Die Embracer Group hat eine Vereinbarung zur Übernahme von Crystal Dynamics, Eidos-Montréal und Square Enix Montréal von Square Enix abgeschlossen, zusammen mit einem Katalog von geistigem Eigentum, das Tomb Raider, Deus Ex, Thief und mehr als 50 weitere umfasst.
Die Embracer Group zahlt 300 Millionen US-Dollar für diese Studios und die damit verbundenen geistigen Eigentumsrechte, und zwar auf „bargeld- und schuldenfreier Basis, die bei Abschluss vollständig zu zahlen ist“, so das Unternehmen. Insgesamt wird diese Übernahme dazu führen, dass rund 1100 Mitarbeiter dieser drei Studios an acht Standorten auf der ganzen Welt Mitarbeiter der Embracer Group werden. Dieser Kauf wird voraussichtlich im zweiten Jahr des Geschäftsjahres 2022-23 von Embracer abgeschlossen, oder mit anderen Worten, irgendwann zwischen Juli und September dieses Jahres.
„Wir freuen uns sehr, diese Studios in der Embracer Group willkommen zu heißen“, schreibt Lars Wingefors, Mitbegründer und CEO der Embracer Group, in a freigeben. „Wir erkennen das fantastische geistige Eigentum, das kreative Talent von Weltklasse und die herausragende Erfolgsbilanz an, die in den letzten Jahrzehnten immer wieder unter Beweis gestellt wurden. Es war eine große Freude, sich mit Führungsteams zu treffen und Zukunftspläne zu diskutieren, wie sie ihre Ambitionen verwirklichen und ein großer Teil von Embracer werden können.“
Phil Rogers, CEO von Square Enix America and Europe, schreibt in der Pressemitteilung, dass Embracer das am besten gehütete Geheimnis im Gaming ist, da es sich um eine „riesige, dezentralisierte Ansammlung von Unternehmern handelt, von denen wir begeistert sind, heute ein Teil davon zu werden“. Er nennt die Embracer Group die perfekte Ergänzung für die Ambitionen von Square Enix America und Europe, die darin bestehen, „hochwertige Spiele mit großartigen Menschen nachhaltig zu entwickeln und unsere bestehenden Franchises zu ihren besten Versionen auszubauen“.
Da Embracer nicht nur Crystal Dynamics, sondern auch die Tomb Raider IP erwirbt, klingt es so, als würde das nächste Tomb Raider-Spiel, das erst vor wenigen Wochen als vollständig in Unreal Engine 5 entwickelter Titel angekündigt wurde, ein Embracer-Titel. Als Grund für die Entscheidung von Square Enix, diese Studios zu verkaufen, darunter die Studios hinter Marvel’s Avengers und Marvel’s Guardians of the Galaxy, führt Square Enix die „Anpassung an die laufenden Veränderungen im globalen Geschäftsumfeld“ und den Aufstieg der Blockchain-Technologie an. Cloud-Gaming und künstliche Intelligenz und jeweils eigene Investitionen.
„Die Transaktion wird das Unternehmen dabei unterstützen, sich an die laufenden Veränderungen im globalen Geschäftsumfeld anzupassen, indem eine effizientere Ressourcenallokation eingerichtet wird, die den Unternehmenswert steigern wird, indem das Wachstum in den Kerngeschäften des Unternehmens im Bereich der digitalen Unterhaltung beschleunigt wird“, schreibt Square Enix in seiner eigenen freigeben. „Darüber hinaus ermöglicht die Transaktion den Start neuer Geschäfte, indem Investitionen in Bereichen wie Blockchain, KI und Cloud vorangetrieben werden.“
Square Enix hat ein wenig zwischen den Zeilen gelesen und deutlich gemacht, dass es von seiner westlichen Studioproduktion zeitweise weniger als beeindruckt war, indem es das von Crystal Dynamcis entwickelte Marvel’s Avengers im November als Enttäuschung bezeichnete und erklärte, dass Eidos-Montréals Marvel’s Guardians of the Galaxy hat seine ursprünglichen Erwartungen trotz starker Kritiken untertroffen.
In Zukunft sagt Square Enix, dass seine Studios in Japan, externe Square Enix-Studios und das Square Enix Collective weiterhin Spiele entwickeln werden, und das Unternehmen wird weiterhin „Franchises wie Just Cause, Outriders und Life is Strange veröffentlichen“.
Nachdem diese Transaktion später in diesem Jahr abgeschlossen wird, sagt die Embracer Group, dass die USA die Nummer eins in Bezug auf die Anzahl der Spieleentwickler sein werden, gefolgt von Kanada auf dem zweiten Platz.
„Insgesamt wird Embracer nach ausstehenden Schließungen mehr als 14.000 Mitarbeiter, 10.000 engagierte Spieleentwickler und 124 interne Studios haben“, heißt es in der Pressemitteilung. „Die bevorstehende Content-Pipeline von Embracer umfasst mehr als 230 Spiele mit mehr als 30 AAA-Spielen. Diese Übernahme wird das aktuelle AAA-Segment von Embracer erweitern, und Embracer wird über eine der größten Pipelines von Inhalten für PC-/Konsolenspiele in der gesamten Branche und über alle Genres verfügen.“
Das Unternehmen glaubt, dass es in den nächsten zehn Jahren eine zunehmend starke Nachfrage nach „hochwertigen Inhalten, einschließlich AAA-Einzelspielerspielen“ geben wird, und diese Transaktion wird ihm helfen, diese Nachfrage zu befriedigen.
Die Übernahme der Embracer Group reiht sich in eine Reihe anderer Übernahmen ein, die das Gaming im Jahr 2022 bisher weitgehend definiert haben. Es begann damit, dass Take-Two Interactive, die Muttergesellschaft hinter der Grand Theft Auto-Serie, im Januar bekannt gab, dass sie den Mobilfunkgiganten Zynga für fast 13 Milliarden US-Dollar übernehmen würde. Dann, eine Woche später, gab Microsoft bekannt, dass es Activision Blizzard, das Unternehmen hinter Overwatch und Call of Duty, für kolossale 68,7 Milliarden US-Dollar übernehmen würde, und dann, zwei Wochen später, gab Sony bekannt, dass es Bungie für 3,6 Milliarden US-Dollar kaufen würde. Ein paar Wochen später gab Sony auch bekannt, dass es das neue Studio von Jade Raymond, Haven Studios, übernommen hatte.
Trotz des Anstiegs der Akquisitionen in diesem Jahr hat die Embracer Group die Anzahl ihrer Studios seit Jahren gesteigert. So erwarb es beispielsweise bereits 2020 das World War Z-Studio Sabre Interactive, und 2021 erwarb die Embracer Group Perfect World Entertainment und Dark Horse Media.
Glaubst du, das war ein guter Deal für die Embracer Group? Lass es uns in den Kommentaren unten wissen!