Wie verdienen YouTuber ihren Lebensunterhalt? Normalerweise durch eine Mischung aus Merch-Verkäufen, Mitgliedschaftsprogrammen oder vielleicht sogar einem kundenspezifischen Produkt. Aber YouTube-Werbeeinnahmen machen einen beträchtlichen Teil des Kreisdiagramms aus.
Der Backkatalog eines YouTubers wird zu einem finanziellen Vermögenswert – jeden Monat wissen sie, dass sie eine Auszahlung aus dem ständig wachsenden Engagement für ihre vergangenen Inhalte erhalten. Nun, das in Los Angeles ansässige Startup Späher möchte Erstellern dabei helfen, ihre Kanäle schneller zu skalieren, indem sie ihnen große Summen im Voraus als Gegenleistung für die zukünftigen Werbeeinnahmen aus ihren bestehenden Uploads anbieten.
Seit seiner Einführung im Jahr 2019 mögen einige der größten YouTuber MrBeast und Wie Nastja Geschäfte mit Spotter abgeschlossen haben. Das Unternehmen sagt, dass dies für seine Kundenliste gilt – zu der auch gehört Alter perfekt, Aphmau, Smokin‘ & Grillin‘ mit AB und andere – Spotter verfügt über lizenzierte Inhalte, die über 40 Milliarden monatliche Wiedergabezeitminuten generieren.
Heute gab das Unternehmen bekannt, dass es weitere 200 Millionen US-Dollar an Finanzierungen der Serie D aus dem Softbank Vision Fund 2 erhalten hat, wobei das Startup mit 1,7 Milliarden US-Dollar bewertet wurde. Davor sammelte Spotter in drei nicht bekannt gegebenen Finanzierungsrunden 555 Millionen US-Dollar. Zu den Geldgebern in diesen drei Runden gehören Access Industries, HighPost Capital, CoVenture, GPS Partners und Crossbeam Venture Partners.
Das Geschäftsmodell von Spotter ist eine zeitgemäße Interpretation des „Bowie Bond“, das bei Startups der Creator Economy immer beliebter wird. Es ist Risikokapitalinvestitionen nicht unähnlich – Sie geben einem vielversprechenden Unternehmen (oder einer Person) das Geld, das sie zum Wachsen benötigen, in der Annahme, dass Sie Ihre Investition am Ende wieder hereinholen und einen beträchtlichen Gewinn erzielen. Ein weiteres schöpferorientiertes Startup finanziert von Softbank Vision Fund 2, Jellysmack auch nur zweckgebunden 500 Millionen Dollar Backkatalog auf YouTube zu lizenzieren. Jellysmacks Lizenzierung des Backkatalogs läuft ab nach fünf Jahren, im Gegensatz zu Spotters unbefristeter Lizenzierung, und verwendet einen Algorithmus, um zu bestimmen, ob in einen Schöpfer investiert werden soll oder nicht.
Das Spotter-Unternehmen behauptet, auf dem besten Weg zu sein, bis Mitte 2023, vier Jahre nach der Gründung des Unternehmens, eine Gesamtsumme von 1 Milliarde US-Dollar in Entwickler zu investieren. Allein im Jahr 2022 sagte COO Nic Paul gegenüber Tech, dass Spotter plant, 500 Millionen US-Dollar auszugeben, um die Backkataloge der Schöpfer zu lizenzieren. Bisher hat Spotter etwa 200 Deals dieser Art abgeschlossen – einige Ersteller, wie der von YouTube Top-Creator in den USA MrBeast, hat im Laufe der Jahre mehrere Deals mit Spotter abgeschlossen.
„Creator haben Zweit- und Drittverträge mit uns abgeschlossen, also ist es keine einmalige Situation“, sagte DeBevoise. „Sechs Monate später, sie [do another deal] weil sie den Erfolg der Reinvestition in sich selbst sehen.“
Laut Spotter hat MrBeast sein im Voraus verfügbares Geld verwendet, um a zu finanzieren Spanischsprachiger Kanal, wo seine viralen Videos synchronisiert werden, um ein spanischsprachiges Publikum zu erreichen. Spotter sagte, dass er seit Beginn der Zusammenarbeit mit MrBeast vor einigen Jahren seine Zuschauerzahl um über 300 % gesteigert hat und sich auf 1,35 Milliarden monatliche Aufrufe auf allen seinen Kanälen beläuft.
Wenn ein Ersteller mit Spotter zusammenarbeiten möchte, analysiert das Unternehmen die Metriken seines Kanals, um ihm ein Angebot für seinen Backkatalog zu machen. DeBevoise sagte, dass Engagement-Metriken für Spotter am wichtigsten sind, einschließlich der Zeit, die die Zuschauer damit verbringen, sich die Inhalte eines Erstellers anzusehen, und wie viel Prozent eines Videos die Zuschauer tatsächlich ansehen, bevor sie abbrechen. Spotter berücksichtigt auch Metriken, die der YouTube-Algorithmus direkt belohnt, wie die Anzahl der Likes, Shares und Kommentare. Eine weitere Überlegung ist die Art des Inhalts – Spotter investiert beispielsweise nicht in YouTuber, die Videos über Nachrichten und Politik machen.
Sobald ein YouTuber einen Vertrag mit Spotter abschließt, verwendet das Unternehmen diese Analysen, um ihm Ratschläge zum Ausbau seines Kanals zu geben. Dies kommt auch Spotter zugute, da mehr Traffic auf dem Kanal eines Erstellers zu mehr Werbeeinnahmen aus dem Backkatalog führen könnte, den das Unternehmen lizenziert hat – noch besser, der Ersteller möchte möglicherweise noch mehr seiner Inhalte an Spotter lizenzieren, was möglicherweise noch besser abschneidet als ihre früheren Uploads.
