.
Als er über die Vereinbarungen sprach, die mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) während seiner dritten Überprüfung der 2,9 Milliarden US-Dollar schweren Extended Fund Facility (EFF) erzielt wurden, sagte der Präsident, dass es seiner Regierung gelungen sei, die Steuerschwelle anzuheben.
„Wir konnten die Steuergrenze für die Bezahlung nach dem Verdienst (PAYE-Steuer) anheben, sodass diejenigen mit höherem Einkommen mehr zahlen, während diejenigen, die weniger verdienen, weniger zahlen“, sagte Dissanayake und fügte hinzu, dass es weitere Mehrwertsteuerbefreiungen und Quellensteuern geben würde Zinserträge für Rentner.
„Ein Einkommen von 1,50.000 Rupien pro Monat wird steuerfrei sein“, sagte Dissanayake und bezog sich dabei auf den aktuellen Freibetrag von nur 1,00.000 Rupien.
Direkt nach seiner Rückkehr von einem offiziellen Besuch in Indien sagte Dissanayake, dass das Importverbot für Fahrzeuge schrittweise aufgehoben werde.
„Ab dem 14. Dezember erlauben wir die Einfuhr der ersten Kategorie – Fahrzeuge zur Personenbeförderung und Autos für besondere Zwecke.“
Ab Februar 2025 wären alle Importe von Privatwagen erlaubt.
Sri Lanka hatte während des Covid19-Ausbruchs ab 2020 die Fahrzeugimporte aufgrund der schwindenden Devisenreserven gestoppt.
Mit der wirtschaftlichen Erholung durch die Rettungsmaßnahmen des IWF seit 2023 hatte der IWF Fahrzeugimporte zugelassen, indem er negative Auswirkungen auf die Notwendigkeit, Devisenreserven aufzubauen, verhinderte.
Er sagte, alle derartigen Vorschläge würden in den Haushalt 2025 aufgenommen, der Mitte Februar vorgelegt werden soll.
Es wird Zugeständnisse zur Verbesserung der kleinen und mittleren Industrien geben, für die eine Umschuldungserleichterung auf der Grundlage einer Obergrenze der Kreditbeträge gewährt wird.
Die Regierung von Dissanayake hat gerade ihre dritte Überprüfung des IWF-Rettungspakets abgeschlossen und wartet auf die vierte Tranche der fast 3 Milliarden US-Dollar schweren Fazilität.
Sri Lanka hatte am 26. November bekannt gegeben, dass es die Vereinbarung zur Umschuldung in Höhe von 14,2 Milliarden US-Dollar ratifiziert hat, die zur Aufrechterhaltung der Schuldentragfähigkeit durch den IWF durch den Umtausch neuer Anleihen gegen bestehende Anleihen verpflichtend ist.
Eine Woche zuvor erhielt die Regierung der Nationalen Volksmacht (NPP) die Genehmigung des IWF für eine Personalvereinbarung zur Sicherung der vierten Tranche des Rettungspakets in Höhe von fast 3 Milliarden US-Dollar, was Präsident Dissanayake trotz seiner Rhetorik vor der Präsidentschaftswahl unterstützte mit dem globalen Kreditgeber neu zu verhandeln, um die schwierigen Konditionen abzumildern.
Die NPP äußerte sich äußerst kritisch gegenüber den auf Kostendeckung basierenden Versorgungstarifen und hohen Steuern, die mit der Rettungsaktion verknüpft waren.
Die Umschuldungsvereinbarung wurde in der letzten Woche des Regimes des damaligen Präsidenten Ranil Wickremesinghe im September getroffen, wenige Tage vor den Präsidentschaftswahlen.
Er betonte, dass der Austausch einen erheblichen Schuldenerlass bewirken, Ressourcen für die Entwicklung freisetzen und langfristige Haushaltsstabilität gewährleisten würde.
Sri Lanka war in eine Wirtschaftskrise gestürzt, als der Inselstaat Mitte April 2022 den Staatsbankrott erklärte, den ersten seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1948. Fast bürgerkriegsähnliche Zustände und monatelange öffentliche Proteste führten zur Flucht des Landes dann Präsident Gotabaya Rajapaksa.
Wickremesinghe übernahm und die Verhandlungen mit dem IWF begannen bald darauf. Ein Jahr später, im März 2023, sicherte sich seine Regierung das Rettungspaket.
Im Juli 2024 betrug die Auslandsverschuldung Sri Lankas insgesamt 37 Milliarden US-Dollar, davon 10,6 Milliarden US-Dollar an bilateralen Krediten und 11,7 Milliarden US-Dollar an multilateralen Krediten. Die kommerziellen Schulden beliefen sich auf 14,7 Milliarden US-Dollar, davon entfielen 12,5 Milliarden US-Dollar auf Staatsanleihen.
Sri Lanka erzielt Einigung mit dem IWF über Steuererleichterungen: Präsident Dissanayake