„Das könnte also lauten: ‚Hey, konzentrieren wir uns darauf, wie hoch deine Bindungsrate bei Videos ist‘, richtig? Und wenn Sie die Bindungsrate verbessern würden, was würde das für den Wert dieser Videos und den Geldbetrag bedeuten, den Sie verdienen?“ DeBevoise sagte gegenüber Tech. „Deshalb ist es wirklich entscheidend, dass wir ihnen helfen, das Geschäft aufzubauen und das Kapital zu reinvestieren.“
Die durchschnittliche Größe eines Deals bei Spotter beträgt etwa 1,5 Millionen US-Dollar, einige Deals mit kleineren Kanälen können jedoch nur 15.000 US-Dollar betragen. Diese Auszahlungen sind keine Darlehen – Spotter stellt im Voraus Barmittel zur Verfügung, die die Ersteller nicht zurückzahlen müssen. Aber im Austausch für dieses schnelle Kapital müssen die Ersteller bereit sein, ihre Inhalte dauerhaft an Spotter zu lizenzieren. Während Spotter kein Urheberrecht oder geistiges Eigentum übernimmt – das wäre ein großes Warnsignal für Ersteller – erwirbt das Unternehmen das dauerhafte Eigentum an allen zukünftigen Werbeeinnahmen, die die Videos generieren.
„Unsere Zielrendite in Bezug auf die Rückerstattung des Geldes liegt bei etwa vier Jahren“, sagte DeBevoise.
Spotter-Kunden stehen also vor einer herausfordernden Geschäftsfrage: Möchten Sie im Voraus etwa vier Jahre lang Werbeeinnahmen erzielen, aber dann nie wieder einen Cent aus diesen Videos sehen, oder möchten Sie lieber darauf wetten, über einen längeren Zeitraum mehr Geld zu verdienen? Zeit, aber etwas Wachstumspotenzial opfern?
Die Antwort auf diese Frage ist von Ersteller zu Ersteller unterschiedlich. MrBeast benötigt exorbitante Geldbeträge, um seine Stuntvideos zu erstellen, bei denen er oft sechsstellige Beträge in bar verschenkt. Dieses Vorabkapital hilft ihm also, Inhalte schneller zu produzieren, da er nicht warten muss, bis seine alten Videos genug Werbegeld einbringen. Aber nicht jeder YouTuber führt ein Unternehmen wie das von MrBeast. Während Bargeldvorschüsse jedem Ersteller helfen könnten, seine Ressourcen schnell zu erweitern und seinen Kanal auszubauen, ist es schwer zu sagen, ob es besser wäre, wenn Sie Ihr Geschäft langsamer ausbauen und gleichzeitig alle Ihre zukünftigen Werbeeinnahmen behalten würden.
Vor der Gründung von Spotter war DeBevoise eine Führungskraft bei Machinima, wo er zwischen 2006 und 2014 arbeitete, per LinkedIn. Einst ein Powerplayer unter den Gamern von YouTube, schloss Machinima 2019 und löschte über ein Jahrzehnt Inhalte auf seinem Kanal, auf dem Tausende von Videos gehostet wurden. Machinima operierte als Multi-Channel-Netzwerk, was bedeutete, dass die Ersteller mit dem Kanal zusammenarbeiteten, um ihr Netzwerk bekannt zu machen. Mehrere ehemalige Machima Schöpfer beanspruchen dass ihre Verträge oft unklare Enddaten hatten, was junge, naive YouTuber in langfristige Geschäfte sperrte.
„Das Ergebnis der Schließung von Machinima hat mir gezeigt, wie wichtig es ist, Schöpfern die Ressourcen und das Kapital zur Verfügung zu stellen, die erforderlich sind, um zu wachsen und in allen Phasen der Reise des Schöpfers unabhängig zu bleiben“, sagte DeBevoise. „Ich habe aus erster Hand gesehen, wie die Bereitstellung von genügend Kapital es den Schöpfern ermöglichte, sich von der Erstellung als Hobby zur Vollzeitbeschäftigung zu entwickeln, und das hat mich begeistert, diese Bewegung noch weiter zu beschleunigen. Ich habe auch gelernt, wie wichtig es für Schöpfer ist, unabhängig zu bleiben, sowohl in ihrem kreativen Prozess als auch bei der Transformation auf die Unternehmensebene.“
In einem kürzlich geführten Gespräch über die Creator Economy im Allgemeinen sagte Anwalt Quinn Heraty zu Tech: „Was viele dieser jungen Creators am Anfang nicht erkennen, ist, dass, wenn Sie einen Vertrag erhalten, dieser Vertrag zu 100 % zum Nutzen von geschrieben wird das Unternehmen, das es Ihnen gibt, und nicht zu Ihrem Vorteil.“
DeBevoises neuer Venture Spotter wirbt für sich als ein Unternehmen, das „Menschen über Profite“ entscheidet und im besten Interesse seiner Partner handelt. Da jedoch immer mehr Risikokapitalgeber und durch Wagniskapital finanzierte Startups in die Schöpferwirtschaft investieren, ist es für Schöpfer immer eine gute Idee sicherzustellen, dass sie verstehen, worauf sie sich einlassen, wenn sie einen Deal abschließen.
Derzeit macht Spotter nur Geschäfte mit Erstellern, die es für groß genug hält, um aus ihrer Kapitalzufuhr zu wachsen – im Moment wollen sie sehen, dass potenzielle Partner etwa eine Million Aufrufe pro Monat erhalten.
„Ich glaube nicht, dass wir jemals einen Deal machen würden, der nicht für alle von Vorteil wäre“, sagte DeBevoise.